De næste par dage, uger og måneder vil være fyldt med historier om Jane Campions roste vestlige dramafilm, The Power of the Dog. Filmen har trods alt vundet 12 nomineringer ved dette års Oscar-uddeling - to mere end Dune, det eneste andet billede, der ramte tocifrede.
Det var en lignende sag ved BAFTA'erne tidligere på måneden, hvor begge film også førte an med flest nomineringer. The Power of the Dog vandt i kategorien Bedste film, og Jane Campion blev kåret som bedste instruktør.
Benedict Cumberbatch og Kirsten Dunst spiller to af hovedpersonerne i The Power of the Dog. I et dramatisk udtryk for method acting t alte parret efter sigende ikke sammen på settet for at levere den fjendskab, der var påkrævet mellem dem på skærmen.
Processen - selvom noget ekstremt fungerede en fornøjelse, med både Cumberbatch og Dunst op til individuelle gonger ved Oscar-uddelingen: for henholdsvis bedste mandlige hovedrolle og bedste kvindelige birolle.
Den britiske skuespiller spillede en ikke særlig sympatisk karakter i filmen, men han har siden udt alt sig til delvist forsvar for ham og beskrevet som værende "uset og misforstået"..
Hvad er plotoversigten for 'The Power Of The Dog'?
På IMDb lyder et plotresumé for The Power of the Dog: 'Karismatisk rancher Phil Burbank inspirerer frygt og ærefrygt hos dem omkring ham. Da hans bror får en ny kone og hendes søn med hjem, plager Phil dem, indtil han finder sig selv udsat for muligheden for kærlighed.'
Filmen er tilpasset fra en roman fra 1967 af samme navn af Thomas Savage, som også var kendt for værker som A Strange God og The Corner of Rife and Pacific. Jane Campion fik først fingrene i bogen i 2017 og gik straks i gang med at søge filmrettighederne til den.
I 2019 havde hun afsluttet den proces og færdig med at skrive manuskriptet. Cumberbatch blev bekræftet til rollen som Phil Burbank i maj samme år, hvor Elisabeth Moss også skulle spille sammen med ham.
Sidstnævnte blev til sidst erstattet af Dunst på grund af planlægningskonflikter med hendes filmrejseplan for Hulu's The Handmaid's Tale. Den rolle, som Dunst påtog sig, var Rose Gordon, som bliver gift med Phils bror, George.
Jesse Plemons spillede rollen som George Burbank, efter at han også erstattede den oprindeligt tiltænkte Paul Dano.
Hvordan har Benedict Cumberbatch det med at spille Phil Burbank?
Cumberbatch t alte om filmen, og hvordan han følte at træde ind i skoene på en kompliceret karakter som Phil, da han satte sig til et interview med Deadline tidligere på måneden. I denne samtale udtrykte han håb om, at hans karakter ville tjene som et eksempel for dem, der ser ham.
"Jeg håber, at folk ser skønheden i en mand, hvis vold, hvis aggression er til at forstå, for ikke at blive gentaget," sagde Cumberbatch.
"Ideen om, at han er en tragisk karakter, fordi han er ude af stand til at elske eller blive elsket indtil det sidste, hvor en mulighed åbner sig, og så på grund af alt, hvad han satte i gang, lukker den om ham og fanger ham."
Selv om det ikke udtrykkeligt er afbildet i filmen, antydes det stærkt, at Phil undertrykker følelser af tiltrækning af samme køn, noget som bidrager til hans voldelige natur. Og så meget som denne vold ikke kan tolereres, så føler Cumberbatch medfølelse med, at ikke-accepten i samfundet spiller en rolle i at gøre Phil til den skurk, han er.
Var Phil Burbank den hårdeste rolle i Benedict Cumberbatchs karriere?
"[Phil] blev lukket ude af en æra - jeg siger en æra. Jeg mener, det er stadig noget, der foregår i verden - hvor homoseksualitet eller enhver afvigelse fra heteronormativ adfærd betragtes som latterliggørende eller fordomsfuld over for eller kriminaliseret, uanset om det er moralsk eller retligt," tænkte Cumberbatch.
"Og det er stadig en kamp, der er i gang," fortsatte han. "Jeg tror, Phil repræsenterer det. Jeg tror, han også repræsenterer enhver, der ikke er blevet set eller hørt eller forstået."
Cumberbatch blev derefter spurgt, om han syntes, at legemliggørelsen af en sådan karakter var det sværeste arbejde, han nogensinde havde påtaget sig i sin karriere. "Ja. På nogle måder, tror jeg det er," sagde han. "Jeg var nødt til at fremme mine standarder for dette. Jeg var nødt til at nå ind til noget, jeg ikke har spillet med før."
Han gav en ansvarsfraskrivelse om, at det ville tage mere tid og perspektiv at afsige denne dom fuldstændigt. En del af den evaluering starter måske med dette års Oscar-uddeling, og hvordan han og filmen præsterer i priserne.
"Det ved jeg ikke. Jeg føler mig altid lidt på stedet med denne slags spørgsmål, fordi jeg ikke umiddelbart kan gennemgå alt mit arbejde," forklarede Cumberbatch. "Og de er ikke altid sammenlignelige."
