Der er mange, der betragter Kevin Conroy som den bedste Batman. Ja, det virker skørt at tænke i betragtning af, at Michael Keaton og Christian Bale har så store følgere. Men for mange, der voksede op på DC's 90'er-show, Batman: The Animated Series, var Kevin Conroy deres fyr. Ikke kun det, Kevin fortsatte med at stemme Batman i årtier i en række tv-serier, animerede film og videospil såsom Arkham-spillene. Ingen har fanget Batman og Bruce Waynes kadence helt som ham.
Hvem ved, hvad Robert Pattinson vil gøre i den kommende live-action-film, The Batman. Selvom hans medspiller Zoe Kravitz synes, han er den perfekte Batman. Men det er usandsynligt, at han vil have så stor indflydelse som Kevin Conroy havde.
Her er den fantastiske historie om, hvordan denne skuespiller blev castet til den ikoniske rolle i en tv-serie, der er gået ned som en kultklassiker.
1 At finde stemmen til en helt ny Batman
Der er mange fantastiske historier om tilblivelsen af Batman: The Animated Series, samt hvordan seriens skabere, Bruce Timm, Eric Radomski og Paul Dini fornyede karakterer som Mr. Freeze og endda lavede en fremragende animationsfilm end afledt af serien. Men castingen af Kevin Conroy i rollen som Bruce Wayne/Batman er også fuldstændig fascinerende.
I et interview med Vulture beskrev showets skabere samt den ekstraordinære casting Andrea Romano behovet for en helt anden stemme til Batman. En, der matchede den mørke retro art deco- og film noir-stemning, som showet gik efter. Og den stemme kunne ikke lyde som det, Michael Keaton lavede i Tim Burtons Batman-film.
"Bare for Batman selv lyttede jeg til 500 stemmer," sagde Andrea Romano. "Bruce og jeg indsnævrede det til omkring fire eller fem skuespillere, ingen af dem var vi gaga for. Vi tænkte: "Denne fyr kunne gøre det. Denne fyr kunne gøre det. Ja, det er okay."
Bruce Timm, at de nåede til et punkt, hvor de var helt desperate efter, at nogen skulle spille ham… De kunne bare ikke finde nogen, der havde ret.
"Så jeg spurgte min værelseskammerat - han var casting-instruktør - jeg sagde: "Kender du nogen skuespillere?", sagde Andrea. "Og han sagde: "Du ved, der er denne vidunderlige skuespiller, som har en masse sceneerfaring og en masse tv og en masse sæbeopera-erfaring, og han hedder Kevin Conroy."
Kevin Conroy, en Julliard-uddannet skuespiller, der havde lavet et væld af tv-shows (inklusive Dynasty og Ohara) havde hørt, at mange skuespillere tjente penge på at lave stemmer, så han besluttede at prøve det… Lidt gjorde det. han ved, at han ville være på vej til at have en hel karriere med at spille Batman… Seriøst, fyren har spillet Batman længere end nogen anden skuespiller i flere medier.
"Uden af det blå kommer denne fyr, som ingen af os nogensinde havde hørt om før, ind," sagde Bruce Timm. "Alle kvinderne i rummet var ligesom, "Åh, han er drømmende," fordi han ser virkelig godt ud. Og vi fort alte ham lidt, hvad vi ledte efter: "Lidt ligesom Michael Keaton, men sådan set ikke. Vi vil have at spille, helt klart, en tydelig forskel mellem hans Bruce Wayne-stemme og hans Batman-stemme."
Kevin Conroy havde ikke rigtig nogen fordomme om Batmans karakter, da han ikke vidste meget mere om ham, end hvad Adam West gjorde i det campy 60'er live-action show.
Da Bruce Timm forklarede karakteren for ham, sagde Kevin: "Du beskriver en arketypisk helt, næsten som en Hamlet-karakter."
"Jeg slap min fantasi, og jeg gik bare til [Batman-stemmen] det mørkeste, mest smertefulde sted i min stemme [vender tilbage til normal stemme], og den kom lige ud. Jeg så dem blive meget begejstrede i stand," sagde Kevin i Vulture-interviewet.
Derfra fik holdet bag showet ham til at læse både dialogen for Batman og Bruce Wayne og vidste, at han lige nåede det.
"Kevin åbnede munden, og Bruce [Timm] og jeg havde sådan et eureka-øjeblik, hvor vi så på hinanden og sagde: "Åh, min herre. Ikke kun er stemmen der, men han forstår det så meget karakter og skelnen mellem Batman og Bruce Wayne!" Og vi ønskede, at der skulle være en meget klar skelnen, men vi ønskede, at den skulle være subtil. Vi ville ikke have, at den skulle være virkelig åbenlys," forklarede Andrea.
Selv da Kevin blev bedt om at læse replikkerne fra andre Batman-skuespillere til et internetshow, var det tydeligt, at han forstod karakteren bedre end nogen anden.
Kevin hævder, at nøglen til at nå Batman-stemmen er at vide, at Batman ikke er hans forklædning. Hans forklædning er Bruce Wayne. Batman er hans sande identitet.
