Den dag i dag kender vi stadig ikke den endelige historie om skabelsen af Disneys klassiker fra 1994, Løvernes Konge. Der er mange, der tror, at mange af detaljerne blev løftet fra en japansk animeserie fra 60'erne kaldet Kimba The White Lion. Da Disney blev spurgt om dette så sent som i 2019, undgik Disney spørgsmålet. For dem er der kun én endelig historie om denne film… Og den er også ret fascinerende…
Før udgivelsen af Jon Favreaus live-action-tilpasning af Disneys Løvernes Konge udgav Forbes en fascinerende mundtlig historie eller skabelsen og produktionen af alles yndlingsfilm fra barndommen. Selvfølgelig nynner mange Millennials (såvel som deres forældre) stadig "Be Prepared" eller genskaber berømte scener fra filmen.
Her er, hvordan roden til alle disse nostalgiske detaljer opstod…
Den blev først kaldt "King Of The Jungle" og kom fra Jeffrey Katzenbergs sind
Ifølge sit interview med Forbes hævdede manuskriptforfatter Linda Woolverton, at den tidligere leder af Disneys animationsafdeling (og den fremtidige grundlægger af DreamWorks) er manden, der er ansvarlig for Løvernes Konge … I det mindste dens første undfangelse.
"Jeg var med i en film, der hed Homeward Bound, og så tog Jeffrey Katzenberg mig af [den film], som jeg var ked af, og satte mig på denne ting, der hedder 'King of the Jungle'," fort alte Linda Woolverton Forbes. "Jeffrey ønskede virkelig at lave en voksende historie om en løveunge i Afrika. Det var sådan set det, vi gik tilbage til, og så spurgte jeg ham, hvad der tiltrak ham til ideen, for han var meget meget engageret i projektet. Han fort alte en virkelig interessant personlig historie om forræderi [af] en avunkulær figur i hans liv. Det sparkede mig i gang med denne særlige fortælling, som er Scar, der forråder Simba; Simbas tillid til Scar, og du ved, hvordan historien går derfra."
Før Linda var der skrevet et manuskript baseret på Jeffreys ideer, men ingen i studiet kunne lide det. Så Jeffrey vidste, at han var nødt til at ansætte Linda og andre talenter for at ændre tingene.
Medinstruktør Rob Minkoff (som blev hyret sammen med Roger Allers for at bringe filmen til live) sagde, at den originale tilgang til filmen var meget naturalistisk. Men da Rob blev ansat, sørgede han for, at han gjorde sit ønske om at gøre filmen meget mere spirituel.
"Jeg følte meget stærkt, at det havde brug for en åndelig dimension for at uddybe historiefortællingens mytiske kvaliteter," fort alte medinstruktør Rob Minkoff til Forbes. "Roger [Allers] havde det meget på samme måde, og så vi samarbejdede meget effektivt. Vi bragte alle slags referencer og forskellige filosofier."
En tur til Afrika skabte et vigtigt bånd
En del af denne vision skulle afspejles i historiens visuelle design, så Christopher Sanders (produktionsdesigneren) blev hyret på rejsen ret tidligt.
"Projektet har været under udvikling i meget lang tid. Jeg arbejdede på Beauty and the Beast, da jeg første gang så tegninger [til Løvernes Konge]," sagde Christopher Sanders. "På det tidspunkt blev det kaldt King of the Jungle. Jeg tror vel, da jeg virkelig engagerede mig [med det] og gik i gang, begyndte jeg med at blive bedt om at være en af art directorerne. Jeg havde aldrig kunst instrueret før, og … jeg gik til Afrika med besætningen på det tidspunkt. Det var den mest fantastiske tur, jeg nogensinde har haft i mit liv."
Denne rejse til Afrika gav ikke kun visionærerne mulighed for at få inspiration til landskabet og historiefortællingen, men det skabte også et bånd mellem dem.
"Det var en af de ting, hvor der senere, mens vi arbejdede på filmen, ville være et øjeblik, hvor Roger kiggede op og sagde: "Vi burde lave den her ting som…" og så en anden ville sige, 'Den dag ved floden', og han ville sige, 'Ja!' I forstod bare, hvad alle t alte om," forklarede Christopher.
Den åbenlyse Shakespeariske forbindelse
Enhver, der har læst "Hamlet", kan se lighederne mellem det ikoniske William Shakespeare-skuespil og Løvernes Konge. Og dette blev gjort meget med vilje.
"På det tidspunkt var den store ting at gøre heltens rejse, "Helten med tusinde ansigter", sagde manuskriptforfatter Linda Woolverton. Linda fandt dog, at den gamle bog var overvældende, og historiestrukturen i den var ikke rigtig til det, der blev Løvernes Konge. I stedet fandt hun større indflydelse fra William Shakespeare.
Med hjælp fra producer Don Hahn, co-instruktør Roger Allers og Rob Minkoff samt Brenda Chapman, Kirk Wise og Gary Trousdale blev hele historien omarbejdet, så den passer til den nye Shakespeariske indflydelse.
På grund af denne strukturelle ændring blev store dødbolde introduceret såsom Stampede-scenen og Simbas eksil, Mufasas spøgelse og endda Simbas tilbagevenden til Pride Rock.
Alt dette blev præsenteret for studiets ledere, inklusive Michael Eisner, Roy Disney Jr. og Jeffrey Katzenberg.
"Da vi afsluttede banen, spurgte Eisner, om vi kunne bruge Shakespeare, specifikt "King Lear", som en model til at jorde materialet," sagde Rob Minkoff. "Men det var Maureen Donnelly, producenten af Den Lille Havfrue, der foreslog "Hamlet" var mere passende, og det var forbundet med alle. Du kunne høre et samlet gisp af genkendelse, da folkemængden mumlede: 'Onklen myrder kongen… selvfølgelig!' 'Det er Hamlet med løver!' Michael erklærede, og det var det."
