Verden mangler ikke en Superman-film. Superman And The Mole Men fra 1951 var officielt den første, og dette blev år senere fulgt op af Richard Donners film fra 1978 og dens efterfølgende efterfølgere. Superman vendte tilbage i den passende titel Superman Returns i 2006, og han er nu blevet fast inventar i DCEU.
Superman vender tilbage til vores skærme i den nærmeste fremtid i det længe ventede Zack Snyder-snit fra Justice League. Men hvad med de Superman-film, der aldrig er sket? Adskillige foreslåede projekter er gået ned og brændt gennem årene, og vi vil se nærmere på dem nedenfor.
Superman V
Christopher Reeve bragte Superman til live i filmen fra 1978 og efterfølgerne, der fulgte. Den første efterfølger var en succes, men den tredje film i franchisen var et flop, og skulle efter alt at dømme have været den sidste film med Reeve som Superman. Men rettighederne til karakteren blev købt af Cannon Studios, efter at Warner Bros. gav en anden film videre, og Superman IV: The Quest For Peace blev sat i produktion.
Desværre håndterede Cannon Studios projektet dårligt. Med et lille budget, et dårligt manuskript og forfærdeligt arbejde med specialeffekter var den fjerde film en katastrofe. Alligevel var en femte film planlagt af studiet ved hjælp af ubrugte optagelser fra Superman IV. Reeve afslog dog muligheden for at lave en anden, og rettighederne til karakteren vendte til sidst tilbage til Warner Bros og de originale producenter, Ilya og Alexander Salkind. En femte film blev overvejet af producenterne, med Brainiac som den skurkagtige hovedperson. Men da parret forlod filmindustrien efter deres sidste film, Christoper Columbus: The Discovery, floppede ved billetkontoret, det samme gjorde ethvert håb om en femte Superman-film..
Superman Reborn
I begyndelsen af 90'erne genoptog tegneserien The Death of Superman interessen for karakteren. I håb om at udnytte dette besluttede Warner Bros. sig for en ny Superman-film og hyrede Batman-produceren Jon Peters til at arbejde på det nye projekt.
Manuskriptet, skrevet af Demolition Man-forfatteren, Jonathan Lemkin, var interessant. Som et nik til den seneste tegneserie ville Superman dø i begyndelsen af filmen. Lois Lane ville føde sin søn efter hans død, og det ville være drengen, der ville vokse op til at blive den næste Superman. Desværre viste historien sig for mærkelig for Warner Bros., og de beordrede en omskrivning. I det nye manuskript ville Superman kæmpe mod Brainiac og Doomsday. Planerne for denne film blev dog lagt på hylden, efter at Kevin Smith gav studiet endnu en idé.
Superman Lives
I et stykke tid så det faktisk ud til, at Superman kunne leve igen, og det var takket være manuskriptet skrevet af Kevin Smith. I den ville Brainiac slå sig sammen med Lex Luthor, og de ville sende Doomsday for at blokere solen. Med kilden til Supermans magt væk, ville de to skurke have mulighed for at dræbe Stålmanden. Warner Bros. kunne lide manuskriptet, og de hyrede Tim Burton til at instruere filmen og Nicolas Cage til at spille rollen som Superman.
Desværre blev filmen aldrig til noget. For det første kunne Burton ikke lide Smiths manuskript, og han smed det ud til fordel for et manuskript af Wesley Strick. I det nye manuskript ville Brainiac og Lex Luthor stadig optræde, men de to ville smelte sammen og blive en helt ny trussel…Luthiac! Ikke tilfreds med manuskriptet bestilte Warner Bros. endnu et, men da budgettet for filmen røg i vejret, besluttede de at trække stikket. Studiet havde allerede tabt mange penge på grund af Kevin Costner-floppet, The Postman, og de var ikke parate til at risikere endnu en potentiel katastrofe.
Batman vs. Superman
Før Zack Snyders film af samme navn, blev en anden film præsenteret for Warner Bros af Seven-manuskriptforfatteren, Andrew Kevin Walker. Wolfgang Peterson skulle instruere, og det ville sætte de to superhelte op mod hinanden efter et lusket plot, der var anstiftet af Lex Luthor og Jokeren. Matt Damon og Jude Law var blandt de skuespillere, der blev diskuteret til rollen i filmen, men det blev aldrig til noget.
JJ Abrams havde også lagt en idé til Warner Bros., og da han vejede de to historieideer op, var hans det foretrukne valg til studiet.
Superman Flyby
Med et manuskript af JJ Abrams skulle dette være det første i en planlagt trilogi af film. Den ville genfortælle Supermans oprindelseshistorie og ville igen indeholde Lex Luthor. I en genopfindelse af tegneseriehistorien skulle det dog afsløres, at Luthor også var fra Krypton!
Scriptet blev lækket online, og du kan læse mere om det på Ain't It Cool News. 'Du vil tro, at en franchise kan suge' var svaret fra sidens anmelder, og mange var enige efter at have læst manuskriptet. Dette afskrækkede dog ikke studiet, da filmen stadig var sat i produktion. Førstevalgsdirektøren, McG, kunne dog ikke forpligte sig til projektet, og det kunne andetvalg heller ikke, Brett Ratner. Til sidst blev Bryan Singer bedt om at instruere. Selvom han fik et nyt Superman-projekt i gang, ville det være Superman Returns og ikke Superman Flyby, der ramte vores biograflærreder, da han besluttede at smide Abrams' originale manuskript ud.
Superman Returns Sequel
Bryan Singer skulle instruere efterfølgeren, en meget mere handlingsorienteret opfølgning på originalen. Brandon Routh ville spille Superman igen, og filmen ville have Brainiac og Bizarro som hovedpersonerne. Planlægningen af filmen blev dog skubbet tilbage på grund af Singers arbejde på Valkyrie, og den blev til sidst skrinlagt.
Da Superman Returns ikke formåede at imponere både publikum og filmkritikere, besluttede Warner Bros' produktionschef, Jeff Robinov, at give filmen videre. Han besluttede i stedet at genintroducere Superman på et senere tidspunkt, og det gjorde han med Zack Snyder ved roret. Henry Cavill påtog sig rollen som Superman i Man of Steel i 2013, og Singers foreslåede efterfølger blev endnu et Superman-projekt, der ikke lykkedes.
