"Manden i sort flygtede over ørkenen, og revolvermanden fulgte efter."
Så begyndte den første af serien med 8 bøger, der dannede historien om Roland Deschain, revolvermanden, hvis opgave det var at rejse hen over et postapokalyptisk landskab på jagt efter det sagnomspundne 'Dark Tower'. 'Man in black' var seriens ondskab, en slags tryllekunstner og yin til Deschains yang. I bøgerne kæmpede de på tværs af tid og rum i historier, der er blevet sammenlignet med Tolkiens Ringenes Herre.
The Dark Tower-serien af bøger er højt anset af Stephen King-fans, og de har efterlyst en anstændig film- eller tv-tilpasning i årevis. Desværre har de mødt skuffelse efter skuffelse. 2017-filmen blev ikke godt modtaget, og Amazons planer om en tv-serie blev aldrig til noget. I et stykke tid blev det antaget, at en anden tilpasning af forfatterens fantasy-epos var ude af kortene. Der er dog et glimt af håb for fans, der venter på en genstart af Kings roste værker.
The Dark Tower: A Difficult Journey To The Screen
Da det blev annonceret, at Nikolaj Arcel ville lave en filmatisering af The Dark Tower i 2017, var der stor spænding. Men alarmklokkerne ringede, da det også blev annonceret, at filmen ville dække flere bøger i serien. Der var frygt for, at den med en forkortet spilletid ikke ville være tro mod Kings fantasy-fiktion. Desværre blev denne frygt til virkelighed.
På et niveau var filmen ikke forfærdelig. For folk, der ikke havde læst bøgerne, var filmen en helt passende fantasy-film. For dem, der var bekendt med bøgerne, var filmen dog en vederstyggelighed. Den skyndte sig igennem vigtige plotpunkter, gik glip af store bidder af bogserien og afsluttede tingene uden yderligere håb om en efterfølger.
The Dark Tower kunne have været spredt ud over en række film, hver baseret på den tilsvarende Stephen King-roman. Hollywood havde oplevet succes med denne formel før med Ringenes Herre og Harry Potter-serien af film. Hvis de havde gjort det samme med The Dark Tower-serien, ville de have gjort meget for at tilfredsstille fans af de skrevne værker. Men med beslutningen om kun at lave én film, var det tydeligt fra begyndelsen, at det bare ikke ville fungere.
Alligevel fik fans fornyet håb, da Amazon annoncerede en tv-transmitteret tilpasning af Kings magnum opus. The Walking Deads Glen Mazzara skulle fungere som seriens showrunner, og der blev givet en udgivelsesdato i 2020. Det var til at begynde med en tilpasning af det fjerde indlæg i Kings' serie, Wizard And Glass, da dette var en prequel til de bøger, der gik forud. Da det dækkede oprindelsen af Roland Deschains karakter, virkede det som et naturligt udgangspunkt.
Desværre blev serien aldrig til noget. En pilot til serien blev lavet, men som rapporteret på Deadline levede den ikke op til forventningerne. Amazon-ledere besluttede, at pilotprojektet ikke var på samme niveau som de andre fantasy-tilpasninger, de havde under udvikling, inklusive deres Ringenes Herre-serie, og derfor besluttede de at give projektet videre.
Fans var skuffede over nyheden om seriens aflysning, men hvis piloten ikke imponerede Amazon, kunne det være, at det gik i den forkerte retning alligevel.
Men der er måske stadig håb for dem, der venter på, at The Dark Tower gør et vellykket træk til skærmen. En genstart af projektet kunne ske, og det kunne komme fra en mand, der allerede har gjort retfærdighed til andre Stephen King-tilpasninger: Mike Flanagan.
The Dark Tower: A Dream Project For Mike Flanagan
Mike Flanagan er ikke fremmed for rædselsverdenen. Han arbejder i øjeblikket hårdt på den nye chiller, T he Haunting of Bly Manor, opfølgningen på hans meget succesrige Netflix Original, The Haunting of Hill House.
Flanagan er også kendt for sine Stephen King-tilpasninger. Han har allerede Gerald's Game og Doctor Sleep i dåsen, og han arbejder i øjeblikket på Revival, et af forfatterens nyere værker.
Under en virtuel timelang samtale med instruktør Mick Garris til Fantasia Fest 2020 t alte Flanagan også om sit drømmeprojekt, en tilpasning af The Dark Tower. Han sagde:
"The Dark Tower vil for altid være den historie, jeg ville ønske, jeg kunne fortælle. Det ville være den hellige gral. Jeg mener, tal om en tilpasningsudfordring."
Der er ingen planer om, at Flanagan skal arbejde på projektet endnu, og der er ingen direkte bekræftelse på, at han nogensinde vil gøre det. Han indrømmede også, at The Dark Tower-serien ville være svær at tilpasse. Han t alte med Garris og sagde:
"Så mange meget talentfulde mennesker har hældt så meget tid og hjerte og sjæl og blod, sved og tårer i forsøget på at knække det… Det ville for mig være den ene. Jeg ved ikke hvordan det ville ske, eller hvis det kunne ske. Den ejendom, den er skræmmende. Bare at tænke på selv at tage de første skridt hen imod den."
Alligevel er Flanagan Stephen King-fan, og han ved, hvordan man med succes kan tilpasse forfatterens værker til film. Han er også i stand til at lave et litterært værk til en tv-serie, så han ville være den perfekte mand til jobbet. Han har i øjeblikket meget travlt, så vi kan ikke forvente en tilpasning snart. Men som han har sagt, at dette ville være hans 'drømmeprojekt', er der en chance for, at en genstart af The Dark Tower en dag kan ske. Det vil fans helt sikkert håbe.
