På godt og ondt, J. J. Abrams er nu bedst kendt for sit bidrag til de meget udskældte Star Wars-prequels. Men før alt det, J. J. var let en af de mest indflydelsesrige og vigtige skikkelser i tv. Det gælder især sci-fi-genren. Selvfølgelig cementerede han sin statur i branchen med Felicity, hvilket inspirerede hans næste projekt, Alias. Det ligger dog fast, at J. J. er mest elsket for at skabe Lost.
Fans of Lost er FANS of Lost. Det er et af de shows, der magnetiserede sit publikum… I hvert fald de publikummer, der virkelig engagerer sig i showet. I sandhed elsker du enten Lost, eller også hader du det. Men showet havde nok fans til at gøre det enormt vellykket og evigt varigt. Når alt kommer til alt, har fans stadig deres teorier om alt, især showets afslutning. Men hvad med forestillingens begyndelse? Nå, takket være en dybdegående artikel af Empire Online, har vi lært meget om, hvordan J. J. Abrams og Damon Lindelof (en anden tv-legende) kom med ideen til deres show.
Det hele startede med en titel
Ja, Losts sande oprindelse var titlens spændende karakter. Ifølge den tidligere formand for ABC Entertainment kom inspirationen til showet fra at tænke på, hvad ordet "tabt" virkelig betød… Nå, det og et Conan O'Brien tv-show med samme navn…
"Historien begynder i 2001. Jeg så et reality-tv-program, som Conan O'Brien producerede, kaldet Lost," sagde Lloyd Braun, den tidligere formand for ABC Entertainment (og ikke karakteren fra Seinfeld) til Empire Online. "Jeg kan huske, at jeg tænkte: 'Det er den bedste titel til et show nogensinde'. Showet blev aflyst, og jeg stak titlen i et hjørne af min hjerne. Beskåret til to eller tre år senere: Jeg er på Hawaii med min familie på Mauna Kea Beach Hotel. En aften er Cast Away på tv. Næste dag var der muslingebag til middag på stranden. Jeg sad der med en drink og tænkte: 'Dreng, jeg ville ønske, jeg kunne finde ud af at lave sådan et show.' Kort efter havde vi et stort ABC-retræte, omkring 100 til 200 mennesker, og alle skulle pitche noget."
Ved tilbagetoget tilbød Llyod sin idé til en serie, der lignede Cast Away, den elskede film med Tom Hanks og en volleyball. Mens mange trak på ideen, mente nogen, at den var halvt anstændig og involverede Jeff Lieber, forfatteren af det originale udkast. Men Jeffs version af Lost var virkelig anderledes end den, vi fik fra J. J. Abrams og Damon Lindelof. Det handlede om klassekrig og havde nogle elementer, som Llyod ikke endte med at kunne lide. Den havde ikke engang det rigtige navn… Den hed 'Nowhere'.
"I løbet af året ville jeg få opdateringer om mit kæledyrsprojekt," forklarede Llyod."Endelig, omkring juletid, var jeg på ferie og havde en pakke manuskripter at læse. Thom havde fort alt mig Lost var blandt dem, men jeg kunne ikke finde det. Endelig kommer jeg til et manuskript, der hedder Nowhere. Og jeg" Jeg kan lide, 'Åh nej. Fortæl mig ikke, det er det…'"
Mens Llyod ikke var fan, var Jeff Lieber stor fan af 'Nowhere' som titel. Ifølge Jeff var hans show langt mørkere og mere følelsesladet end Llyods idé til Lost. Men det er det modsatte af, hvad Llyod troede.
"Jeg begynder at læse manuskriptet, og jeg hader det. Det repræsenterede for mig alle de faldgruber, folk var bekymrede over," sagde Llyod til Jeffs manuskript. "Jeg er bare enormt ked af det. Så jeg siger til Thom: 'Vi er nødt til at gøre det her nu. Og der er kun én fyr, der kan redde det her.' 'WHO?' 'JJ.'"
Bringing J. J. Og Damon Onboard
Dengang var J. J. gjorde allerede Alias til en succes, og derfor var Llyod og ABC virkelig interesserede i at udnytte nogle af hans færdigheder. J. J. havde i starten for travlt til at påtage sig et projekt af Losts størrelsesorden. Indtast Damon Lindelof…
"JJ sagde ja til at møde mig som en mulig partner," sagde Damon Lindelof om samarbejdet med J. J. for at lette noget af arbejdsbyrden. "Vores veje havde krydset hinanden før backstage til en Bruce Springsteen-koncert, men jeg var for stjernestresset til at præsentere mig selv for ham på det tidspunkt: min kone og jeg var store fans af Alias. Vi mødtes en mandag eftermiddag. Jeg var meget nervøs og slidt. en Bantha Tracks fanklub-T-shirt, som jeg har ejet, siden jeg var barn. Det er min held og lykke. JJ pegede straks på den og sagde: 'Bantha Tracks!'"
Det var denne Star Wars-t-shirt, der tiltrak J. J. til Damon og begyndte deres kreative samarbejde om den fuldstændige overhaling af Jeff Liebers 'straight-up plane [crash] on island'-manuskript. Hans manuskript foregik over seks måneder, men J. J. og Damon ønskede at bremse tingene og få showet til at føles som selvom det foregik i 're altid'.
"De kom på ideen til flashbacks, hvilket er geni alt, fordi det får os lidt væk fra øen," forklarede Llyod.
"Jeg blev spændt af karakterideerne," indrømmede Damon. "Jeg sagde: "Hvis de kommer væk fra øen, er showet slut. Så svaret er at befolke det med folk, der ikke vil forlade det." Det, JJ bragte, var mysteriet. Han slog lugen og de andre op blandt mange andre ting i vores første møde. Han følte, at øen, de styrtede ind på, burde være virkelig sindssyg."
Dagen efter, at Llyod Braun fik J. J. og Damons pilotoversigt, den var grønt oplyst. Faktisk fik piloten tildelt hele to timer. På bare 11 uger skrev de kreative genier manuskriptet, castede det, filmede det, redigerede det og forvandlede det til netværket… Responsen var overvældende positiv, og showet blev et stort hit.
