Ved 2020 Academy Awards fejede en vind af forandring ind over hele Hollywood-arenaen. Parasite, en sydkoreansk film af instruktøren Bong Joon-ho, blev den første ikke-engelske film, der bar kappen som bedste film. Bong vandt også to Oscars, for bedste instruktør og bedste originale manuskript. Filmen kronede det hele ved at tage ekstra trofæer med hjem, for bedste produktionsdesign, bedste filmklipning og internationale spillefilm.
Det var den bedste visning ved Oscar-uddelingen af nogen udenlandsk film i historien.
Global anerkendelse for 'City of God'
Tingene var væsentligt anderledes ved århundredeskiftet. I 2002 stormede den brasilianske krimi, City of God (Cidade de Deus på portugisisk) ind i det globale regnskab. I 2003 blev filmen præsenteret som Brasiliens bidrag til den bedste fremmedsprogede film, men det lykkedes ikke at komme på den endelige liste over nominerede.
2004 var dog en helt anden historie. City of God endte med fire nomineringer i hovedkategorierne: Bedste instruktør (Fernando Meirelles), Bedste tilpassede manuskript (Bráulio Mantovani), Bedste kinematografi (César Charlone) og Bedste filmklipning (Daniel Rezende)..
Selv om de ikke fik nogen af disse priser med hjem, markerede det stadig et øjeblik med betydelig succes for skaberne af billedet.
Så, på et tidspunkt, hvor udenlandske film med stor sandsynlighed ville blive så anerkendt, hvad var det egentlig, der adskilte City of God?
Tilpasset fra en succesfuld roman
Den vigtigste komponent i enhver succesfuld film eller tv-serie er historien. I den forstand havde City of God et godt forspring. Manuskriptforfatter Bráulio Mantovani tilpassede manuskriptet til filmen fra brasilianske Paulo Lins' roman af samme navn fra 1997.
Bogen er det eneste udgivne værk af Lins, men den hyldes som en af de bedste litterære værker, der er kommet ud af Brasilien. En anmeldelse fra The Guardian fra 2006 roste den levende, blodige og gribende historiefortælling i bogen og beskrev den som "Et billedpostkort fra helvede."
En god historie forstærkes endnu mere end et fantasifuldt sind af de virkelige elementer, der inspirerer den verden, den foregår i. Cidade de Deus er faktisk navnet på favelaen (en type lavindkomstkvarter), hvor Lins voksede op. Selve historien er fiktiv, men den foregår i denne meget virkelige verden af kriminalitet og bander.
Høj standardproduktionsværdi
Ud over den kraftfulde historie var filmens produktionsværdi af så høj en standard, at den stadig er en almindelig reference på filmskoler rundt om i verden.
En anden, nyere anmeldelse roste instruktørerne Meirelles og Kátia Lunds arbejde og sagde: "Meirelles og Lunds stil er afgørende for at skabe denne autenticitet og dens indlejrede i filmens kerne: den dokumentar-lignende tilgang, Samba-score og den lyse palle hænger sammen for at levere denne slående opfattelse af Brasilien."
Et aspekt af City of God, der måske er undervurderet, er det faktum, at det var det store gennembrudsøjeblik for den nu verdensberømte Alice Braga. Hun spillede Rockets kærlighedsinteresse, en fotograf, hvis verdensbillede giver det perspektiv, hvorigennem historien fortælles.
Braga fortsatte med at arbejde med folk som Will Smith i I Am Legend og er nu også synonym med Teresa Mendoza, hendes karakter i USA Network-serien Queen of the South.
