Lost medskaber J. J. Abrams og Damon Lindelof havde 11 uger til at skrive, caste, filme og redigere piloten til Lost. Ifølge en fascinerende make-of-artikel af Empire Online havde ABC investeret meget i manuskriptet. Det var oprindeligt udtænkt af Llyod Braun på ABC, men den originale manuskriptforfatter leverede arbejde, han ikke var tilfreds med. Det var det, der inspirerede ABC til at ansætte J. J., som allerede var ved at skabe sig et navn i tv takket være Alias, såvel som Damon, som var up-and-coming og havde et venskab med den kommende Stark Trek-instruktør.
I betragtning af de økonomiske begrænsninger og den stramme deadline J. J. og Damon blev givet, var casting af showet endnu vigtigere, end det norm alt er. Når alt kommer til alt, har filmskabere en tendens til at have lidt mere tid til at finde de rigtige skuespillere til hver rolle… Men ikke her… Sådan lykkedes det de to filmskabere at sammensætte dette fænomenale cast.
Casting under skrivning betød, at ting blev ændret undervejs
I dag ved fans alt om castet i Lost, inklusive alle deres nettoværdier. Men det meste af rollebesætningen var ikke nær så populær, som da de første gang blev kastet. Og en mindre kendt kendsgerning om tilblivelsen af Lost er, at casting-processen bare var fuldstændig kaos. En del af årsagen var, at J. J. og Damon castede showet, mens de skrev det for at overholde deres stramme pilotleveringsdato.
"Kun Gud ved, hvordan det hele fungerede, for det var kaos," sagde casting-direktør April Webster til Empire Online. "De tilføjede karakterer og ændrede andre hele tiden. Hurley var oprindeligt en 50-årig redneck NRA-fyr. Han endte med at blive spillet af Jorge, fordi JJ havde set ham aftenen før på Curb Your Enthusiasm, hvor han spillede en narkohandler.."
"Jeg kan huske, at jeg læste nogle Hurley-opgørelser, og der stod "redshirt" i den," sagde Jorge Garcia, der spillede Hurley. "Jeg var ikke klar over, at det var en Star Trek-reference, og han skulle dø. Jeg troede, det bare var, at han bar en rød skjorte."
Damon og J. J. blev knyttet til Jorge som Hurley, og de besluttede sig for ikke at dræbe karakteren.
Find de rigtige ansigter til udviklende karakterer
Hvad angår Jacks hovedperson, blev der kigget på mange skuespillere, inklusive Jon Hamm, før han vandt hovedrollen i Mad Men. Til sidst blev rollen som Jack givet til Matthew Fox.
"Jeg blev castet ti dage før vi begyndte at skyde," sagde Matthew Fox. "Norm alt læser jeg ting, før jeg går til møder. Men der var intet manuskript. Da jeg endelig fik set på noget, satte JJ mig ind i et værelse og fortsatte med at åbne døren hvert 20. minut og sagde: 'Hvad synes du ? Hvad synes du?' Jeg sagde: 'Du skal lade mig blive færdig!' Men jeg blev blæst bagover, fra første side. Billedet af en fyr, der vågner op i en bambusskov, iført et jakkesæt, var utroligt spændende."
Lost var et startpunkt for karrieren for skuespillere som Evangeline Lily, der ikke havde nogen tidligere skuespillerkreditter udover en reklamefilm. Med hensyn til Josh Holloway havde han virkelig brug for pengene. Tabt 'reddede' ham.
"Jeg havde et generalforsamling med JJ og Damon," sagde Dominic Monaghan, der spillede Charlie og er bedst kendt for sin rolle i Ringenes Herre. "Vi satte os ned og t alte om The Office, Alan Partridge, hele denne engelske komedie. Dagen efter Return Of The King vandt alle Oscars, ringede min agent for at sige, at jeg blev tilbudt rollen. Jeg var lidt i en tilstand."
Nogle af skuespillerne var usædvanligt nemme at caste, såsom Maggie Grace, Terry O'Quinn, Naveen Andrews og Emilie De Ravin. Andre var lidt mere komplicerede…
Hvad angår karaktererne fra Sun og Jin, var det oprindeligt meningen, at de skulle være helt anderledes. Men gennem castingprocessen ændrede dette sig.
"Sun og Jin var et meget ældre par, en bedstemor og en bedstefar," sagde Damon Lindelof. "Og de var japanere. Men Yunjin [Kim] kom ind for at læse for Kate og var så fantastisk, at vi gjorde dem koreanske og yngre."
"Jeg havde klare forbehold over for min karakter," sagde Daniel Dae-Kim, der spillede Jin. "Da jeg var en, der har været meget omhyggelig med ikke at fremstille stereotyper, tøvede jeg, da jeg så, at Jin ikke t alte engelsk og, skal vi sige, ikke var venlig over for sin kone. JJ og Damon sagde: "Stol på os. Ting på dette show er ikke nødvendigvis, hvad de ser ud til.'"
Dette blev i sidste ende budskabet for hele serien. Showet virkede som én ting, men det var virkelig flere andre ting på én gang. Mens nogle af skuespillerne tøvede med det, indså de hurtigt, at dette var et meget unikt projekt. En, der ville starte det meste af deres karriere, eller i det mindste give dem et fast job i mange år.
