I over 50 år er Monty Python blevet betragtet som en af de største komedieserier, der nogensinde er lavet. Uden tvivl har John Cleese, Michael Palin, Terry Gilliam, Eric Idle, Terry Jones og Graham Chapmans skøre og kreative krumspring påvirket utallige af vores yndlingskomiske hoveder i dag. Det er tvivlsomt, om nogen af disse britisk-fødte talenter troede, at de ville tage hele verden med storm.
I Nordamerika er Saturday Night Live det mest succesrige sketchshow, selvom mange stjerner har afvist det. Det er ansvarligt for at lancere karrieren for nogle utroligt succesrige stjerner som Adam Sandler, Tina Fey og Eddie Murphy. Mens SNL er ansvarlig for mange af de mest populære stjerner på jorden, skylder showet en stor del af sin succes til Monty Python. Når alt kommer til alt, går Monty Python før den og viste virkelig publikum, hvor godt sketchkomedie kan udføres.
Men i modsætning til SNL var Monty Python konstant de samme seks fyre med et par andre tilbagevendende ansigter.
Sammen fortsatte disse geniale mænd med at producere en række værker under banneret af deres originale sketchshow, Monty Pythons Flying Circus (1969 - 1974). Dette inkluderer flere tv-specials helt op til Monty Pythons personlige bedste i 2006, et væld af forskellige bøger, lydoptagelser, sceneoptrædener og produktioner, computerspil, dokumentarer og seks herlige film… hvoraf den ene blev forvandlet til en af de mest succesrige Broadway-musicals nogensinde.
Sådan skete det virkelig…
Turning Monty Python And The Holy Grail Into Spamalot
For mange instruerede Terry Gilliam Monty Python, og The Holy Grail er den bedste af Python-filmene. Man behøver bestemt ikke at være en hård fan af Monty Python for at synes, det er uhyrligt sjovt. Det absurdistiske og genrebrydende bud på den klassiske King Arthur and the Holy Grail-myte er direkte geni alt og er endda vurderet som en af de 200 bedste film nogensinde, ifølge IMDB.
Så det gav mening, at filmen fra 1975 ville være den, de forvandlede til deres mest berømte sceneproduktion… Det var dog først i 1990'erne, at Eric Idle legede med ideen. Og på det tidspunkt havde komedietruppen allerede mistet et af sine medlemmer, Graham Chapman.
Med hensyn til udvikling af en musical har Monty Python altid inkluderet et stort antal sange i alle deres værker. Monty Python And The Holy Grail-filmen havde allerede "Camelot-sangen" (hvor udtrykket 'Spamalot' blev opfundet). Men i 1990'erne troede Eric Idle, at musicals ikke var sjove længere.
Ifølge Monty Pythons mundtlige historie af Vulture var Eric ikke fan af Andrew Lloyd Webber-melodramaerne, og det er grunden til, at han henvendte sig til komediegeniet Mel Brooks om at gøre The Producers-filmen til et Broadway-show… Mel afviste faktisk Eric, men besluttede til sidst at gøre det på egen hånd… Producenterne fortsatte med at være en af de mest succesrige Broadway-musicals.
Det var den vanvittige succes med The Producers on Broadway, der fik Eric Idle til at ville tage sin hitfilm og gøre den til en Broadway-musical.
Men han arbejdede på musicalen i hemmelighed…
Eric måtte til sidst fortælle de andre Monty Python-medlemmer… Men han forberedte sig først
Før Eric modtog input fra de notorisk konkurrencedygtige andre medlemmer af Monty Python-truppen, samarbejdede han med en musikalsk komponist og lavede endda demoer til hver af sangene. Han gjorde dette i hemmelighed i hele to år.
Først efter at have komponeret et antal stykker sendte han det hele over til John Cleese og resten af Monty Python-truppen.
Mens hele truppen forgudede sangene, havde de store forbehold med hensyn til, hvordan filmen ville udspille sig på scenen.
Men Eric sørgede for, at han var for langt i udviklingen til, at de kunne afvise ham…
Det var meget lusket.
I sidste ende overbeviste kvaliteten af sangene, såvel som deres viden om den originale films succes, hele Monty Python-teamet om at melde sig ud på Spamalot.
Succesen med Spamalot bragte problemer
Ifølge Vulture bragte succesen med Spamalot-musicalen et væld af problemer for komedietruppen. Selvom dets præstationer er ubestridelige.
Den berømte instruktør Mike Nichols var den første, der bragte showet til live i 2005. Tim Curry-produktionen i hovedrollen vandt 14 Tony-priser, inklusive bedste musical. Og under dens officielle kørsel blev den set af over to millioner mennesker og indtjente vanvittige $175 millioner.
Den har siden turneret rundt i verden og haft flere genoplivninger.
Men på grund af succesen med Broadway-musicalen blev Monty Python-holdet sagsøgt. Ifølge Vulture gik en af producenterne af Monty Python and the Holy Grail-filmen efter komedietruppen og hævdede, at han skyldte et væld af roy alties samt s merchandising-indtægter, der blev genereret fra musicalen.
Mens komedietruppen trak sig tilbage og hævdede, at producenten var overbet alt, til at begynde med, dømte den britiske højesteret dem.
Monty Python-teamet blev tvunget til at betale producenten $1,2 millioner. Dette tvang dem til at prøve at tjene flere penge ved at spille en række shows efter 2012.
Mens der kom problemer med Spamalot, kan man ikke benægte dets kulturelle indvirkning og dens skandaløse succes.
