James Woods' filmografi er lige så imponerende som enhver anden Hollywood-stjernes filmografi. Han skabte sig et navn med en strålende præstation i kriminaldramaet The Onion Field fra 1979 på hans niende storskærm. I løbet af de følgende tre årtier fortsatte han med at etablere en konsekvent og stjernekarriere, der fik ham til at spille i snesevis andre film og tv-serier.
Han opnåede også adskillige prisnomineringer, hvoraf han formåede at opnå tre Primetime Emmy-priser og en Golden Globe-pris for bedste mandlige hovedrolle i en tv-film i 1986.
Opdateret den 6. marts 2022: På trods af denne meget imponerende portefølje har Woods knap medvirket i nogen Hollywood-produktion siden hans optrædener i Jobs, White House Down og Ray Donovan i begyndelsen af 2010'erne. Fra 2022 bliver James Woods' filmkarriere forvandlet til en bog af Chris Wade, som interviewede nogle store navne fra Sharon Stone til Dolly Parton som led i researchen af bogen.
James Woods er stadig meget aktiv på sociale medier, og deler billeder af sin meget yngre kæreste Sara Miller og retweeter Chris Wades tweets om bogen, med titlen: "The Films Of James Woods." Det burde gøre en interessant læsning, det handler om en skuespiller, der er så kendt, men alligevel "kontroversiel."
Så, hvad er der præcist sket for at afspore karrieren for en så erfaren kunstner i det omfang, at han næsten er forsvundet fra vores skærme?
James Woods blev droppet af sin agent af 'patriotiske' årsager
Den 4. juli 2018 modtog Woods tilsyneladende en e-mail fra sin agent, der informerede skuespilleren om, at han droppede ham som klient på grund af 'patriotiske' årsager. Med billedteksten "Så denne e-mail fra min agent (en politisk liberal) i dag…", delte Woods et billede af kommunikéet på sin Twitter-konto dagen efter.
E-mailen lød: "Det er den 4. juli, og jeg føler mig patriotisk. Jeg ønsker ikke at repræsentere dig længere. Jeg mener, jeg kunne gå ud og tale, men du ved, hvad jeg ville sige." Woods var selvfølgelig hurtig til at give et svar til budskabet.
Han skrev: "Mit svar: Kære Ken, jeg ved faktisk ikke [ved hvad hans agent ville sige]. Jeg tænkte, at hvis du føler dig patriotisk, ville du sætte pris på ytringsfrihed og ens ret til at tænke som et individ. Uanset hvad, vil jeg gerne takke dig for alt dit hårde arbejde og hengivenhed på mine vegne. Hav det godt."
Woods' agent, Ken Kaplan, havde naturligvis henvist til skuespillerens hyppige og inderlige støtte til daværende præsident Donald Trump, noget som generelt ikke faldt godt i Hollywood-kredse.
Afslutningen på et tidligere frugtbart forhold mellem James Woods og hans agentur
Denne udveksling på Twitter markerede afslutningen på, hvad der tidligere havde været et frugtbart forhold mellem Woods og Kaplans Gersh Agency. Gersh er et af de førende talentbureauer i Hollywood med topnavne som Kristen Stewart, Adam Driver og Patricia Arquette under deres banner.
En række Twitter-brugere reagerede glad på nyheden og antydede, at Woods ikke blev forfulgt, men kun høstede, hvad han havde sået. "For ordens skyld mistede Woods ikke sin agent, fordi han er konservativ. Han mistede ikke sin agent, fordi han ikke kan tjene penge længere, eller fordi han ikke er en god skuespiller. Han mistede sin agent, fordi ingen vil have at arbejde med virulente racistiske aoler," lød et tweet.
Mediestrateg og aktivist April Reign skrev: "Godmorgen til James Woods' agent. Ytringsfrihed betyder ikke frihed fra konsekvenser, Jimmy." Forfatteren Gary Legum kom også med: "Problemet for James Woods, der klynker over, at hans agent droppede ham for at være konservativ, er, at der er en så fin linje mellem hans åbenhjertige konservatisme og bare at være gammel."
James Woods er ikke den første konservative i Hollywood
Woods er bestemt ikke den første konservative i Hollywood, og han er heller ikke den mest kontroversielle. Jon Voight, far til Angelina Jolie og dygtig skuespiller i sin egen ret, er en åbenhjertig Trump-tilhænger, der ofte optager meget partipolitiske videoer og lægger dem op på sine sociale medier-konti.
Arnold Schwarzenegger var naturligvis republikansk guvernør for staten Californien i en periode på syv år. Clint Eastwood og Melissa Joan Hart er også meget åbne omkring deres tilbøjelighed til højre. I nyere tid forsøger Caitlyn Jenner at gentage Schwarzenegger-tricket ved at stille op til Californiens guvernør på en konservativ billet.
Selvom alle disse berømtheder er kommet under forskellige grader af beskydning for deres politiske synspunkter, har ingen virkelig stået over for så alvorlige karrieremæssige konsekvenser som Woods. Uden nogen meningsfulde roller for skuespilleren i årevis, kunne man forestille sig, at han ville have bremset al den politiske retorik i et stykke tid.
Omvendt har Woods forsøgt at få Donald Trump genvalgt og at Joe Biden træder tilbage. I maj 2020 tweetede Woods: "Lad os se det i øjnene. Donald Trump er et groft individ. Han er forfængelig, ufølsom og rå. Men han elsker Amerika mere end nogen præsident i min levetid. Han er den sidste firewall mellem os og denne afløbsbrønd kaldet Washington. Jeg tager ham enhver dag over enhver af disse bumser."
