Juleklassikeren Elf er en film, som alle bør se i højtiden. Ikke alene fremkalder denne film fra 2003 følelser af lykke og glæde, den minder os også om at genskabe forbindelsen til familiemedlemmerne i vores liv. Åh, og det får os også til at grine, hvilket er lige hvad vi har brug for efter en ovnbaseret katastrofe med kalkunen og endnu en udpakning af en gave, vi aldrig vil bruge!
Elf er en af en af Will Ferrells mest populære film. og uden ham ville det måske ikke være så mindeværdigt, som det er nu. Hans præstation er intet mindre end entusiastisk, da han går på jagt efter sin far (James Caan) med storøjet uskyld og en glædelig julehygge. Men vidste du, at rollen oprindeligt var tiltænkt en anden? Og vidste du, at Elf, selvom den var langt væk fra de lyse og gentagne Hallmark-julefilm, næsten var en meget mørkere film, end den faktisk viste sig at være?
Den film, vi nu elsker og nyder, kunne have været meget anderledes, men heldigvis er det, vi får hver jul, mere beslægtet med en sød og lækker julebudding end en skål med usmagelige rosenkål! Lad os alligevel tage et kig på, hvad filmen kunne have været.
Jim Carrey var næsten med i hovedrollen
Det er svært at forestille sig nogen anden end Will Ferrell som det maniske mandebarn, som er alven Buddy. Men før Anchorman-stjernen blev overvejet til rollen, blev rollen oprindeligt tilbudt Jim Carrey.
Selvfølgelig er Carrey ikke fremmed for julefilm. Han spillede berømt hovedrollen som The Grinch i filmen af samme navn i 2000, og han spillede en anden julegleder, Ebenezer Scrooge i 2009's A Christmas Carol. Elf ville være blevet en del af Carreys hattrick af festlige film, selvom han spillede en, der faktisk nød julen i stedet for at foragte den.
Filmen havde været under udvikling i årevis, før Ferrell blev involveret, og da Carrey var en voksende ung komediestjerne, blev han tilbudt rollen. Men som mange film gør, satte den sig fast i udviklingen, så da instruktøren Jon Favreau blev involveret, var den nu højttjenende stjerne for længst kommet videre.
Det er ikke svært at forestille sig Carrey som Buddy, da skuespillerens komiske persona, ligesom karakteren, er skør, men alligevel underligt elskelig. Det skulle det alligevel ikke være, men før Ferell blev tilbudt rollen, var en anden kommende komiker en kandidat til rollen.
Chris Farley blev også overvejet for rollen
Som afsløret i den nye Netflix-serie, The Holiday Movies That Made Us, SNL-alun, kom Chris Farley også i betragtning til rollen som Buddy. Elf-manuskriptforfatter David Barenbaum sagde om filmens originale producenter (hos MPCA): "De ønskede at gøre dette til en Chris Farley-film, som ville have været en anden film, en meget anderledes film."
Med en anarkistisk komisk persona var Farley lidt af et venstrefløjsvalg til rollen som Buddy, og filmen kunne have været mere voksen i tonen, hvis han havde medvirket i den. Heldigvis pitchede Barenbaum filmen til et andet studie (New Line), og de gav grønt lys for Ferrell til at påtage sig rollen.
Filmen kunne have været meget mørkere
Også afsløret i Netflix-dokumentaren, var Elf meget næsten en PG-13-film. Det originale manuskript var tilsyneladende meget mørkere, ifølge instruktør Jon Favreau, og mindre familievenligt end hvad filmen til sidst blev. Buddys karakter havde også en mørkere side ved ham, og selvom vi ikke har et indblik i, hvad det var, kan det have været grunden til, at Ferrell oprindeligt blev valgt til rollen. På det tidspunkt var Ferrell ikke kendt for at lave familiefilm, da han var stjernen i mere voksen mad, såsom Old School og A Night At The Roxbury.
Favreau fik heldigvis læst manuskriptet igennem og besluttede sig for noget langt mere børnevenligt. I et interview med Rolling Stone i 2013 sagde han:
En mørkere version af Elf er noget, der bestemt kunne have været ret interessant, men filmen er speciel på grund af dens uskyld og (som vi ser nedenfor) dens julestemning.
Den oprindelige slutning var helt anderledes
Afslutningen på Elf er ret magisk. Da der ikke var nok julestemning til at få julemandens slæde op af jorden, opfordrede Buddys ven Jovie de tilskuerskarer til at synge julesange. Det var en scene, der viste folk i byen, der kom sammen som én, og hvordan det at være sammen i glæde og jubel kunne have kraftfulde og magiske konsekvenser: I dette tilfælde får julemandens kane til at flyve!
Denne slutning er det, der gør filmen så speciel og er langt væk fra slutningen i den originale version, hvor magisk støv blev brugt til at få rensdyrene til at flyve og få slæden op fra jorden. Det er en god idé, men ikke så magisk som selve julestemningens kraft!
gudskelov for Favreau, der bestilte en omskrivning, og gudskelov for filmen, som kan fremkalde julestemning i os alle!
