Quentin Tarantino er citeret for at sige, at de fleste af filmene fra 1980'erne var forfærdelige. Dette er en af grundene til, at han sagde, at han hader Bill Murray-film. På trods af at der er nogle film fra 1980'erne, som alle burde se mindst én gang, synes det faktum, at Teen Witch blev lavet i 1980'erne, at bevise Quentins pointe. Når alt kommer til alt var filmen fra 1989 en kassekatastrofe og et kritisk flop… for at sige det mildt.
But Teen Witch er en film, der var et box office flop, der senere blev en kultklassiker. Den dag i dag spilles den i genudsendelser og er en favorit ved midnatsbiografforestillinger. Den Dorian Walker-instruerede film, som havde Robyn Lively og Dan Gauthier i hovedrollerne, led af en indviklet oprindelse og en skadelig udgivelse. Her er, hvad der skete, og hvordan det til sidst blev en kultklassiker.
The True Origin Of 1989's Teen Witch Movie
Teen Witch skulle i sidste ende være en start på Teen Wolf, men rettet mod det kvindelige publikum. Ifølge en mundtlig historie af Slash Film var historien om en ung kvinde, der får magiske evner og bruger dem til at blive populær i gymnasiet, udtænkt af forfatteren Robin Menken og Vernon Zimmerman. Robin var en kæmpende forfatter i L. A. i 80'erne, en tid der ikke var særlig venlig mod kvinder i Hollywood. Efter at være blevet forladt af sine forfatterpartnere, slog Robin sig sammen med forfatteren Vernon Zimmerman og skabte en skitse til en frække teenagekomedie, der til sidst blev Teen Witch. Og ja, den var baseret på Teen Wolfs succes.
"Måden vi fandt på var meget enkel. Vi kiggede på titler til nyligt succesrige film, og Teen Wolf havde eksisteret, så vi sagde: Vi fik det! Vi tager Samantha fra Bewitched og gør det til en teenagepiges dilemma og vis, at kærlighed er stærkere end magi. Så enkelt var det. Og så har vi bare spundet det ud. Så vi gik rundt og pitchede Teen Witch og to andre historier. Og et af de steder, vi tog til, var Trans World Entertainment," sagde Robin Menken til Slash Film.
Paul Mason, præsidenten for produktionsselskabet Trans World Entertainment begyndte at sætte filmen op. Kun han og hans team havde ikke meget af en intention om at gøre det til en teatersucces. De ønskede, at det skulle appellere til udenlandske markeder, da det var der, de vidste, hvordan man tjener penge. Men for at det kunne distribueres, skulle det være i biografen i syv dage. Så kvalitet var ikke lige, hvad de var ude efter. Alligevel gav det Robin og Vernon et job, som de var taknemmelige for. Mens de tager æren for at komme med ideen, udtaler Paul Mason, at ejeren af TWE udt alte, at hans datter elskede Teen Wolf, men undrede sig over, hvorfor en 'Teen Witch' endnu ikke var blevet lavet. Ifølge Paul var det det, der fik bolden til at rulle på ideen, da historien, baseret på titlen, dybest set skrev sig selv.
Denne oprindelseshistorie endte med at forårsage nogle juridiske problemer, da Robin og Vernon mente, at de skulle krediteres ideen. De tog det til sidst til Writer's Guild og endte med at vinde i voldgift. Uanset hvad endte historien med at gå gennem forskellige inkarnationer, nogle mere frække end andre. Men da instruktøren Dorian Walker blev involveret, tog han tingene i en helt anden retning. Han ville gerne gøre det mere musikalsk. Han troede, at dette ville løfte sig fra en typisk teenagefilm til noget mere unikt.
Denne idé var ikke et første hit blandt producenterne. Dette er bortset fra TWE-produceren Alana Lambros, som vidste, at selskabet altid ville lave en musical. Hun overbeviste til sidst sine overordnede om at gå med på ideen og samarbejdede med Dorian om udførelsen. Med Robyn Lively i rollen som hovedrollen fik filmen grønt lys i 1988 og blev optaget ekstremt hurtigt i henhold til TWE's krav.
Hvorfor Teen Witch var et flop ved billetkontoret
Som nævnt ovenfor, var det egentlig ikke TWE's intention at lave en film, der var en box office-sensation. Alligevel var det meget skuffende for de involverede, at filmen ikke formåede at opbygge en stor fanskare. Havde de taget sig tid til at vise Disney, som bad om at se den før den blev udgivet, kunne den måske være blevet omarbejdet til en bedre film.
Filmen blev udgivet i syv dage i 1989 og tjente sit formål på det udenlandske marked. De handlede filmen på American Film Market, og responsen var positiv, især med hensyn til dansenumrene. Da filmen modtog nogle tilbud, blev lederen af TWE nervøs og krævede, at filmen skulle tilføje et par sekvenser mere for at øge produktionsværdien. På trods af en række af de kreative, der gik videre til andre projekter, tilføjede TWE et par rap-øjeblikke, der hjalp med at sælge filmen i udlandet.
Mens filmen klarede sig dårligt med hensyn til økonomi i staterne, gav den et anstændigt afkast i udlandet. Endnu vigtigere, det fandt et publikum i amerikansk som årene gik. Selvom de fleste fans ved, at filmen ikke er af høj kvalitet, elsker de den og gjorde den til en kultklassiker.
