Tommy Chong og Cheech Marin er to af de mest elskede navne i 420-kulturen. De betragtes som fædre til stenerkomediens, og uden dem ville Seth Rogens eller Snoop Doggs imperier måske aldrig være blevet til. Det har dog ikke altid været fantastisk for de to komikere. Efter en meteorhurtig stigning til berømmelse og rigdom, havde de to et skænderi, der først blev løst næsten 30 år senere. Men lige siden duoen blev genforenet i 2008, er deres brand vokset og vendt tilbage til høj (no pun intended) agtelse. De to mænd deler nu en samlet nettoformue på mindst 50 millioner dollars. Hvordan byggede to knuste stenere et marihuanaimperium på flere millioner dollar?
10 De blev berømmelse i 1970'erne
De to startede, som mange i Hollywood gjorde, som knuste komikere. De skabte en handling sammen for at appellere til stener-modkulturen, der begyndte at vokse (igen uden ordspil) i 1970'erne. De var de første, der gjorde stoner-komedie mainstream, fordi markedsføring direkte til marihuana-brugere dengang stadig var tabu, hvorfor deres første optrædener som akt var i dykkerbarer og stripklubber. Men Cheech og Chong formåede at opbygge en tilhængerskare på stand up-kredsløbet, mest berømt med "Dave's Not Here"-bitten. Deres første album, blot med titlen Cheech and Chong, blev udgivet i 1971.
9 De begyndte at lave film i 1978
Deres første film som den dynamiske dimebag-duo var Up in Smoke i 1978. Filmen var et hit, og de ville fortsætte med at skrive otte Cheech og Chong-film sammen. Populariteten af deres skuespil ville også bringe dem cameos i andre film, og endda give dem en plads i den legendariske instruktør Martin Scorseses film fra 1985 After Hours. I gennemsnit ville hver Cheech og Chong-film indtjene omkring 25 millioner dollars.
8 De brød op i 1986
Selv om pengene var gode, og handlingen stadig var populær, havde de to skænderier. I 1986 forlod Cheech akten, fordi han ønskede at have mere kreativ kontrol, og han ønskede at forgrene sig og gøre mere end blot sin stenerkarakter. Chong mente dog, at det ville være bedre at holde sig til den formel, de skabte, og ville være den, der skulle holde fast i den kreative kontrol over deres brand. Spændingen mellem de to steg og fik dem til sidst til at bryde op.
7 Cheech har fundet arbejde i film og tv
Efter deres adskillelse var Cheech og Chong begge på egen hånd for at finde arbejde. Cheech fandt konsekvent arbejde i tv og film. Han medvirkede i shows som Nash Bridges, et populært krimiprogram fra 1990'erne, og havde roller i flere af Robert Rodriguez' film, som Desperado og Spy Kids. Men mens han fandt arbejde, var han norm alt en støttespiller og befandt sig sjældent i ledende roller, som han havde, da han var en del af duoen. Han var ikke længere den kassemagnet, han var, da han optrådte med Chong.
6 Chong blev en ikonisk sitcom-karakter
Chong havde sværere ved at ryste stenerbilledet af sig, end Cheech gjorde, men det virkede til hans fordel. Til sidst ville hans stenerkarakter give ham et comeback, da han vandt publikums hjerter med sin skildring af Leo, den elskelige udbrændte hippie i That 70s Show. Men ligesom Cheech var det intet i forhold til pengene og berømmelsen fra at spille hovedrollen i hans egne film. På trods af, at de begge fandt arbejde, begyndte pengene at slanke.
5 Chong blev arresteret i 2003
Chong besluttede at forgrene sig til markedet for stenerglas, der sælger bongs og piber under mærkenavnene Chong Glass og Nice Dreams. Han begyndte at markedsføre sin serie af Chong Bongs, men det ville i sidste ende bringe ham i fængsel, fordi hans firma ulovligt solgte bongs til røgbutikker gennem den amerikanske post. I 2003 blev Chong bustet af den føderale regering og tvunget til at tage en pause fra That 70s Show. Han afsonede ni måneder i fængsel og blev tvunget til at betale over 150.000 USD i bøder og udlæg.
4 De genforenede og genoplivede deres handling
Siden deres brud i 1986, havde Cheech og Chong kun genforenet én gang for en kort optræden i et tidligt afsnit af South Park. Efter Chongs løsladelse fra fængslet og efter That 70s Show afsluttede produktionen i 2005, genforenede Cheech og Chong det faktum, at de to ikke tjente samme slags penge, som de gjorde, da de var sammen. De to annoncerede deres Light Up America-genforeningsturné i 2008, og hvert spillested blev udsolgt så hurtigt, at de var nødt til at tilføje flere turnédatoer for at imødekomme efterspørgslen. "Hvorfor gik vi fra hinanden? Nå, vi blev rige," sagde Chong under deres genforeningsturné, "Og vi fandt sammen igen, fordi vi ikke var rige længere." De indspillede og udgav også en ny direkte til videofilm, Cheech and Chong's Animated Movie, som blev udgivet i 2013.
3 De sluttede sig til sociale medier
Efter at de var blevet genforenet, var Chong den første af de to, der sluttede sig til sociale medier og fik en hurtig følger på Instagram, ligesom den officielle Cheech og Chong-konto, de startede. De to fortsætter med at trives online, og nu har Cheech og Chong deres egen TikTok, hvor de engagerer sig direkte med deres publikum og er begyndt at sy og duette fans og Cheech og Chong cosplayere.
2 De har været i salg
De to fortsætter med at turnere, og Chong hjalp dem med at lancere en ny (og nu lovligt fungerende) linje af Cheech og Chong glasvarer og stenertilbehør (piber, papirer, kværne osv.) samt tøj og specialudgaver af deres film. Deres film har udviklet en ny tilhængerskare hos et yngre publikum takket være deres tilstedeværelse på sociale medier og deres gamle fans fra 70'erne og 80'erne, der følger dem ind i den moderne æra. De har nu et bredt marked, der krydser aldersdemografi for deres komedie og deres produkter.
1 Her er, hvor meget de er værd nu
Cheech kan nu prale af en nettoværdi på $30 millioner, mens Chong kommer på andenpladsen med respektable $20 millioner, hvilket betyder, at de to nu har en samlet nettoværdi på $50 millioner. Parret viser ingen tegn på at bremse, på trods af Chongs kræftdiagnose i 2017, som siden er gået i remission. Da han blev spurgt, om der kunne forventes flere Cheech- og Chong-film, afslørede Cheech over for journalister, at en dokumentar, der skildrer historien om deres handling, var under udarbejdelse.
