Som seere af showet måske husker, var der et tidspunkt, hvor NBC's Today-show blev overskriften af Matt Lauer og Katie Couric (det blev anslået, at Lauer blev bet alt hele $28 millioner om året i løbet af sin tid i showet). De to tidligere medværter blev de mest kendte ansigter på showet, indtil Couric forlod og Lauer blev fyret.
Og efter at have arbejdet sammen i et årti, forbliver fans nysgerrige efter, hvordan deres forhold virkelig var, da kameraerne ikke rullede. Takket være Katie's eksplosive nye erindringsbog har fans lært lidt mere om det sande forhold mellem de to ankre, som ofte rygtes om at være romantisk involveret, ifølge People. Men at grave lidt dybere afslører, hvad der virkelig foregik mellem dem, såvel som hvad de virkelig tænkte om hinanden…
De kendte hinanden, før de blev medværter
Der var engang, hvor Today-showet blev ved med at blande værter rundt. I begyndelsen af 90'erne indeholdt showet Bryant Gumbel og Deborah Norville. Lige efter et år blev Couric hentet ind for at erstatte Norville. Og mens Couric hovedsageligt forankrede Today med Gumbel, præsenterede showet også korte muligheder for Lauer. Hver gang Gumbel ikke var i nærheden, ville Lauer træde til og fungere som hans erstatning. Couric og Lauer ville også lave nogle "cross-talk", mens sidstnævnte stadig fungerede som anker for WNBC i New York. Ofte vil deres samtaleemne være det, der kommer op i dag.
Og da Lauer endelig erstattede Gumbel permanent, så det ud til, at tingene faldt rigtigt på plads. Faktisk vidste Couric, at hendes dengang nye medanker var den rigtige mand til jobbet."Det var ekstremt naturligt, da Matt trådte ind i stolen," huskede hun senere i en video for at fejre Lauers 20 år på showet. "Og han knuste det lige med det samme."
Matt Lauer har altid holdt Katie Couric højt
Da Lauer kom til Today, havde Couric allerede tjent som medanker i fem år. Mellem de to var hun stjerne, og det havde Lauer ingen problemer med. "Katie er Katie. Der er ingen tvivl i mit sind om, at Katie har tiltrukket sig meget mere opmærksomhed i denne rolle end næsten nogen, der nogensinde har haft den, sagde Lauer engang til The New York Times. »Det er der mange grunde til. Nogle er rent positive. Fordi hun er den slags dynamisk personlighed."
Når det er sagt, anerkendte Lauer også, at Courics succes i showet præsenterede et "tveægget sværd", især da seertallene faldt. "Hvis du er den person, der får brorparten af opmærksomheden i gode tider, gæt hvad: du får brorparten af opmærksomheden i dårlige tider," forklarede han."Da seertallene begyndte at skride lidt, og pressen virkelig kom efter os og begyndte at sige: 'Hvad er der g alt med i dag?' Gæt hvad? Jeg slap rimeligt rent." Lauer tilføjede: "Folk gik naturligvis hen imod Katie. Jeg syntes, det var uretfærdigt. Jeg troede også, det gik med territoriet."
Efter 15 år i showet meddelte Couric, at hun forlod. Efter sin afgang blev hun den første kvindelige solo-anker for CBS Evening News. Senere var hun også vært for sit eget talkshow, som kørte i to sæsoner. Og selvom hun måske havde travlt med at forfølge sin solokarriere, indvilligede Couric i at vende tilbage kortvarigt til Today for at fejre Lauers 20 år i programmet.
Genforenet med sin veninde var trods alt noget, hun havde overvejet. "Matt og jeg havde t alt om muligvis at slå os sammen og lave et show på et tidspunkt," afslørede Couric, mens han t alte med Howard Stern. Mens hun var på Sterns show, indrømmede hun også, at hun havde nogle tøven med at vende tilbage."Og der var nogle forsigtige - jeg vil sige forsigtige - overture til mig for muligvis at vende tilbage til Today-showet," sagde hun. "Men så fordampede de ligesom." Nyhedsveteranen tilstod også, at hun var "lidt forelsket" i sin tidligere medanker, mens han stadig var hos WNBC.
Hans kontrovers i dag var 'meget oprørende' for hende
Ikke længe efter at have fejret Lauers 20-års jubilæum i dag, blev showet rystet af kontroverser, efter at seksuelle beskyldninger mod Lauer dukkede op. I dag annoncerede værterne Savannah Guthrie og Hoda Kotb i programmet, at NBC besluttede at fyre veteranens medanker.
Da nyheden om Lauers skandale brød ud, blev Couric efterladt i fuldstændig vantro. "Jeg havde ingen anelse om, at det her foregik under min embedsperiode, eller efter jeg rejste," fort alte hun People. "Jeg tror, jeg taler for mange af mine tidligere kolleger, når jeg siger, at dette ikke var den Matt, vi kendte. Matt var en venlig og generøs kollega, der behandlede mig med respekt … Det er stadig meget oprørende.” Couric roste også, hvordan Guthrie og Kotb "håndterede en meget vanskelig situation."
I sin erindringsbog, Going There, indrømmede Couric også, at hun sendte beskeder til Lauer, da nyheden kom. I sin tekst skrev hun: "'Jeg er knust. Jeg elsker dig og holder meget af dig. Jeg er her. Lad mig vide, hvis du vil tale. Der kommer bedre dage forude."
Katie Couric indrømmede senere, at der var tegn på Matt Lauers uprofessionelle opførsel
Mens Couric udtrykte sympati for Lauer efter hans skandale, bemærkede hun også, at der kan have været tegn på, at noget var i gang. For eksempel huskede Couric en tid, hvor en kvindelig producer henvendte sig til hende om et upassende møde med Lauer.
Efter at den unavngivne kvinde nåede ud til Lauer for at lykønske ham med interviewet med biografen Kitty Kelley med hendes altomfattende bog om Bush-familien, svarede Lauer angiveligt ved at spørge, om hun "forsøgte at smøre ham op." Og da hun insisterede på, at det ikke var hendes hensigt, tilbød Lauer efter sigende at "vise hende", hvordan man smører ham op, herunder forslaget til hende om at "sprede det på hendes lår. Den samme producent blev angiveligt også bedt om at møde op på Lauers kontor, mens han var iført en "nederdel, der let gik af. Til sidst konkluderede Couric, at Lauer "også forrådte mig ved, hvordan han opførte sig bag lukkede døre ved det show, vi begge holdt så meget af."
I de seneste måneder er det uklart, om Couric og Lauer var blevet ved med at kommunikere. Lauer har heller ikke kommenteret udgivelsen af Courics erindringer.
