Der er et argument at fremføre, at den moderne æra med tv-sitcoms blev indvarslet af to programmer: Seinfeld og Friends. Begge sitcoms var fremtrædende i 90'erne, måske mere end nogen anden serie i genren.
Seinfeld and Friends har uden tvivl påvirket andre sitcoms, der fulgte bagefter. For eksempel har der været omfattende fanteorier om, at nogle historier fra CBS' The Big Bang Theory blev 'stjålet' fra Friends.
Succesen med disse to pioner-sitcoms kom ikke kun fra fantastisk forfatterskab og imponerende rollebesætningspræstationer. NBC – som var hjemsted for både Seinfeld og Friends, investerede kraftigt i de respektive produktioner.
En stærk indikator for dette ville være den slags penge, som nøglemedlemmerne fra begge programmer tjente i deres storhedstid. Mens hovedaktørerne på Friends startede med at blive bet alt $22.500 per afsnit i den første sæson, var det tal steget til omkring $1 million ved udgangen af showet.
Jerry Seinfeld er næsten 1 milliard dollar værd i dag, og en betydelig del af det blev lavet, mens han arbejdede på Seinfeld. NBC har tydeligvis ikke sparet på omkostningerne ved at lave deres to hit-sitcoms, selvom Friends endte med at koste meget mere end Seinfeld pr. afsnit.
Produktion af 'Seinfeld' kostede $2 millioner pr. afsnit
Komikeren Jerry Seinfeld begyndte for alvor at skabe sig et navn i 1980'erne. Efter at have imponeret publikum og branchefolk med adskillige showoptrædener sent om aftenen arbejdede han på sin første stand-up special nogensinde, som blev sendt live på HBO i september 1987. Specialen fik titlen Stand-Up Confidential.
Da han fik mere og mere eksponering, blev han kontaktet af NBC med mulighed for at oprette en sitcom for netværket. For at gøre dette fik Seinfeld hjælp fra sin nære ven og medkomiker, Larry David, og de gik i gang med processen med at skabe Seinfeld.
Præmissen for sitcom kredsede om Seinfeld som en fiktiv version af ham selv. Andre medvirkende omfattede Julia Louis-Dreyfus som Elaine Benes, Michael Richards som Cosmo Kramer og Jason Alexander som George Costanza.
Karakteren George var påvirket af Larry Davids virkelige liv og hans faktiske venskab med Seinfeld.
Seinfeld varede i alt ni sæsoner på NBC, ved udgangen af hvilke hver episode kostede omkring $2 millioner at producere.
'Friends' koster fem gange mere at producere end 'Seinfeld'
Inflationsjusteringen fra 1998 – året for den sidste Seinfeld-episode – til dato er omkring 79 % kumulativt. Dette ville betyde, at værdien af en dollar i 1978 svarer til omkring $1,79 i dag.
Udfra dette kunne det anslås, at et afsnit af Seinfeld frem mod sin embedsperiode på NBC kostede omkring $3,58 millioner i dagens værdi.
Friends debuterede på NBC i september 1994, cirka fem år efter, at Seinfeld først var begyndt at udsende på netværket. Den David Crane og Marta Kaufmann-skabte sitcom fortsatte med at vare yderligere seks år – indtil maj 2004 – efter Seinfelds sidste afsnit blev sendt i maj 1998.
Ifølge et skøn fra Screen Rant var omkostningerne ved at producere et afsnit i de sidste sæsoner af Friends på omkring 10 millioner dollars – fem gange mere end det tog at lave et enkelt afsnit af Seinfeld. Justeret for inflation ville dette beløb blive til omkring 15,5 millioner USD i dag.
På trods af at de brugte mange flere penge relativt, kunne Friends stadig ikke helt vælte Seinfeld som den mest populære NBC-sitcom nogensinde.
Hvilken er den dyreste sitcom nogensinde?
Sitcom-undergenren af komedie er blevet måske den mest populære, og dette afspejles i mængden af penge, der bliver injiceret i produktionsomkostningerne.
How I Met Your Mother blev skabt til CBS af Craig Thomas og Carter Bays. Den kørte i ni sæsoner på netværket mellem 2005 og 2014, og - ligesom Seinfeld, kostede den efter sigende anslået 2 millioner dollars at lave pr. afsnit.
En anden berømt moderne sitcom er Arrested Development, med blandt andre Jason Bateman, Portia de Rossi og Will Arnett i hovedrollerne. Serien blev oprindeligt sendt i tre sæsoner på Fox, før en genstart af Netflix i yderligere to sæsoner mellem 2013 og 2019. I denne sidstnævnte iteration siges en episode at have kostet omkring $3 millioner at producere.
The Big Bang Theory er en af de dyreste sitcoms nogensinde, med et afsnit, der rammer CBS' lommer til omkring 9 millioner dollars.
Det betydelige beløb er ikke desto mindre overskygget af de 25 millioner dollars pr. episode, som Disney+ pumper ind i deres Marvel-miniserie, WandaVision. Serien hyldede forskellige gamle sitcoms, hvor hvert afsnit blev lavet i stil med en berømt sitcom fra det årti, hvor det blev sat.
