På dette tidspunkt for præcis 14 år siden var der få større samtaleemner i Hollywood end Heath Ledger. Den australske skuespiller døde i januar 2008 efter en utilsigtet overdosis af en række ordineret medicin.
Omkring seks måneder senere kom en af hans allersidste roller på skærmen, da Christopher Nolans The Dark Knight blev udgivet i biografer rundt om i verden. Ledgers præstation som Jokeren i filmen vakte bred interesse fra filmelskere verden over, og blev derefter fulgt af uendelig ros fra fans såvel som kritikere.
Det var en stor ære til skuespilleren, at han skilte sig så ud, i betragtning af at han var en del af en meget stjernespækket rollebesætning i The Dark Knight. Christian Bale, Michael Caine, Maggie Gyllenhaal og Morgan Freeman spillede alle forskellige roller i, hvad der ville blive en af de mest berømte moderne superheltefilm.
Ud over dem, der så filmen, havde rollebesætningsmedlemmerne selv kun gode ting at sige om deres erfaring med at arbejde med Ledger.
En ting så ud til at skille sig ud ved Ledgers stjernedrejning i The Dark Knight: den fantastiske forvandling, han gennemgik for at blive Jokeren.
Hvilken slags roller havde Heath Ledger spillet før The Dark Knight?
Heath Ledger havde påtaget sig nogle seriøse roller før hans mindeværdige indslag i The Dark Knight. Det kan dog siges, at ingen af dem var så tunge som hans Joker i DC produktionen.
To andre film, der også kommer på listen over Ledgers mest bemærkelsesværdige værker, er 10 Things I Hate About You og Brokeback Mountain. Den første var et romantisk teenagedrama, der også medvirkede Julia Stiles og Joseph Gordon-Levitt.
Ledger var kun 19 år gammel, da han optrådte i filmen, men han fik stor ros for sin præstation i den. En anmeldelse på det tidspunkt beskrev ham som værende 'uanstrengt charmerende'. 10 Things I Hate About You gik videre til en brutto nord for 60 millioner dollars ved billetkontoret fra et origin alt budget på 13 millioner dollars.
I Brokeback Mountain portrætterede Ledger en fårehyrde ved navn Ennis Del Mar, som forelsker sig i en anden mand: Jake Gyllenhaals Jack Twist.
Ledger medvirkede også i film som The Patriot, Lords of Dogtown, Candy and Monster's Ball sammen med Halle Berry og Billy Bob Thornton.
Heath Ledger var bange for at spille The Joker In The Dark Knight
Heath Ledgers Joker er blevet set som en af de allerbedste skildringer af den ikoniske karakter. Før ham var der dog et par skuespillere, som også havde slået rollen i andre produktioner.
Cesare Romero skilte sig især ud i denne henseende, da han havde spillet rollen i en tv-serie kaldet Batman i 196'erne. Jack Nicholson blev også Jokeren i en film med lignende titel i 1989, hvor han mødte Michael Keaton som Batman.
Ledger blev oprindeligt overvældet af ideen om at gå i sådanne legendariske fodspor. Ikke desto mindre udnyttede han denne frygt, han havde, og brugte den til at producere en forestilling, der posthumt ville vinde ham en Oscar-pris, en Golden Globe-pris og en BAFTA for 'Bedste mandlige birolle'.
"Jeg frygtede det bestemt," fort alte Ledger til Empire Magazine i 2007. "Selvom alt, der gør mig bange, tror jeg ophidser mig på samme tid."
"Jeg ved ikke, om jeg var frygtløs, men jeg var bestemt nødt til at tage et modigt ansigt på og tro, at jeg har noget i ærmet. Noget anderledes…" tilføjede han.
Hvordan forvandlede Heath Ledger sig til Jokeren?
Takket være det arbejde, han har lagt i sin forvandling til Jokeren, bliver Heath Ledger nu ofte betragtet som en af de bedste metodeskuespillere i moderne filmhistorie. Før noget andet startede skuespilleren med at sætte sig ind i karakteren og derefter indlejre ham i sin egen psyke gennem meditation.
"Det [var] en kombination af at læse alle de tegneserier, jeg kunne, der var relevante for manuskriptet og så bare lukke øjnene og meditere over det," sagde Ledger i interviewet med Empire Magazine.
For at udføre metamorfosen låste stjernen sig selv inde på et hotelværelse i uger i træk. Han ville senere afsløre, at denne ekstreme handling næsten tog ham til randen. "Jeg endte med at lande mere i en psykopats rige - en person med meget lidt eller ingen samvittighed over for hans handlinger," fortsatte Ledger. Det var denne version af hans karakter, han bragte til live på skærmen, en joker, som han beskrev som 'en absolut sociopat, en koldblodig, massemorderisk klovn'.
Desværre ville fans ikke nå at se Ledger meget længere på skærmen efter det; hans eneste anden efterfølgende film var The Imaginarium of Doctor Parnassus, også udgivet efter hans død.
