Mark Cuban er en af de mest succesrige amerikanske iværksættere i dag med en virksomhedsportefølje, der omfatter alt fra rumfarts-, medicin-, teknologi- og underholdningsvirksomheder til Dallas Mavericks. Han er tilfældigvis også noget af en berømthed, der tjener som en 'haj' på NBC's Shark Tank (selve showet, der lavede ham i starten). I årenes løb er Cuban blevet en af seriens mest populære personligheder (rygterne siger, at iværksættere også begyndte at bede om flere penge, da han kom). Hvor travlt han end måtte have i disse dage, har Cuban dog stadig andre forhåbninger, primært politisk. Faktisk er han ikke helt imod tanken om at stille op til landets højeste embede i 2024. Før han kunne registrere sig selv som kandidat, ser det dog ud til, at Cuban skulle overbevise sin kone, Tiffany Stewart, først.
Hvem er Tiffany Stewart?
Cuban og Stewart har været sammen siden 1997, da de først mødtes i et fitnesscenter, hvor de nød at træne. Og selv efter at Cuban med succes solgte sit firma, Broadcast.com, til Yahoo for 5,7 millioner dollars, valgte Stewart at forblive jordet, beholde sit job med salg og køre en beskeden Honda på arbejde. Samtidig insisterede hun også på, at hun og cubanerne faktisk er "middelklasse"-folk, selv efter at de flyttede til et 24.000 kvadratmeter stort Dallas-palæ.
Tidligt i deres forhold så det heller ikke ud til, at Cuban og Stewart havde planer om at knytte bånd på et tidspunkt. Tilbage i 2002 fort alte Cuban også til The New York Times: "Det er sådan en seriøs forpligtelse." Blot to år senere giftede parret sig imidlertid ved en privat ceremoni på Barbados. I dag forbliver Cuban og Stewart lykkeligt gift. De er også stolte forældre til tre børn. Så længe de har været sammen, har Stewart foretrukket at holde sig ude af rampelyset. Og selvom hun sjældent bevilger interviews, ved de i parrets inderkreds, at Stewart har stor indflydelse på Cubans beslutningstagning. Dette er især tilfældet, når det kommer til hans politiske planer.
Han stillede næsten op til præsidentvalget et par gange
Igennem sin karriere har Cuban overvejet at stille op som præsident mindst to gange. Første gang var tilbage i 2016, og milliardæren sagde endda til CNBC: "Hvis jeg stillede op som Dem, ved jeg, at jeg kunne slå Hillary Clinton. Og hvis det var mig vs. [Donald] Trump, ville jeg knuse ham. Ingen tvivl om det." Cuban besluttede dog til sidst at støtte Hillary Clinton i stedet. Senere tænkte cubaner også på at lancere en politisk kampagne i 2020 efter at være blevet mere og mere kritisk over for Trump.
Han troede endda, at han ville stille op som en uafhængig kandidat (han er ikke glad for landets topartipolitiske system). Efter at hans hold kørte projektioner, indså Cuban, at han ikke burde. "I en tre-vej mellem mig, Biden og Trump, dominerede jeg den uafhængige stemme - jeg fik omkring 77 procent af den og var i stand til at tage nogle stemmer fra Donald og nogle stemmer fra Biden. Men tilsammen var jeg kun i stand til at få op til 25 procent,” afslørede han, mens han t alte på den tidligere Obama-embedsmand David Axelrods podcast, The Axe Files. "Fra alle måder, krydstabeller, you name it, jeg fik det analyseret og gransket hver vej, projiceret, og de kunne kun se mig komme op til 25 procent. Det er derfor, jeg ikke forfulgte det yderligere."
Hvad synes Tiffany Stewart egentlig om Mark Cubans politiske ambitioner?
I øjeblikket har Cuban ikke helt udelukket ideen om at stille op som præsident i 2024, selvom han først skal være overbevist om, at han er den bedste person til jobbet. "Jeg ville ikke gøre det bare for at gøre det," sagde Cuban til Brandon "Scoop B" Robinson i januar. "Jeg ville kun gøre det, hvis jeg troede, jeg var den rigtige person. Vi har tid, så der er også en hel masse andre kvalificerede mennesker derude."
Hvis du spørger nære venner som Shark Tank-'hajen' Barbara Corcoran, er der dog absolut ingen chance for, at Cuban nogensinde stiller op, da Stewart ikke også vil have ham. "Jeg vil fortælle dig, hvem jeg tror på, [cubans] kone [Stewart]. Da jeg gik til hans 60-års fødselsdag for omkring seks måneder siden i Dallas, var den person, jeg allerhelst ville se, Marks kone, og jeg sagde til hende: 'Vil du lade Mark stille op som præsident?'« bemærkede Corcoran, mens han t alte til den rigtige. ejendomsforeningen NYRAC.”Og hun sagde:’Absolut ikke!’ Og jeg tror på hende. Og det er det, jeg tror, det rigtige svar er."
Tidligere har Cuban indrømmet, at hans familie har været modstander af tanken om, at han stiller op som præsident. De kan ikke lide, hvor meget stress en politisk kampagne ville lægge på familien. Og mens cubaner selv har sagt, at et præsidentvalg i 2024 er "meget, meget, meget usandsynligt", mener denne milliardær også, at man aldrig skal sige aldrig. Mens han t alte med WFAA, forklarede Cuban: "Jeg er en iværksætter. Jeg holder altid mine døre åbne." Stewart ser sandsynligvis på tingene anderledes.
