Alle kender og elsker The Simpsons. Den forestillings arv taler for sig selv. Måske har ingen anden serie haft så stor indflydelse på popkulturen (og endda begivenheder i det virkelige liv) som The Simpsons. Men for mange fans af satiriske tegnefilm for voksne er Matt Groenings anden serie, Futurama, lige så vigtig. Selvom det er sikkert at sige, at programmet er mere et kult-hit på trods af, at sæson syv og 140 afsnit er blevet sendt.
Fans elsker Futurama, fordi den var fyldt med hjertevarme episoder såvel som absolut hjerteskærende episoder såsom "Jurassic Bark", en historie om Fry og hans hund, Seymour. Den Emmy-nominerede episode, som forklaret af MEL Magazine, udforskede Frys forbindelse med en hund, han havde 1.000 år tidligere. Selvfølgelig blev Fry frosset og vækket i fremtiden, så hans første interaktion med sin hund i episoden var med hans forstenede rester. Men vi vover os tilbage i tiden for at se, at Frys hund tålmodigt ventede på, at hans ejer skulle vende tilbage, indtil han døde… Bare hjerteskærende, især for dyreelskere. Men Matt Groening og hans team af talentfulde forfattere havde oprindeligt slet ikke tænkt sig at inkludere en hund i episoden… Her er sandheden om episoden…
Det var meningen, at Fry's mor skulle være med, ikke hans hund
Fans af Futurama er altid interesseret i fakta bag kulisserne om tilblivelsen af hver episode. Men de kan blive overrasket over at vide, at forfatteren Eric Kaplan, manden, der pitchede og skrev episoden, slet ikke havde til hensigt at have en hund i den. Hvordan kunne det være? Hele historien centrerede sig om den 1000-årige forbindelse mellem en mand og hans bedste ven.
"Oprindeligt gik Fry på museum og opdagede sin forstenede mor, og da kloning er mulig i fremtiden, handlede historien om dette spørgsmål om: 'Vil han genoplive dette følelsesmæssige forhold, som han troede var forbi og færdig med?'" sagde Eric Kaplan, der skrev og producerede Futurama fra 1999-2009 til MEL Magazine. "Når du skriver en historie, forsøger du at give hovedpersonen et virkelig kraftfuldt valg mellem to ting, som begge ser rigtig godt ud - det giver dem en masse varme. Så, når de træffer beslutningen, lærer du mere om hvem de er. Det er strukturen i en god historie i ni ud af 10 tilfælde."
Så i sidste ende handlede historien om, hvorvidt Fry ønskede at genoplive et forhold med en klonet version af sin elskede i fremtiden, på trods af at det var 1000 år senere, og han havde nye forhold.
"Jeg havde ikke tænkt på dette før, men det er lidt ligesom det dilemma, som kvinden i Casablanca har," fortsatte Eric."Hun har dette forhold til Humphrey Bogart, og så dukker hendes mand, som hun troede var død, op igen, og han er en helt for modstanden. Så det giver hende et meget vanskeligt valg. Jeg ville give Fry et tilsvarende svært valg, men [executive producer] David Cohen syntes, det var lidt grusomt, at vi havde at gøre med hans mors forstenede krop. Så jeg sagde: "Nå, hvad nu hvis det var hans hund?" og David sagde: 'Okay, lad os gøre det.' Så det var tilblivelsen af historien, som endte med at være virkelig effektiv for Fry som karakter."
Writing The Episode
Efter at Eric havde succes med at pitche episoden, gik han hjem og lavede en pre-outline på den. Bagefter, som alle forfattere gjorde på Futurama, tog han det tilbage til forfatterens værelse for at arbejde på det sammen. Derefter vendte han tilbage for at skrive et større omrids af det og gav det derefter direkte til David Cohen.
"[Jeg ville så] få nogle noter, så ville jeg tage hjem og skrive et manuskript. Så ville vi alle omskrive manuskriptet som en gruppe," forklarede Eric om processen. "Disse ting er meget, meget samarbejdsprojekter. Med Seymours design, for eksempel, mens jeg havde input til det, har jeg ikke quarterback det. Jeg er ret sikker på, at det var Matt Groening, der førte an i designet af Seymour som en slags hund med lav intensitet og lav information. Med hensyn til forfatterskabet er jeg sikker på, at meget af det kom fra de andre forfattere. Jeg kan bare ikke huske, hvem der tilføjede hvad, for det hele gik i samme gryderet, selvom jeg forestiller mig, at mit oprindelige omrids var lidt overkompliceret, og David hjalp med at forenkle tingene, hvilket generelt er, hvad der skete. I sidste ende skulle episoden dog altid handle om det valg, som Fry træffer, så hele skrivningen skulle servicere det. Episoden skulle altid foregå i to tidslinjer - i fortiden og i fremtiden - og historien i begge disse tidslinjer endte med at blive ret enkel. Det er næsten lidt af et flaskeshow, fordi det mest er folk i værelser, der snakker."
Et andet element, der virkelig fik denne episode til at skille sig ud, var, hvordan Frys dilemma påvirkede hans bedste ven i fremtiden, robotten Bender. Fry, der beslutter sig for, om han vil bringe Seymour tilbage til livet, giver den alkoholiserede, pessimistiske misantrop af en robot en massiv identitetskrise. Denne fremtid udviklede karakteren og gav ham virkelig dybde. Så i virkeligheden gjorde historievalget ikke bare Fry uendeligt meget mere sympatisk og relateret, men det gjorde også det samme for en bifigur. Det er det, der gjorde Futurama så fantastisk. Hvert historievalg påvirkede alle karaktererne. Og i tilfældet med "Jurassic Bark" var dette historievalg både hjerteskærende og hjertevarmende på samme tid.
