Millennials vil aldrig forstå, hvor populær Pee-wee Herman var. Derfor vil de sandsynligvis ikke forstå, hvor ødelæggende det var, da skuespilleren, der portrætterede børnenes tv- og filmkarakter, blev aflyst.
Vi lever i aflysningens dag og alder. For nogle, som dem, der er ramt af den kriminelt dømte Harvey Weinstein, kunne denne bevægelse ikke komme hurtigt nok. Men så er der de sager, der ikke er så klippede og tørre og derfor forårsager en del debat om fordelene ved aflysning. Der er ingen tvivl om, at det, Paul Reubens fik sig indpakket i i 1991 og i 2002, er et sted midt imellem og til debat. Men hvis en person som Bill Cosby kan blive løsladt for det, han blev anklaget for, er der ingen tvivl om, at Paul er værdig til at blive genanalyseret efter hans opførsel.
Her er grunden til, at han blev aflyst i første omgang…
Opbygning af et børneikon
En masse tungtvejende ansvar følger med at være børneunderholder. Renhed er det vigtigste. Dette er noget, som flere Disney-stjerner har måttet forholde sig til. Der er ingen tvivl om, at dette var medvirkende til, at de havde så dårlige oplevelser med The House Of Mouse.
Mens Paul Reubens ikke havde Disney at kæmpe med, satte hans enorme popularitet blandt børn ham op på en ren piedestal.
Selvfølgelig startede Pauls Pee-wee Herman-karakter ikke rigtig for børn.
I 1970'erne sluttede Paul sig til den prestigefyldte komedietrop The Groundlings. Det var her, han begyndte at udvikle sin Pee-wee Herman-karakter sammen med sådanne komedie-storheder som Phil Hartman. Idéen til den usædvanligt akavede og barnlige karakter kom fra Pauls ønske om at spille en komiker, der virkelig ikke vidste, hvad han lavede.
Karakterens mest ikoniske træk blev født live på scenen, da Paul glemte sine replikker. I stedet for at udføre stramt skrevne vittigheder, dykkede Paul ned i ubehagelig latter og smålige fornærmelser som: "Jeg ved, du er, men hvad er jeg?" Selvfølgelig blev dette en af Pee-wees slagord. Derfra blev karakteren udviklet og optrådt i adskillige programmer som The Dating Game.
Efter ikke at have sikret sig en plads på Saturday Night Live, lånte Paul sin Pee-wee-karakter til en Cheech & Chong-film, lavede et sceneshow med karakteren, der videreudviklede hans verden, og til sidst blev dette skuespil lavet til en film for HBO.
HBO-filmen med Pauls skuespil satte Pee-wee i mainstream. Det var det, der fik ham til sin helt egen spillefilm instrueret af Tim Burton; 1985's Pee-wee's Big Adventure. Filmen var en billetsucces og har siden fået kultstatus.
Mens Pee-wee's Big Adventure åbnede døren til 1988's Big Top Pee-wee, en anden spillefilm, var det, hvad der lancerede hans lørdag morgen CBS børneshow, Pee-wee's Playhouse.
Live-action-serien indeholdt adskillige dukker, claymation og var næsten det største i 1980'erne. Selvfølgelig måtte Paul tæmme nogle af de mere voksne aspekter af hans Pee-wee-karakter ned, da børn blev hans målgruppe.
Og de var helt vilde med ham…
Forvandle en børneentertainer til et monster
Mens Pee-wee Herman næsten var den største stjerne i 1980'erne, var han persona-non-grata i 90'erne. Hvorfor? Nå, han blev taget i at røre ved sig selv i en voksenbiograf i Sarasota, Florida, ifølge Today.
Paul, der var 38, da han blev anklaget for usømmelig eksponering, nægtede at bestride og formåede at undgå en større retssag og mulig fængselsstraf. Det gjorde han ved at udføre 75 timers samfundstjeneste og låne Pee-wee til en anti-narkotikakampagne.
På grund af denne hændelse blev meget af Pee-wee-varerne trukket fra hylderne, og planer om at lave flere Pee-wee-film, inklusive en baseret på Pee-wee's Playhouse-showet, blev skrottet.
Det var det, der fik ham til at forsvinde fra offentligheden i store dele af 1990'erne, indtil han forsøgte et comeback i den sidste del af årtiet. Det var mest små roller og voice-overs, men det var ikke desto mindre arbejde.
Men det hele sluttede igen i 2002, da efterforskningen af skuespilleren Jeffrey Jones for børnepornografi førte politiet ind i Paul Ruebens hjem. Selvom de ikke ligefrem fandt det afskyelige materiale indeni, fandt myndighederne kitschet homoseksuel erotik. Ifølge Hollywood Mask var et par af disse billeder særligt foruroligende. Paul tog personligt ansvar for dem, selvom hans repræsentanter hævdede, at meget af hans vintagesamling var forkert mærket og derfor ikke var Pauls skyld.
Paul endte med at skulle betale en bøde på 100 $ og stod over for tre års betinget fængsel for en mindre anklage end det, der oprindeligt blev pålagt ham. Efter at have deltaget i et rådgivningsprogram blev han løsladt mod kaution på $20.000.
Det tog yderligere ti år for Paul at komme tilbage i rampelyset på et hvilket som helst niveau. Mens han har haft roller på Gotham, Accidental Love og i Smurfs, har han aldrig helt genvundet sin karriere.
I det mindste indtil 2016, hvor han lavede endnu en Pee-wee-film til Netflix, Pee-wee's Big Holiday. Og så godt som den film gjorde, er der ingen tvivl om, at Pauls urolige fortid har forhindret ham i at genvinde den sande højde af hans berømmelse fra 1980'erne.
Fortjener han endnu en stor chance? Eller slap han for let?
Nå, det er alt i beskuerens øje.
