Space Jam havde en dybere betydning? Hvem skulle have troet!? Lad os være ærlige, Space Jam er bestemt en af de bedste børnefilm i 1990'erne, men det er ikke ligefrem en tænkende film. Den har hjerte. Det har underholdningsfaktoren. Og det har et fantastisk soundtrack, men det ændrer ikke verden. Trods alt var filmen inspireret af en tv-reklame. Men filmen havde en skjult dybere betydning. Takket være en afslørende artikel af Steven Perlberg på MEL Magazine ved vi nu præcis, hvad det er…
Space Jam handler hemmeligt om unionsrettigheder
Selv om der var et par voksne vittigheder delvist skjult gennem Space Jam, vidste de fleste fans ikke, at der faktisk foregik noget langt mere modent under dens prangende, basketball- og Bugs Bunny-fyldte overflade… Det er en proff. -unionsfilm.
Hvordan ved vi det? Nå, ifølge Steven Perlberg på MEL Magazine er filmen fyldt med pro-union beskeder og vittigheder. Ved gensyn ser han ud til at have ret. Det mest specifikke eksempel er i karakteren af Daffy Duck, som åbent går ind for rettighederne for sine medtegnefigurer og kalder arbejdsspørgsmålene inden for underholdningsindustrien selv. Under Daffys scene, hvor han kalder til et "fagforeningsmøde", er der endda et nik til det faktiske Animation Guild, I. A. T. S. E. Lokal 839.
"Gag var faktisk skrevet i manuskriptet, men det var os, der placerede det hele i fagforeningen. Det var kunstnerne," sagde Bruce W. Smith, animationsinstruktøren på filmen fra 1996, til MEL Magazine.
Tilsyneladende blev den reference inkluderet for at ære Disneys animationsstrejke i oktober 1945. Deres skænderi med politiet fandt sted lige foran Warner Brothers-studiet. Selvfølgelig er WB ansvarlig for alle Looney Tunes-karaktererne, så det giver mening.
Ifølge Matt Stahl, professor ved Western Ontario University, er det almindeligt, at animatorer bruger deres tegneseriefigurer til at give udtryk for virkelige bekymringer, som de har med deres egne situationer. Dette kan også forklare Moron Mountain-historien, hvor de kreative og atletiske karakterer er tvunget til at arbejde uendelige timer for at underholde besøgende og gøre deres arbejdsgivere til en bådladning penge… Okay, når vi tænker over det, er der helt sikkert et budskab i Space Jam.
Der er også en masse ting i Space Jam om roy altyrettigheder. Det mest berømte emne kommer op, når Bugs og Daffy forsøger at stjæle Michael Jordans shorts. Det er her, Bugs spørger om, hvorvidt Michael får nogen penge fra salget af sine varer, hvortil Daffy siger: "Ikke en cent. Det er en grædende skam. Vi skal have nye agenter. Vi er ved at blive skruet." Efter dette mumler Daffy: "Hvis dette var et fagforeningsjob…"
Hvem der præcist skrev alle Daffy Ducks pro-union linjer er lidt af et mysterium. Medforfatterne Timothy Harris og Herschel Weingrod hævder, at de ikke kan huske det. De blev trods alt hentet til at lave en omskrivning af manuskriptet, så linjerne kunne være blevet tilføjet af de originale forfattere, Steve Rudnick og Leo Benvenuti.
Hvorfor dette var et så vigtigt emne for forfattere og animatorer på det tidspunkt, er lidt forvirrende, især da Space Jam udkom under et stort boom i amerikansk-ledede animerede produktioner. Løvernes konge tjente trods alt næsten 1 milliard dollars ved billetkontoret to år før Space Jam blev udgivet. Animation var også enorm på tv takket være populariteten af programmer som The Simpsons.
Hvis tingene var fantastiske for animatorer i 1990'erne, hvorfor ville de så have beskeden i Space Jam?
Så hvorfor var følsomheden over for problemet, hvis tingene gik godt, da Space Jam blev udgivet?
"Næsten 40 år [efter den store animationsstrejke] genlyder skyggen af den strejke stadig," sagde Charles Zembillas, en animator og karakterdesigner. Tilsyneladende blev mange amerikanske animatorer afskediget selv i "boomtiderne", og deres lønninger var ikke så høje, som de troede, de fortjente.
"Det, Daffy Duck t alte om, var meget virkeligt, og det sker stadig i dag," sagde Charles til MEL Magazine.
Det største problem synes at være, at animationsforfattere har slået sig sammen under Writers Guild of America-banneret, som anerkender dem som kunstnere. Men storyboard-kunstnerne og andre animationsarbejdere er en del af en "below-the-line" fagforening kaldet Local 839. Derfor modtager de ikke den samme beskyttelse eller gebyrer, som dem i WGA gør, især ikke de medlemmer af WGA arbejder med live-action underholdning.
I betragtning af at Space Jam snart vil få en efterfølger, ville vi være nysgerrige efter at se, om fagforeningsvenlige budskaber fra den første film vil blive overført. Men det er tilbage at se…
