Futurama, Fox' glemte voksen-animerede serie, er måske ikke den mest kendte eller den mest faktuelle korrekte, men seriens forfattere vidste altid, hvordan de skulle trække i hjertestrengene. Og i en bestemt episode ramte de en tone, der stadig giver samme genlyd i dag.
I sæson 7, afsnit 4, "Jurassic Bark", opdager Fry, at det gamle pizzeria, han arbejdede på, stadig er intakt. Den forhistoriske butik bliver senere omdannet til et museum, som han besøger, og det er her, han finder de forstenede rester af sin hund Seymour. De arkæologer, der gravede stedet op, vil ikke give Seymour op til Fry, men de bliver til sidst enige, bekvemt efter at Fry deler en meningsløs information med dem.
Når han har den forstenede hund i hånden, tager Fry den tilbage til professorens laboratorium for kloning. De skal håndtere en jaloux Bender og problematisk teknologi, men til sidst får Farnsworth kloningsmaskinen til at virke.
Når professor Farnsworth begynder processen, udfører hans computer en analyse af Seymour-fossilet. Resultaterne afslører, at Frys hund døde i en moden alder af 15 år, og så snart Fry lærer sandheden at kende, smadrer han professorens maskine for at forhindre kloningen i at blive fuldført.
Fry lader Seymour gå uden at klone ham
Med alle chokerede må Fry forklare, at Seymour levede tolv år uden ham og sandsynligvis har glemt alt om ham i den tid. Men hvad Fry ikke ved er, at Seymour ventede på samme sted og aldrig bevægede sig. Et flashback i slutningen af afsnittet viser sæsonerne, der går, mens Seymour sidder tålmodigt foran pizzeriaet.
Der er meget at pakke ud i slutningen af Fry og Seymours historie. For det første, ville de have gennemgået kloningen, hvis de havde vidst, at den loyale hund ventede på samme sted?
Planet Expresss enlige føder var under indtryk af, at hans kæledyr levede et helt nyt liv uden ham, men det er teknisk set ikke sandt. Mens Seymour levede indtil år 2012, var hans eksistens en stillestående, der havde ringe eller intet formål. Den sidste scene sætter dette faktum i perspektiv og viser, at tiden går, da intet andet ændrer sig for Seymour, undtagen hans alder.
Fry kender desværre ikke, at hans ven fra fortiden brugte næsten hele sit liv på at vente på ham. Selvfølgelig, hvis han havde gjort det, ville Fry sandsynligvis have bedt professoren genoplive Seymour i stedet for at lade fossilet forblive i dvale.
Det mærkelige er, at konceptet med dyr, der venter på deres døde ejere, ikke er fiktivt. Hachiko, en loyal japansk Akita-hund, er kendt som hunden, der ventede ni år på sin ejers tilbagevenden.
Historien om Hachiko
En mand ved navn Ueno adopterede Hachiko i 1923 og gik side om side med ham til og fra den nærliggende togstation, hvor han gik ombord for at gå på arbejde. Det gjorde de hver dag uden at springe et slag over, indtil Ueno en dag ikke kom hjem.
Ueno døde desværre efter sigende af en hjerneblødning. Hans hund anede ikke, hvad der skete, og det eneste, den kunne gøre, var at gå tilbage til togstationen. Der ventede Hachiko på, at togene rullede ind og gennemsøgte dem i det uendelige, i håb om at se sin ejer igen. Hunden ville gentage den samme rutine i ni år indtil hans bortgang den 8. marts 1935.
Hachiko og Seymours historier endte begge under mindre end ideelle omstændigheder, men der er en guldkant her. Mens begge hunde brugte deres liv på at vente på, at en, de holdt af, skulle vende tilbage, viser dette niveau af dedikation, at de delte et dybt bånd med deres respektive ejere. Og selvom ingen af parrene fik muligheden for at dele lange liv sammen, viste deres begrænsede tid sig meningsfuldt for begge par.
Den lyse side er, at hunde og kæledyr generelt bringer en følelse af glæde til folks liv, og personer, der værdsætter deres dyrevenner, har en tendens til at holde fast i glade minder, selv efter et kæledyrs bortgang. Disse minder kan fremkalde en række reaktioner fra tristhed til glæde til sindsro, selvom den eneste ting, de fleste mennesker vil være enige i, er, at det er en bittersød følelse.
At skulle reflektere over et dyrs bortgang er smertefuldt, men der er en følelse af lettelse, der følger med. Vi som mennesker kan ikke negligere de gode tider, så selvom vi tænker på en hunds død kan få tårer i øjnene, ledsager det norm alt et svagt smil.
Futurama's Fry sætter fokus på dette vanskelige, men målrettede punkt i tilværelsen, hvilket giver os en grund til at tænke lidt mere. Alt i alt fortjener sci-fi-serien mere kredit, end den er blevet givet. Måske er tiden inde til en genoplivning. Fans har bedt om en i årevis, fandomen lever stadig i bedste velgående på Twitter og Facebook, og castet vendte tilbage til en podcast tilbage i 2017, samt en crossover med The Simpsons i 2014. Når det er sagt, er der grund nok til at bringe showet tilbage. Spørgsmålet er, om det skal ske på Fox sammen med The Simpsons eller på en anden platform?
