Selv om Lee Jung-jae i Squid Game portrætterer en gældsplaget mand, der kæmper for at forsørge sin familie økonomisk, kunne hans økonomiske situation i det virkelige liv ikke være længere fra seriens hovedperson Seong Gi-hun. Efter seriens massive succes er han blevet den næstbedst bet alte skuespiller i Korea og har samlet en nettoværdi på 5 mio. Ifølge Today Online tjente Lee 300 millioner vandt (ca. S$344K) pr. episode. Derudover var han allerede et kendt navn i Sydkorea, inden han fik sin internationale debut med Squid Game.
Det spekuleres i, at Lee tjente omkring S$3,1 millioner for dramaet, hvilket oversteg de 180 millioner vandt (S$205,9K) Song Joong Ki modtog for hvert afsnit af hitserien Vincenzo. Selvom Lee Jung-jae debuterede i underholdningsindustrien som model, tillod hans talent som skuespiller ham at spille med i mange succesrige produktioner gennem hele sit liv. Med sine 48 år har Squid Game-stjernen fået stor succes og har stadig en lang karriere foran sig. Lad os tage et kig på, hvordan Lee samlede sin formue på 5 millioner.
Lee Jung-jae blev født i en konkursramt familie
Lee Jung-jae nød en ret privilegeret barndom. Den sydkoreanske skuespiller blev født ind i en velhavende familie af læger og bryggeriejere. Men hans familie faldt i stor gæld, efter at hans bedstefar forsøgte og undlod at stille op til kongressen i alt fire gange. På dette tidspunkt skulle unge Lee arbejde på en café.
I august 2008 blev Lee tildelt sin mastergrad fra Dongguk Universitys teater- og filmkunstafdeling. Dette er en graduate school of cultural arts, og han foretog sit første indtog i teatret i december samme år, hvor han påtog sig titelrollen som Hamlet. Han var 36 år gammel, da han afsluttede sine studier, og han havde allerede arbejdet som skuespiller siden 20'erne.
Forud for alt dette arbejdede han på en cafe i Gangnam-gu-området, som mange kender nu fra PSY's hitsang Gangnam Style. Mens han arbejdede på denne cafe, blev han opdaget af designeren Ha Yong-soo, som fik ham ind i en verden af avanceret mode og modellering.
'Squid Game'-stjernen var allerede et kendt navn i Sydkorea
Lee Jung-jae debuterede som skuespiller i 1993 med tv-dramaet Dinosaur Teacher og blev en lokal tv-stjerne natten over. Hans næste store bedrift ville komme blot et år senere i filmen The Young Man and Feelings, som gjorde ham til et kendt navn.
Lee fortsætter med at imponere publikum i prisvindende film som An Affair og City of the Rising Sun, for hvilke han blev den yngste skuespiller til at vinde bedste skuespiller ved The Blue Dragon Film Awards. Men det var ikke alle gode nyheder. I 1999 blev Lee anklaget for en DUI, efter at hans bil kolliderede med en anden. Han blev fundet med en promille på 0,222 %.
I årene der fulgte var Lee med i en række hitfilm som Il Mare (2000) og Somewhere in Time, hvor Keanu Reeves spillede Lees rolle i Hollywood-genindspilningen The Lake House fra 2006. Squid Game-stjernen fulgte dette op med Last Present og The Last Witness, før han tog en kort pause for at fokusere på skolen og hans andre forskellige forehavender.
Lee Jung-jae ejer et ejendomsudviklingsselskab
Mens Lee Jung-jae arbejdede på sin master fra Dongguk University, vovede han sig ind i flere virksomheder og lancerede kæden af eksklusive italienske restauranter i Seoul opkaldt efter hans film Il Mare. Efter at have studeret boligindretning tog Lee selv ansvaret for at designe interiøret i sine restauranter.
Han engagerede sig også i fast ejendom, og han oprettede et firma med en partner kendt som Seorim C&D tilbage i 2008. Mellem ham og hans partner siges han at have tjent så meget som 55 millioner dollars i ægte ejendom. Oven i alt dette har han også et underholdningsfirma.
På et personligt plan datede han skuespillerinden Kim Min-hee i tre år, før de gik fra hinanden i 2006. Han blev derefter offentlig i 2015 med sit forhold til forretningskvinde Lim Se-Kyung. Hun er datter af formanden for Koreas fødevaregigant Daisy-gruppe. Lims eksmand var næstformand for Samsung. De blev dog skilt i 2009. Der er ingen tvivl om, at Lee kan lide at være omgivet af eliten.
Veteranskuespilleren Lee Jung-jae er klar til at få sin debut som instruktør
Mens Lee Jung-jae oplevede lidt af en karrierenedgang i slutningen af 2000'erne, var der en genopblussen, der snart fulgte takket være projekter som The Thieves, Along with the Gods: The Two Worlds, Chief of Staff, The Housemaid, New World og 2020'erne Fri os fra det onde.
Squid Game ville blive det overraskende meteoriske hit, der ville bringe ham til international berømmelse. Skuespilleren fort alte Variety: "Jeg forventede slet ikke denne form for succes, da jeg første gang gik ombord på Squid Game som et projekt. Men da jeg læste manuskriptet, forstod jeg, at det indeholdt elementer, der kunne give genlyd hos alle og virke uden for Korea."
Selvom showet har vist sig at være en stor succes, sagde han, at hans telefon ikke ringer fra Hollywood, i hvert fald ikke endnu. Lee producerer og laver i øjeblikket sin spillefilmdebut i Namsun, en spionthriller, som han blev fanget af efter at have købt rettighederne og omskrevet manuskriptet. Der er ingen tvivl om, at hans talent for at handle og skabe forretninger vil fortsætte med at bære frugt.
