Mens Marvel Cinematic Universe er forblevet nogenlunde konsekvent, har de fleste af filmene med superhelte fra DC-tegneserierne været plaget af udfordringer.
Det bedste eksempel er selvfølgelig det nuværende DC Extended Universe. Det er en skam, da DC er hjemsted for nogle af verdens mest populære superhelte såsom Batman, Green Lantern, Wonder Woman og Superman.
Ifølge Rotten Tomatoes er publikum, og endda nogle af de medvirkende skuespillere, generelt utilfredse med retningen af DCEU, med undtagelse af Wonder Woman. Selvom hårde fans er begejstrede for, at Zack Snyder genudsætter Justice League for HBO Max, har mainstream ikke fanget DC-feberen, som de gjorde, da Christopher Nolan gjorde krav på Batman.
Selvfølgelig var Nolans tre Batman-film en del af deres eget univers. Alligevel var publikum dengang begejstret for at se superhelte fra den tegneserieserie og ikke kun fra Marvel. Dette er et vidnesbyrd om, hvordan Nolan behandlede karakteren.
Tim Burton og hans film Batman fra 1989 med Michael Keaton og den store Jack Nicholson i hovedrollen som Jokeren skal betales. Det var denne film, såvel som dens efterfølger, Batman Returns, der inspirerede skabelsen af den elskede Batman: The Animated Series og endda lagde grunden til Christopher Nolans film.
Burtons to Batman-film var så populære, at de satte ham op til at instruere en Superman-film i 90'erne, som aldrig blev til. Hvorfor? Nå, lad os bare sige, at nogle mennesker ikke var glade.
Burton delte historien med Howard Stern
Tilbage i 1999 gik instruktøren Tim Burton i The Howard Stern Show for at dele nogle insider-hemmeligheder om hans aflyste Superman-film. Stern var skuffet, da Burtons Superman-film blev aflyst, da han elskede sine Batman-film så højt. Både Stern og hans medvært, Robin Quivers, var også opsatte på at se Nicholas Cage spille titelrollen.
Så, hvorfor blev filmen skrabet?
I sidste ende kom det ned til, at filmene begyndte at blive en del af en franchise kontra individuelle oplevelser.
"Disse studier bliver ligesom disse store virksomheder," fort alte Burton til Stern. "Du skal på en måde designe karakterer til Happy Meals, før du designer dem til filmen."
Burton hævder, at han løb på kant med studiet og en af deres største økonomiske partnere, da han udgav Batman Returns.
"Jeg gjorde McDonald's ked af det, fordi de syntes, det var for mørkt. De mente, at de sorte ting, der kom ud af pingvinens mund, var for tæt på ingredienserne i deres mad eller noget."
For at være retfærdig var dette os en af grundene til, at en abe angreb Danny DeVito på sættet, men vi forstår, hvorfor Burton var vred på, at disse virksomheder blandede sig i hans kunst. Burton ville tage Batman seriøst og ikke som et Ice-Capades-show som det, der skete med Batman Forever og Batman & Robin.
Det var i sidste ende Burtons ønske om mørke, der fjernede ham fra en tredje Batman-film samt Superman-filmen, der var ved at blive sat op som en massiv virksomhed.
Han kunne simpelthen ikke gøre studiet glad, mens han beholdt sin kunstneriske integritet.
$10 millioner brugt på udviklingen af en film, der aldrig har været
Tilbage i midten af 90'erne var Kevin Smith næsten den hotteste manuskriptforfatter. I betragtning af hans tilbøjelighed til alt det nørdede, gav det mening, at Warner Brothers bad om at skrive manuskriptet til Superman Lives, opfølgningen på den stærkt mislikede Superman IV: Quest for Peace.
Men der var problemer fra begyndelsen… Ifølge Smiths beretning i The New York Post var det største, at producenterne ikke havde nogen reel interesse i karakteren ud over, hvor mange penge han kunne tjene dem.
Alligevel fandt Smith nogle virkelig kreative måder at give studiet det, de ønskede, uden at gå på kompromis med alt, hvad han vidste om karakteren. Dette tiltrak Tim Burton og to andre store Hollywood-forfattere til at forsøge at forbedre Smiths arbejde.
Men studiet var stadig ikke tilfreds.
Især da Burton (såvel som Nicholas Cage) var ivrig efter at give karakteren mere dybde, end han tidligere har modtaget. For pokker, studiet kunne ikke engang lide jakkesættet med det traditionelle "S".
"De ville have ham til at bære som Michael Jordan-shorts", fort alte Burton til Howard Stern i 1999. "De sagde, 'vi ser ham iført fløjlsbukser', som Superman! Jeg forstår det ikke engang!"
"Og så sagde de, 'måske give ham støvler med, du ved, flammer på siden af dem'".
Burton kunne bare ikke klare det.
Selv om studiet brugte mere end 10 millioner dollars på udviklingen af filmen, trak de til sidst stikket. De flyttede endda budgettet over til Will Smiths Wild, Wild West … som var et af deres største flops.
I dag er producenterne hos Warner Brothers tydeligvis blevet mere intelligente med hensyn til, hvad publikum vil have ud af deres superhelte. Men de har stadig lang vej igen.
Lad os håbe, at de giver den næste instruktør lidt mere kontrol over, hvad de laver med Kryptons søn.
