Piers Morgan finder altid en måde at dele overskrifter med Meghan Markle. På trods af at den er berygtet for ofte at angribe berømtheder, er det tydeligt, at det engelske tv-selskab har en særlig interesse i hertuginden af Sussex.
Han foreslog engang, at hun var en guldgraver, mobber hende konstant på tv og sociale medier og stemplede hendes afsløringer i sit bombe-interview med Oprah som "kvinde-bemyndigelse af offerskab."
Som et resultat er den tidligere Good Morning Britain-vært blevet anklaget for at holde en "personlig vendetta" mod den tidligere Suits-skuespillerinde. Her er en komplet tidslinje for deres fejde.
Piers Morgans tidligere venskab med Meghan Markle
Morgan kendte Markle, før hun begyndte at date prins Harry i juli 2016. Det startede, da tv-værten fulgte castet i Suits på Twitter. Hun fulgte ham tilbage og sendte ham en direkte besked om, at hun var en "stor fan" af ham. I juni 2015 tweetede Morgan: "Dejligt endelig også at møde dig @meghanmarkle. Ville bare ønske, at vi havde jigget @ScarsdaleW8. Forpasset mulighed."
Et par dage efter, at prins Harry afgav en officiel meddelelse, der bekræftede hans forhold til Markle, offentliggjorde Morgan en Daily Mail-artikel, der udtrykte støtte til det nye par. "Meghan og jeg chattede i 90 minutter," sagde Morgan om deres møde. "Længe nok til, at jeg kan få et godt indblik i den nye kongelige kæreste."
Han tilføjede: "Næste nat blev hun set i Soho House med prins Harry. Jeg er ikke overrasket over, at han er faldet for hende, eller at han så voldsomt beskytter deres forhold."Han fablede om Markle og sagde, at hun "har skønhed, hjerne, charme og en fantastisk sans for humor." Han sagde også, at hun er "en ambitiøs, hårdtarbejdende og talentfuld skuespillerinde med en imponerende passion for ting, hun tror på," afslutter komplimenterne med: "Meghan Markle er perfekt prinsessemateriale."
I september 2018, et par måneder efter at Markle og prins Harry havde bundet hinanden, fort alte Morgan Ryan Tubridy i en optræden på Late Late Show, at den tidligere skuespillerinde havde "spøget" ham. "Vi kom glimrende ud af det, og så satte jeg hende i en taxa," sagde Morgan om den aften, han mødte Markle.
"Og det viste sig at være en taxa, der tog hende til en fest, hvor hun mødte prins Harry. Og så den næste aften spiste de en solomiddag sammen, og det var det sidste, jeg nogensinde hørte fra Meghan Markle. Hun spøgte mig, Ryan!" Han tilføjede, at det gjorde ondt, fordi han "virkelig kunne lide hende", men at "hun bare er en lille social klatrer."
Piers Morgan's Endless Tirades Against Meghan Markle
Den "spøgelsesagtige" fortælling markerede begyndelsen på Morgans endeløse tirader mod hertuginden af Sussex. I december 2018 interviewede han Markles fremmedgjorte far om, at han ikke var inviteret til sin datters bryllup. Så skrev han endnu en kritisk klumme med overskriften: "Meghan Markle er en hensynsløs social klatrende skuespillerinde, der har fået sit livs rolle og er fast besluttet på at malke den for alt, hvad hun kan."
Hele februar 2019 ville Morgan fortsætte med at tale om Markles "offer-leg" på Good Morning Britain. Da Markle og prins Harry meddelte, at de trådte tilbage som seniormedlemmer af kongefamilien - "Megxit" - tweetede Morgan: "Meghan & Harry er ikke blevet kritiseret på grund af hendes farve, men fordi hun er en egoistisk social klatrer, og han er en svag klynker - og ved at spille dette afskyelige racerkort har de groft bagt alt hele Storbritannien."
Hertuginden af Sussex kæmper endelig tilbage
Efter Markle og prins Harrys interview med Oprah sagde Morgan på Good Morning Britain, at han var "syg" over det, og at det var "absolut skammeligt." Dagen efter blev tv-stationen kaldt ud af GMB's vejrpræsentant, Alex Beresford, for løbende at have "trashed" Markle.
"Jeg forstår, at du ikke kan lide Meghan Markle - du har gjort det så klart et antal gange i dette program," fort alte Beresford til Morgan.
"Jeg forstår, at du har et personligt forhold til Meghan Markle eller haft et, og hun afskar dig. Hun har ret til at afskære dig, hvis hun vil. Har hun sagt noget om dig, siden hun afbrød dig ? Det tror jeg ikke, hun har, men alligevel fortsætter du med at smide hende." Dette var efter at Morgan gentagne gange havde givet udtryk for, at han ikke troede på et ord, Markle sagde i Oprah-interviewet, inklusive hendes kampe med mental sundhed. Diskussionen endte med, at Morgan stormede ud af sættet.
Ikke længe efter at han var gået ud, sagde det britiske tv-selskab Ofcom, at de havde modtaget mere end 41.000 klager over hans betændende udtalelser. Det blev efterfulgt af en rapport om, at den kontroversielle vært havde forladt showet. "Efter diskussioner med ITV har Piers Morgan besluttet, at det nu er tid til at forlade Good Morning Britain," meddelte ITV. "ITV har accepteret denne beslutning og har intet yderligere at tilføje."
Det blev også sagt, at Markle selv sendte et brev, hvor han klagede over Morgans kommentarer til mental sundhed. "Jeg har fået at vide, at brevet blev skrevet af hertuginden kun af én grund," sagde BAZAAR.com's Royal Editor at Large, Omid Scobie. "For at rejse og dele bekymring over den alvorlige indvirkning, som Morgans kommentarer kan have på alle, der kæmper med deres mentale helbred eller tænker på at søge hjælp."
Alligevel fortsætter Morgan med at skændes om Markle og prins Harry på sociale medier. Den 1. september 2021 rensede Ofcom også ham og tv-netværket for et brud på udsendelseskoden. Han annoncerede det i et tweet, hvor han sagde, at han "vandt [Ofcom]-sagen mod prinsesse Pinocchio."
