Formentlig et af de mest berømte par på planeten, Prince Harry og Meghan Markle giftede sig i maj 2018. Parret bød velkommen til deres andet barn, datteren Lilibet i juni 2021, mere end et år efter at have trådt tilbage som seniormedlemmer af den kongelige familie. Mens parret er gået stærkt, har især Meghan Markle måttet håndtere en masse negativ opmærksomhed, siden de blev en del af familien.
Parret er blevet forstået at have kæmpet en række juridiske kampe for at undgå, at der blev offentliggjort ærekrænkende materiale om Markle, noget prins Harry har været optaget af lige fra begyndelsen af deres forhold.
Ingen af dem vidste meget om hinanden, da de mødtes første gang, men det blev hurtigt klart, at ikke alle var betaget af Meghan, selvom Harry var det. Hvilket rejser spørgsmålet, hvordan de mødtes og blev gift, givet deres vidt forskellige baggrunde?
Hvornår mødte prins Harry Meghan Markle første gang?
Prins Harry og Meghan Markle mødtes for første gang i 2016. The Suits-skuespillerinden var i London for at promovere sæson seks af serien. Prins Harry var netop fløjet tilbage til London efter at have deltaget i mindebegivenheden for 100-året for slaget ved Somme. Under parrets forlovelsesinterview med BBC hævdede prins Harry, at han blev forelsket i Meghan "utroligt hurtigt" og troede, at stjernerne havde tilpasset sig deres forhold:
"Jeg havde aldrig set Suits. Jeg havde aldrig hørt om Meghan før. Og jeg blev smukt overrasket, da jeg gik ind i det rum og så hende. Og der sad hun der, og jeg var ligesom 'okay,' Jeg bliver virkelig nødt til at øge mit spil her og sætte mig ned og sørge for, at jeg har fået en god snak."
Ifølge rapporter varede deres første date i tre timer og fandt sted i Dean Street Townhouse i London. Prins Harry nød et par øl, mens Meghan Markle nippede til martinier.
De to knyttede hurtigt bånd over deres gensidige kærlighed til humanitære spørgsmål og filantropi. Prinsen fort alte endda en af sine venner bagefter, at Meghan var den smukkeste kvinde, han nogensinde havde set.
Hvem satte prins Harry og Meghan Markles første date op?
Mens historien aldrig er blevet bekræftet med sikkerhed, siger rygterne, at Harry og Meghan, ligesom andre celeb-par, blev sat op af fælles venner på en blind date.
Violet von Westenholz er datter af en baron og en barndomsveninde af prins Harry. Hun arbejdede også i PR-afdelingen hos Ralph Lauren, hvilket er grunden til, at hun kendte Meghan Markle.
Ifølge rapporter kunne det have været Violet, der introducerede parret for hinanden og derefter satte dem op på en date. Den kongelige biograf Andrew Morton hævdede følgende om Violet i sin biografi, Meghan: A Hollywood Princess:
"Selvom hun har været beskeden med hensyn til sine matchmaking-evner – "Jeg vil måske overlade det til andre at sige, det virker sandsynligt, at hun satte Meghan og Harry op på deres berømte blind date."
Ifølge Finding Freedom var det dog faktisk modedesigneren Misha NoNoo og Soho House-medlemskabsdirektør Markus Anderson, der satte parret op på deres date:
"På trods af rapporter om, at Violet von Westenholz havde sat datoen op, var det mest Meghans venner Misha NoNoo og Markus Anderson, der var med til det første møde. Misha troede, at Meghan kunne være et match for Harry."
Misha var tidligere gift med prins Harrys ven Alexander Gilkes og var en langvarig ven af Meghan.
Det var næsten kærlighed ved første blik (i det mindste for Harry)
En velplaceret kilde havde hævdet, at prins Harry hurtigt vidste, at han ville tilbringe resten af sit liv med Meghan. Meghan havde i et BBC-interview hævdet, at parret mødtes på en virkelig "autentisk og organisk måde."Men Meghan havde oprindeligt sine forbehold med hensyn til at møde det berømte medlem af kongefamilien:
"Jeg vidste ikke så meget om ham, så det eneste, jeg havde spurgt [vores fælles ven], da hun sagde, at hun ville oprette os, var: 'Nå, er han sød?' For hvis han ikke var venlig, så det bare ikke ud til, at det ville give mening."
De to endte dog med at slå det af med det samme og planlagde hurtigt deres næste møde:
"Vi mødtes til en drink, og så tænker jeg meget hurtigt ind i, at vi sagde: 'Nå, hvad laver vi i morgen? Vi burde mødes igen.'"
Derfra syntes tingene at have bevæget sig hurtigt mellem parret. Parret tog på en anden date og var inden for få uger blevet tæt på hinanden. Faktisk inviterede prins Harry Meghan på en rejse til Afrika kun tre eller fire uger efter deres første date. Meghan indvilligede, da der inden for få dage kom nyheden om, at prins Harry datede en amerikansk skuespillerinde:
"Det lykkedes mig at overtale hende til at komme og slutte sig til mig i Botswana, og vi slog lejr med hinanden under stjernerne. Så var vi virkelig alene, hvilket var afgørende for mig for at sikre, at vi havde en chance for at lære hinanden at kende."
På trods af de åbenlyse problemer er prins Harry og Meghan Markles forhold forblevet stærkt gennem årene. Parret har slået sig ned i Montecito, Santa Barbara og ser ud til at nyde deres liv sammen.
