Jean Smart har været over alt på vores skærme i løbet af de sidste par år: fra Damon Lindelofs Watchmen til Hacks, skuespillerinden har påtaget sig flere udfordrende, lagdelte roller, mens hun har gennemgået en smertefuld tid i sit liv.
I marts 2021 mistede Mare of Easttown-stjernen sin mand gennem 34 år, skuespilleren Richard Gilliland, til en hjertesygdom. Gilliland, hvis skuespillerindslag omfatter 24 og Desperate Housewives, døde pludseligt, efterladt af Smart og deres to børn, Connor Douglas og Forrest.
Smart huskede sin mand efter hans død og takkede ham for at have hjulpet hende med at etablere sin karriere, hvilket effektivt bidrog til hendes succes.
Jean Smart sagde, at Richard Gilliland hjalp hendes karriere
I september sidste år hyldede Smart sin afdøde mand i et interview med Variety og sagde: "Jeg vil bare have, at folk skal vide, hvor meget han har ofret for mig for at være, hvor jeg er, og for at få de muligheder, som Jeg har fået og ladet hans karriere lidt på bagsædet for at hjælpe med at passe vores hjem og vores børn."
"Og det dræber mig, at han ikke fik de chancer, som jeg fik, fordi han var så talentfuld. Jeg var meget heldig, da jeg mødte ham," fortsatte hun.
Tingene blev særligt hårde, efter at Smart og Gilliland adopterede Forrest i 2009, hvor skuespillerinden var væk hjemmefra og på settet i flere måneder for at arbejde på projekter som Fargo sæson to, optaget på lokation i Canada.
"Min mand var hjemme for at passe den mindste, og den anden [Connor] var teenager, men jeg tog det meget alvorligt, og jeg fløj hjem næsten to gange om ugen hver uge. Jeg var nødt til det. Jeg ville ikke Jeg har ikke følt rigtigt med ikke at gøre det," sagde Smart.
I en chat med The New Yorker gentog Smart sin sorg over tanken om, at Gilliland aldrig fik udbredt anerkendelse som skuespiller.
"[…] han var en af de skuespillere, der aldrig fik chancen for virkelig at vise, hvad han kunne. Et par gange på scenen gjorde han det. Men han ofrede virkelig sin karriere for, at jeg kunne tage udnytte mine muligheder. Jeg ville ikke have alt dette, hvis det ikke var for ham."
Jean Smart måtte filme en begravelsesscene kort efter hendes mands død
2021 var et vanskeligt år for Smart. Lige da hun var ved at afslutte optagelserne til sin serie Hacks, som gav hende en Emmy for fremragende hovedrolleindehaver, måtte stjernen håndtere Gillilands død.
"Han var en fantastisk far, og han fik mig til at grine hver dag," fort alte Smart til Variety og tilføjede: "Hans bortgang var bare ikke engang en tanke. Og det har ændret hvert øjeblik i min hverdag; hver atomet i min eksistens, jeg føler, er ændret."
Hun havde stadig scener at filme på Hacks, da Gilliland døde "meget uventet", men hun soldater videre, mens resten af rollebesætningen og besætningen samledes omkring hende.
"Jeg havde stadig en uge med hacks tilbage at gøre," sagde hun.
"Det var svært. Jeg var nødt til at lave en begravelsesscene. Jeg var et vrag, men det viste sig faktisk at være meget sjovt."
Hvordan mødtes Jean Smart og Richard Gilliland?
Smart og Gilliland mødtes, mens de arbejdede sammen på komedieserien Designing Women, der blev sendt fra 1986 til 1993. Skuespilleren fik rollen som Annie Potts' karakters kæreste, baseballtalentspejder J. D. Shackelford.
"Jeg mødte ham, da han kyssede en anden," jokede Smart i 2017.
Så snart hun så ham på settet, interesserede skuespillerinden sig for Gilliland og spurgte sin medstjerne Delta Burke, om han var gift. Men Burke var ikke ligefrem subtil, mens han optrådte som Amor på Smarts anmodning.
"Delta gik naturligvis hen til ham og udbrød: "Jean vil gerne vide, om du er gift," huskede Smart.
Skuespillerinden besluttede derefter at tage sagen i egne hænder. Hun bad Gilliland om at slutte sig til hende i hendes omklædningsrum med en undskyldning: hun fort alte ham, at hun havde brug for hjælp til et krydsord. Kort efter begyndte de at date og t alte om ægteskab, og de knyttede bånd i 1987. Deres ældste søn Connor blev født i 1989.
Har Jean Smart og mand Richard Gilliland spillet sammen?
Parret er fortsat med at arbejde sammen efter at have delt skærmen på Designing Women, herunder i serie 24. På Fox-serien krydsede de deres veje som henholdsvis kaptajn Stan Cotter og First Lady Martha Logan i sæson fem.
Smart og Gilliland skulle spille sammen i en film instrueret af Tate Taylor, der skal optages i sommeren 2021.
Blandt Gillilands andre skuespilkreditter er det mystiske juridiske drama Matlock og dramaet Party of Five. For nylig havde han påtaget sig roller i Crossing Jordan, The Unit, Dexter og Desperate Housewives, samt Doctor Who-spin-off Torchwood og Imposters. Hans sidste rolle er i sci-fi-filmen Case 347.
