Mange klassiske sitcoms sluttede, før de burde have været, inklusive BBC's Fawlty Towers. Men i tilfældet med NBC's ALF (som kørte fra 1986 - 1990) kan det have kørt sin gang. Mens ALF bestemt er blandt nogle af de sitcoms, der holder op, havde showet ikke helt nok gas i tanken til at drive det fremad. Det parret med noget drama på settet førte til aflysningen, som beskrevet i en fascinerende artikel af Mental Floss. Ja, der var en skuespiller, der fortrød at være med i denne klassiske sitcom. Her er detaljerne…
Succesen med showet kompromitterede præmissen
Forudsætningen for skaberen Paul Fuscos ALF førte i sidste ende til, at showet blev aflyst. Dette skyldes, at showet er bygget på ideen om en alien, der i hemmelighed bor blandt en forstadsfamilie. Dette begrænsede showet til Tanner-huset med familien Tanner. Lejlighedsvis blev nye karakterer, som Jody, hentet ind for at prøve at ryste tingene op, men til sidst mistede dette kreative valg sin effekt. Og i betragtning af showets enorme popularitet, var dette historieproblem på fuld skærm, uanset om publikum fuldt ud forstod, hvorfor deres yndlingsshow var ved at blive kedeligt eller ej.
"Vi ledte konstant efter måder, hvorpå vi ikke kunne overtræde reglerne for showet, men stadig møde andre mennesker," forklarede ALF-skaberen Paul Fusco til Mental Floss. "Så en gang mødte han en, der var fuld. Og måske hallucinerede de ham bare. Jeg tror, vi fik en slags pris for det som en meget speciel episode."
Men denne præmis gjorde forfatterne desperate efter ideer. På et tidspunkt forsøgte de endda at hente Willie Tanners bror til at lave en spin-off eller en helt ny retning for showet. Men det kunne de ikke. ALF var hjemmegående med Willie (Max Wright) og resten af hans familie. Og der var bare ingen måde at opretholde det på i nogen længere periode… I hvert fald ikke uden at det 'springer hajen'.
"Da Anne Schedeen blev gravid, blev jeg bombarderet med ideer," forklarede superviserende producer Lisa Bannick. "Hvad nu hvis ALF skal køre Kate til hospitalet? Hvad hvis ALF skal passe baby?" Nej, det er latterligt. Kate vil ikke lade et rumvæsen, der ikke kan gå på tværs af et rum uden at knække en lampe, tage sig af sit barn."
Men ingen idé kunne redde ALF fra det faktum, at rollebesætningen var 'over' hele showet.
De fleste af de medvirkende ville have, at showet skulle slutte
Personerne i showet var indrammet af præmissen og det faktum, at dukken var den rigtige stjerne. Dette gjorde mange af skuespillerne meget kede af det eller direkte ulykkelige, især Max Wright. Han var hovedrollen over for en marionetdukke, der stjal al opmærksomheden.
Max Wright var en mand, der blev født og opvokset i teatret, og dette show var ikke præcis, hvad han forestillede sig for hendes karriere, ifølge interviews i Mental Floss-artiklen. Men han blev fanget i et show, der bet alte alle hans regninger. Et show, hvor han hele tiden skulle være i konflikt med en marionet… Og sådan var det stort set i virkeligheden.
"Lad mig fortælle dig om Max: At skrive for Max var som at spille en synthesizer. Han spillede hvert eneste komma, ellipse eller bindestreg, du satte ind. Du skriver det, og han giver dig præcis, hvad du ville have, " sagde Lisa Bannick.
Det var tydeligt, at ALF-skaberen og dukkemesteren Paul Fusco tog fat på Max' problemer, da han ville bruge instruktøren til at give ham noter.
"Jeg får måske en seddel fra Paul, der beder mig om at bede Max om at øge tempoet," sagde instruktør Paul Miller. "Jeg ville frygte det, fordi det norm alt ville forårsage et problem."
Efterhånden som Max blev mere utilfreds med at være med i showet, desto mere opførte han sig som en diva. Det var tydeligt, at han var færdig med tv og bare ville stå på scenen, hvor han virkelig udmærkede sig som skuespiller.
"Vi var ved at øve et manuskript, hvor Max laver et slags bur for ALF, og jeg bliver spærret inde i det," sagde Benji Gregory, der spillede Brian Tanner, til Mental Floss. "Og jeg tudede en linje, og Max slog ud over mig. Jeg er ni år gammel, og han skriger. Jeg græder."
Et af de mest berømte argumenter på settet var måske, da rollebesætningen blokerede en scene, og Anne Schedeen spurgte instruktøren, om hun var nødvendig for det samme.
"Og så spørger en anden det samme," sagde Dean Cameron, der spillede Robert Sherwood. "Max var en meget hård arbejdstager, der forsøgte at lave showet. Han begyndte at sige: 'Jeg er her for at arbejde. Er du her for at arbejde?' Snart skriger de alle ad hinanden, og sættet rydder. Da han går, begynder Max at skrige. 'Sæt os alle på pinde! Vi er dukkerne her! Vi er dukkerne!'"
Max' energi passede ikke ligefrem godt sammen med skaberen og ALF-performeren Paul Fusco, som kunne være perfektionist og utålmodig med mennesker, ifølge showets producenter.
"Paul var også en fyr, der lå i en skyttegrav i fem eller seks timer med armen i vejret, og så gik han ind på sit kontor, lukkede døren og ringede til Make-a- Ønskebørn. Han var fuldstændig drænet," beskrev Lisa Bannick.
I slutningen af dagen var tidsplanen opslidende, og personlighederne stødte sammen. Men pengene var gode, og showet var vellykket… Indtil showets præmis indhentede det, og vurderingerne faldt. Showet blev tvunget til at ende på en cliffhanger, hvor ALF blev opdaget af militære styrker. Udbetalingen til dette skete seks år senere, da ALF blev hentet tilbage til en special. Showet blev dog ikke opfanget til nogen form for fortsættelse.
