Det er svært at tro, at Shrek har eksisteret i over 20 år. Det føles, som om det var i går, vi første gang så den trold komme ud af portapotten til en brølende Smash Mouth-sang. Men her er vi i 2021, og de taler allerede om en femte Shrek-film. Dette må have været svært at forestille sig for nogle af skaberne bag filmen, da den var alt andet end et sikkert hit. Faktisk er arbejdet med Shrek, hvor animatorer og historiefortællere blev sendt, når de ikke havde levet op til forventningerne. Kort sagt, ingen ønskede at lave Shrek… Her er grunden til…
Shrek Was The Film DreamWorks VILDE IKKE lave
Shrek skulle aldrig være et stort billethit, en franchisegenerator eller endda en god film. Mike Meyers skulle ikke engang spille hovedrollen som den titulære karakter. De færreste ved dette, men Shrek var faktisk baseret på en børnebog af William Steig, omend meget groft. I 1991 erhvervede Steven Spielberg rettighederne til bogen, og så, i 1995, var den under fuld kontrol af det firma Steven var med til at skabe, DreamWorks. Og på det tidspunkt blev det besluttet, at filmen skulle modtage nogle virkelig forskellige animationsstile, ifølge et interview af MEL Magazine. Det var faktisk lidt af et testemne for en form for animation, der senere ville give Toy Story og Pixar et væld af penge.
Men i betragtning af det faktum, at Shreks animationsstil var i sit første udkast, og ingen virkelig blev blæst bagover af historien, blev den ifølge en artikel fra New York anset for at være DreamWorks' "grimme stedbarn". Stolpe. Faktisk blev animatorer, der havde 'fejlet' på andre projekter, sendt til Shrek-teamet for at prøve at få filmen til at fungere.
"Det var kendt som Gulag," fort alte en animator anonymt forfatteren Nicole Laporte for sin bog "The Men Who Would Be King: An Almost Epic Tale of Moguls, Movies and a Company Called DreamWorks"."Hvis du fejlede på Prince of Egypt [en anden DreamWorks-film, der floppede ved billetkontoret big time], blev du sendt til fangehullerne for at arbejde på Shrek."
Denne proces med at flytte animatorer over fra andre projekter blev kærligt omt alt som værende 'Shreked'.
Den indledende pitch af selve projektet var også mindre end flatterende i forhold til, hvad filmen blev. I første omgang skulle det handle om, at 'den grimmeste fyr' i verden skulle gå sammen med 'den grimmeste pige' i verden for at få 'verdens grimmeste børn.
Yeah… ikke ligefrem den film, vi kender og elsker.
DreamWorks havde så lidt tiltro til historien, som Steven Spielberg har skaffet til dem, at de i det væsentlige hyrede universitetsuddannede til at overvåge produktionen i et 'fæle' lager i Glendale, Californien.
For at gøre tingene endnu mere komplicerede blev en række store instruktører, forfattere og animatorer konstant udskiftet på projektet, indtil det faldt i Andrew Adamson og Vicky Jensons hænder… ingen af dem havde lavet et projekt som dette før.
Oven i dette døde Shreks originale stemme, afdøde Chris Farley. Hans manerer og udseende påvirkede i høj grad designet af Shrek-karakteren. Dette var dog ikke ligefrem en god ting i direktør Jeffrey Katzenbergs øjne. Faktisk var Jeffrey ifølge The New York Post 'forfærdet', da han så en fem-minutters test af filmen. Han syntes, at animationen så sjusket ud og gik forud for at lukke projektet helt ned, fyre 40 mennesker og sprænge millioner af dollars i udvikling.
Hvad reddede Shrek fra skraldespanden?
Omkring 18 måneder senere, i 1997, besluttede Jeffrey at tage projektet og sende det til en computergenereret billedbutik i Californien. Omkring dette tidspunkt kom Mike Meyers og Eddie Murphy om bord. Både Mike og Eddie var enormt vigtige for, at projektet blev gentænkt og forynget.
"Du ville pitche [Eddie Murphy] en sekvens, og du ville vise ham siderne, og han læste den meget stille, bare lidt for sig selv. Og så træder han ind foran mikrofonen og bare - bam! - øjeblikkeligt, det er Donkey," sagde instruktør Adamson til The New York Post. "Han havde fundet på ting, vi aldrig selv havde forestillet os. Han ville tage en joke med et enkelt slag og forvandle den til en joke med tre takter."
Ikke længe efter blev Cameron Diaz (som stadig ikke var en stor stjerne) ansat, og alle tre af hovedrollerne fik kun bet alt $350.000 for deres arbejde. Det lyder som mange penge for jobbet, men det er ret lavt for et projekt som dette. DreamWorks havde dog brugt år på at forsøge at få det rigtigt og spildt et væld af penge på de tidligere inkarnationer af den animerede tilpasning.
Men Mike Meyers blev til sidst bet alt yderligere $4 millioner oven i dette for at formindske enheden af hans linjer. Efter at have optaget det med sin oprindelige canadiske accent, insisterede Mike på at ændre det til skotsk. Hvilket Jeffrey Katzenberg VIRKELIG ikke ønskede at gøre dette, det viste sig at være en af de bedste kreative beslutninger, han kunne have taget. Trods alt, kunne du forestille dig Shrek med andet end en skotsk accent i dag?
Selv efter filmen havde debut i Cannes, var DreamWorks ikke sikker på det. Reaktionen fra det snottede filmfestivalpublikum var langt fra positiv. I hvert fald de første ti minutter. Efter at publikum fik, hvad filmen forsøgte at være, ændrede stemningen sig drastisk i teatret.
"I de første 10 minutter - ingenting," sagde Jeffrey Katzenberg. "Mit hjerte hamrede, min pande brød ud i en sved. Jeg sagde til mig selv: 'De kommer til at brænde stedet ned'"
Ved afslutningen af visningen vandt filmen et stående bifald, og filmen blev den tids mest succesrige DreamWorks-film.
Shrek tjente 484 millioner dollars på verdensplan og vandt Oscar-prisen for bedste animerede film, en første for DreamWorks. Det lancerede selvfølgelig også en enorm succesfuld animeret franchise, som stadig foregår i dag.
