MTV's Jersey Shore forvandlede Mike 'The Situation' Sorrentino til en reality-stjernesensation, der spænder over hele seks sæsoner i løbet af dets oprindelige løb mellem 2009 og 2012. Men ligesom de fleste tv-personligheder, der begynder at tjene en formue på showet det gjorde dem til et kendt navn, på trods af at Sorrentino tjente millioner i indtægt, fulgte Sorrentino ikke med sine skatter.
En anden ting, som de fleste realitystjerner ikke tager højde for, er, at deres storhedstid i sidste ende vil ende, og på det tidspunkt har du enten forgrenet dig og udvidet dit brand, hvilket vil generere andre indkomststrømme andre steder, eller du falder fra og er tilbage til almindelig dag-til-dag arbejdstid.
The Hills-stjernerne Heidi Montag og Spencer Pratt var ekstremt højlydte om, hvordan de brugte deres millioner fra MTV-serien på deres overdådige liv, kun for at finde ud af, at showet snart ville slutte, og det samme gjorde de lukrative lønninger per afsnit. Parret gik i stykker og forsøgte desperat at finde tv-koncerter, der ville fortsætte med at betale regningerne, og Sorrentinos situation var ikke anderledes.
Heldigvis har Jersey Shore siden fået genstartsbehandlingen, som har hjulpet den 38-årige med at få sin økonomi sammen igen, men hvor meget er han værd nu, og hvordan var han i stand til at vende sit liv? Her er lowdown…
Mike Sorrentinos pengeproblemer
For det første bør vi nævne, at for sæson 1 af Jersey Shore, blev rollebesætningen ikke bet alt af MTV, fordi netværket oprindeligt kun planlagde at lade showet køre en sommer.
Men efter at have set, hvordan hvert afsnit bragte tæt på 4 millioner seere, var det uundgåeligt, at producenterne ville påbegynde produktionen af en anden serie inden 2010.
Før sæson 2 ville begynde optagelserne, krævede rollebesætningen, inklusive Sorrentino, dog at blive bet alt $10.000 per episode - hvilket er en drastisk stigning fra de "få hundrede dollars", de tjente for hvert afsnit året før, ifølge Business Insider.
Sæson 2 viste sig at være en endnu større succes, og fik MTV til at give grønt lys til en tredje serie, til stor glæde for fans, der var blevet underholdt af skænderier fra f.eks. Jenni 'JWoww' Farley, Ronnie Magro, Nicole 'Snooki' Polizzi og Sammi Sweetheart.
I sæson 3 tjente stjernerne fra Jersey Shore seriøse penge. Ifølge rapporter så Sorrentino og hans medvirkende medlemmer deres løn stige til hele $100.000 pr. afsnit, hvilket tjente hver realitystjerne tæt på $2 millioner for en hel serie.
I løbet af denne tid underskrev Sorrentino også en masse godkendelsesaftaler for at promovere produkter på hans blomstrende sociale medieplatforme. Priserne skulle efter sigende have varieret alt fra $10k til $30k for et simpelt sponsoreret indlæg, oven på offentlige optrædener i klubber, som indbragte yderligere $50k til $80k.
I 2012 var Jersey Shore imidlertid kommet til en ende, og mens Sorrentino var i stand til at fortsætte med at tjene penge på sin tv-persona, faldt indtjeningen til sidst.
Tingene tog hurtigt en drejning til det værre, da Sorrentino og hans bror Marc blev tilt alt for at have konspireret for at bedrage USA i 2014, men der ville gå yderligere fire år, før justitsministeriet ville tilføje deres anklager.
I januar 2018 erklærede stjernen sig skyldig for skatteunddragelse, hvilket resulterede i en otte måneders fængselsdom for forfalskning af selvangivelser på næsten 9 millioner dollars. Med andre ord, han forfalskede skattedokumenter på de penge, han akkumulerede under sit Jersey Shore-løb, og troede, at IRS ikke ville tage varsel.
For at gøre tingene værre havde Sorrentino allerede sprængt det meste af sin formue på $10 millioner på det tidspunkt.
Oven i sin fængselsdom blev han idømt to års overvåget løsladelse, 500 timers samfundstjeneste og en bøde på hele $10.000.
I 2018 vendte han tilbage til genstarten af Jersey Shore, med titlen Family Vacation, men den lykke, han følte over at være tilbage på reality-tv, var kortvarig, da Sorrentino gjorde klar til sin tid bag tremmer i begyndelsen af 2019. Han blev udgivet i september samme år.
Efter sin udgivelse optrådte Sorrentino på Snookis podcast, It's Happening With Snooki & Joey, og sagde: "'Jeg føler mig fantastisk. Jeg tabte mig 40 pund i denne proces. Jeg er genforenet med min smukke kone, jeg arbejder på nummer 1-showet på MTV. Jeg er taknemmelig og udnytter hvert øjeblik, hver samtale, hvert måltid og lever bare mit bedste liv."
Sorrentino siges sammen med Pauly D og Magro at være de bedst bet alte mandlige stjerner på Jersey Shore-genstarten og tjener 150.000 dollars pr. episode. De penge, han har tjent på showet, har også givet ham mulighed for at udrede sin personlige gæld, hvilket i sidste ende har fjernet ham fra enhver potentiel indblanding med loven i fremtiden.
Jersey Shore-klanen vender tilbage til en femte serie på MTV senere i år, og rygterne siger, at Snooki vil vende tilbage efter angiveligt at blive set filmscener for den kommende sæson tidligere i år.
