Om mindre end seks måneder er det præcis 15 år siden, at Heath Ledger døde uventet i New York City.
Den australske skuespiller havde netop afsluttet optagelserne til sin rolle som Jokeren i Christopher Nolans The Dark Knight, da han blev fundet død i soveværelset på sit loft på Manhattan.
Delen ville fortsætte med at blive måske den mest ikoniske i Ledgers karriere, i den grad at han posthumt vandt ham en Golden Globe samt en Oscar for bedste mandlige birolle.
Hans medspillere i filmen har t alt glødende om, hvordan det var at arbejde med ham, og beskrev ham som 'osende karisma', 'fuldstændig engageret' og 'virkelig speciel. Han skræmte efter sigende Michael Caine under øvelsen til en scene, de skulle optage sammen, men selv den erfarne engelske skuespiller havde intet andet end stor ros til Ledger.
I april 2017 sendte Paramount Network en dokumentar om skuespillerens liv og død. I et interview omkring filmen afslørede hans søster Kate Ledger de sidste ord, han sagde til hende.
Hvor mange søskende havde Heath Ledger?
Den kommende Hollywood-stjerne, som blev navngivet Heathcliff Andrew Ledger ved fødslen, blev født den 4. april 1979 i Perth, Western Australia. Hans far Kim Ledger arbejdede både som mineingeniør og racerkører, mens hans mor Sally Ramshaw var fransklærer.
Hans forældres ægteskab sluttede, da den unge Heath var 11. På det tidspunkt bestod hans familie kun af ham, hans forældre og hans storesøster, Kate.
Efter deres adskillelse blev Sally Ramshaw gift med en mand kendt som Roger Bell. De havde en datter, som de kaldte Ashleigh i 1990. Kim Ledger giftede sig også med en anden kone ved navn Emma Brown. Deres datter Olivia blev født i 1996.
Kate Ledger var selv skuespiller, da hun var yngre. Faktisk var det hendes egen interesse for skuespil, der inspirerede Heath til at følge en lignende vej som en ung dreng. Kate arbejder nu mest som publicist.
Heaths første skuespilleroplevelse kom i gymnasiet på Guildford Grammar School i hans hjemby Perth. Han portrætterede den berømte karakter Peter Pan i en sceneproduktion for skolen.
Heath Ledger kæmpede med en afhængighed af receptpligtige piller
Den primære fotografering for The Dark Knight tog i alt 127 dage og kulminerede i midten af november 2007. Da Heath Ledger døde omkring to måneder senere, var projektet i redigeringsfasen.
Efter en omfattende obduktion blev hans død officielt dømt som en utilsigtet overdosis af receptpligtig medicin. Skuespilleren havde kæmpet med en afhængighed af receptpligtige piller, et problem, som han åbent havde t alt om et par måneder før.
De ekstreme længder, han gik til for at skabe en karakter, der bevægede verden i The Dark Knight, havde taget alvorligt på hans fysiske såvel som mentale velbefindende. Det samme gjorde det faktum, at han skulle bruge tid væk fra sin meget unge familie.
Ledger havde været i et seriøst forhold med skuespillerkollegaen Michelle Williams siden 2004, og sammen havde de en datter ved navn Matilde Rose. I september 2007 slog parret op efter en kort forlovelse og efter at have boet sammen i et par år.
Disse udfordringer blev behandlet i skuespillerens biografiske dokumentar på Paramount Network, hvor kolleger, venner og nære familiemedlemmer blev interviewet. Sidstnævnte siges først at have accepteret at optræde, når Michelle Williams gav sin velsignelse.
Hvad var Heath Ledgers sidste ord til sin søster, Kate?
Michelle Williams var selv påfaldende fraværende fra I Am Heath Ledger-dokumentaren, ligesom deres datter, Matilde. Instruktør Derik Murray blev interviewet af magasinet PEOPLE forud for udgivelsen af dokumentaren sammen med en række andre mennesker tæt på skuespilleren, herunder hans søster, Kate Ledger.
Kate t alte om, hvordan hun havde advaret Heath mod at blande hans receptpligtige piller og sagde, at skuespilleren havde indvilliget i at følge hendes råd. "Jeg sagde bare, 'Du skal være meget forsigtig med at blande tingene', og han sagde: 'Katie, hej, kom nu, selvfølgelig'," huskede hun.
Når hun t alte om den allersidste gang, de to af dem t alte sammen, afslørede hun også, at Heath lød glad og optimistisk og syntes ikke at have nogen forudanelse om, at han levede de sidste timer af sit liv.
"Jeg lavede aftensmad, og vi grinede [over telefonen]," sagde Kate. "Så sagde han: 'Jeg er nødt til at gå, og jeg ringer til dig klokken 8:30 i morgen, og det var det. Det var vores sidste samtale. Jeg sagde’Okay, jeg elsker dig.’ Og det var det. Det er hjerteskærende."
