Skabelsen af Batman: The Animated Series i begyndelsen af 1990'erne ændrede hele tilgangen til The Dark Knight og hans DC skurke, især Mr. Freeze. Det var et stort hit på Fox Kids-netværket i fire sæsoner. I alt 85 afsnit i den originale serie glæder stadig fans den dag i dag. Selvom det var designet til børn, appellerede showet nemt til ældre publikum. Dette skyldes, at meget ligesom Tim Burtons to Batman-spillefilm (som er lige vigtige for ændringen i offentlighedens opfattelse af The Caped Crusader), fandt showet en måde at forholde sig til voksne på. Måske er det derfor, showet har en dedikeret kultfølge den dag i dag. Faktisk er selv historien om 'Batman: The Animated Series' æret.
En del af grunden til, at fans elskede showet, skyldtes den visuelle tone. De boksede karakterer levede i en evigt mørk verden, der syntes at være fanget et sted mellem 1990'erne og 1930'erne. Det var et strålende og unikt look, der passede fint sammen med det fremragende stemmeskuespil, dramatisk musik og film noir-agtig historiefortælling.
Alligevel skal alt komme til en ende, og i 1995 afskaffede Fox Kids det…
Men så, i 1997, besluttede WB-netværket at bringe showet tilbage… Men de fik serieskaberne Bruce Timm, Eric Radomski og Paul Dini til fuldstændig at redesigne den verden, de skabte… Specifikt bad WB dem om at tage et nyt jab på Batman… Her er grunden til…
Et skarpere look designet til børn
Efter at 'Batman: The Animated Series' sluttede i 1995, gik det meste af det kreative team over til 'Superman: The Animated Series', et show, der delte mange af de samme designelementer som 'Batman: Den animerede serie'. Dette skyldes, at både Bruce og Paul havde deres hånd med at producere den.
Men da WB kom til dem og sagde, at de ville bringe Batman tilbage til 'The New Batman Adventures', skulle stort set alle karaktererne genforstås.
"Da det blev tid til at lave Batman igen, skulle vi lave dem for WB denne gang, ikke for Fox Kids," sagde Bruce Tim i et fantastisk interview med Vulture. "Og WB, de var interesserede i at opfriske showet på en eller anden måde. De sagde: 'Hvad kan vi gøre med dette show, så det ikke bare er mere af det samme?'"
Mens mange skabere ville have taget stødt på dette, så Bruce Timm dette som en mulighed.
"Det var ligesom, "Nå, fantastisk! For jeg vil heller ikke gøre mere af det samme. Faktisk vil jeg prøve at ændre udseendet af showet en lille smule for at gøre det endnu bedre. Og det var da, jeg kom på ideen om at gøre tingene supersimplificeret - virkelig sprøde og kantede. Heldigvis var det sådan set, hvad WB ønskede, såvel som at bringe Batgirl og Robin og Nightwing meget mere ind i hvert afsnit. De ønskede specifikt at øge børnenes appel, og det var alligevel noget, vi ville lege med, fordi vi kunne lide alle de karakterer alligevel."
Disse ændringer var en stor succes, især i skabelsen af signaturlooket for alle de magtfulde Justice League-medlemmer indtil slutningen af 'Justice League: Unlimited'-serien i 2006.
De nye ledere var også årsagen bag forandringen
Ifølge The Vulture-interviewet var de nye netværksledere også grunden til, at designet af Batman og hans allierede og fjender ændrede sig så drastisk.
"WB var blevet til, og det bragte en helt anden gruppe af ledere med et helt andet sæt regler," sagde forfatter og producer Paul Dini."Mange af de ledere, vi fandt ud af, at vi havde med at gøre, deres tankegang var fuldstændig imod alt, hvad vi havde gjort med karaktererne."
Dette var et skuffende element for mange fans, som elskede den mørke, hjertelige tilgang, de havde taget til Batman, Robin og især skurkene.
"Der var en anden tilgang til historie og karakter og til måden at se disse shows på, som vi ærligt t alt følte var passé, gammeldags. Deres tilgang var: Dette er for børn, og idéen om at lave et show, der er en crossover for et ældre publikum, selv et publikum i universitetsalderen, appellerer virkelig ikke til os, og vi ønsker ikke engang at tænke i de baner," indrømmede Paul.
"Vi havde bragt Batman tilbage, og Bruce [Timm] havde redesignet det, så det var mere i overensstemmelse med Superman-looket. Og vi kunne rigtig godt lide showet. Vi havde en rigtig god forfatter, vi havde skuespillere, vi kunne lide, og vi kunne have gået yderligere to eller tre år på bare Batman-historier alene, fordi vi også kunne lide, hvor vi tog forholdet hen."
Showet varede dog kun et par år. Derfra blev den erstattet med 'Batman Beyond', som beholdt et lignende design, selvom den opdaterede den visuelle stil til et mere futuristisk look.
Mens mange fans ikke var begejstrede for designændringen fra 'Batman: The Animated Series' til The New Batman Adventures, har de i det mindste stadig den originale serie at se igen.
