Det metaforiske tæppe blev trukket ud under underholdningsindustrien en forårsdag i 2002, og måneder senere ville en popsang blive udgivet med pulserende, klubvenlige beats i åbningen, som ville dække over enhver hypotetisk lyd af kollektiv gisp hørt rundt om i verden. Chokbølgen, der løb gennem populærkulturen, da et af de mest populære par besluttede sig for at skilles, inspirerede millioner af knuste hjerter, men der var to knuste hjerter involveret, som begge ville fortsætte med at skabe kunst, der til sidst ville guide mange af deres fans igennem deres egne brud.
Britney Spears og Justin Timberlakes split ville fortsætte med at inspirere øjeblikke og samtale i populærkulturen næsten to årtier efter, at duoen sagde op. Hvem vidste, at ung kærlighed ville blive så ikonisk?
The Days Before Denim Duds: Young Love
Tilbage i æraen med endeløse mængder af glitter og sommerfugle-hårspænder, var Spears en af musikkens mest populære nabopiger, og Timberlake var den fyr, enhver inspirerende hjerteknuser ønskede at være, og mange piger ønskede at være sammen med, og fortællingen om deres forhold er et eventyr for tiderne. Duoen mødtes som unge, inspirerende entertainere, da de begge var medlemmer af The New Mickey Mouse Club, hvor duoen var i stand til at fremvise deres gensidige tidlige talenter gennem optrædener, hvilket gjorde det muligt for både Spears og Timberlake at bryde deres dansebevægelser og fremvise deres gensidige kloge- ud over deres-årige vokalområder.
Den nye Mickey Mouse Club, især sæsonen med både Spears og Timberlake, blev senere kendt som en startrampe for karrierer for utallige talenter som Christina Aguilera og skuespillerinden Keri Russell. Spears og Timberlake var begge iøjnefaldende talenter fra castet, og lidt vidste de fremtidige popstjerner, de ville skille sig ud for hinanden!
De næste par år ville blive en hvirvelvind for den fremtidige prins og prinsesse fra slutningen af 90'ernes popmusik i deres respektive karrierer og på Amors vej! For Timberlake ville stjernerne tilpasse sig på en kosmisk måde efter hans tid som Disney-darling. Han og hans ven J. C. Chasez' tid sammen ville ikke ende, når først The New Mickey Mouse Club gjorde det; duoen begyndte at arbejde professionelt sammen, og ifølge AllMusic ville de snart slå sig sammen sammen med Chris Kirkpatrick og Joey Fatone og ville snart afslutte deres projekt med Lance Bass. Kvintetten ville snart gå fra en gruppe fyre, der kunne harmonisere med hinanden for sjov, til et af de mest populære boybands i historien, hvis harmonier ville blive hørt af millioner af mennesker.
Timberlakes gamle ven ville snart opleve overgangen fra at hænge ud med Mickey Mouse til at finde sig selv midt i en utrolig megastjernestatus. Spears bremsede ikke, da The New Mickey Mouse Club blev aflyst; Efter at have prøvet at leve et liv uden for rampelyset og gået i 'almindelig' skole, ville Spears hurtigt lære, at hun ville trives bedre på scenen! Hun blev snart signet til Jive Records og ville snart begynde at indspille sit første album … Baby One More Time, som ville fortsætte med at blive et megahit og forme populærkulturen gennem sin legendariske musikvideo og Spears' ekstremt mindeværdige skolepige-outfit.
Putter 'Power' i 'Power Couple'
Det nye årtusindes begyndelse ville ikke kun tjene som en periode med professionel succes for Spears og hendes boyband-beau. Popmusikkens uofficielle prins og prinsesse smed begge toner om hjertesorg og længsel i kærlighed, men i det virkelige liv havde duoen dog fundet tid til at hygge sig med hinanden og indlede et forhold, et træk lavet til en Askepot-historie, sat til fængende popmusik produceret af Max Martin.
Tosomheden var relativt privat, da de begyndte at date, hvilket kunne ses som en præstation for to af tidens mest populære berømtheder! Spears ville ledsage sine venner i N'Sync på turné som deres åbningsakt, hvor gnister uden for scenen begyndte at flyve mellem hende og hendes gamle ven. Ethvert privatliv, som parret formåede at bevare, forsvandt hurtigt, da duoen begyndte at offentliggøre deres forhold, da de deltog i en række arrangementer på den røde løber sammen i begyndelsen af 2001.
2001 var et triumferende år for både Spears og Timberlake. Spears var frisk på sit andet album, Ups! I Did It Agains succes, og Timberlake fortsatte med at score hitplader og sange med N'Sync; bandets 2000-album No Strings Attached blev det bedst sælgende album i årtiets første år. De gigantiske salgstal for duoens respektive karrierer kan have ført dem til toppen af verden professionelt, men deres spirende forhold bag kulisserne skabte også buzz!
De smittende beats af enhver sang af Spears eller N'Sync udgivet mellem 1999 og 2001 kan tjene som et glimrende eksempel på en æra, men Spears og Timberlake formåede ikke kun at bringe deres romantik frem i offentligheden på en mindeværdig måde, men de skabte også ubevidst et modeøjeblik, som ville fortsætte med at definere en æra: Duoen bar matchende denim-outfits på den røde løber sammen ved 2001 American Music Awards! Timberlake gik endda den ekstra mil ved at tage en denimhat og matchende blå solbriller på, mens Spears toppede sit look med en lys sølvhalskæde! Ifølge Insider har Timberlake intet andet end taknemmelighed for sin berømte get-up. Da han blev spurgt af N'Sync bandkammerat Lance Bass om sine tanker, svarede han: "Se mand, du gør en masse ting, når du er ung og forelsket mand…"
Desværre fungerer deres matchende denim-outfits nu som et levn fra deres korte romantik. Spears og Timberlake gik fra hinanden i 2002, efter at rygter om snyd begyndte at cirkulere, hvilket førte til, at parret indspillede sange, der beskriver deres respektive oplevelser omkring deres brud. Timberlake var ikke en, der tie stille, når han beskrev sit perspektiv. Ifølge E!, Timberlake beskrev deres split som "Absolut hjerteskærende", og kanaliserede sin sorg ind i hans solohit Cry Me A River, med tekster, der afspejlede, hvad der skete med 'Pinky' og 'Stinky', som lever evigt i vores hjerter!
