Den 31. oktober 1993 døde River Phoenix af en overdosis af stoffer uden for Johnny Depps natklub, Viper Room. Leonardo DiCaprio var der også den aften. Han så den dengang 23-årige Phoenix "forsvinde foran mine øjne". For en tid gav fans Depp skylden for Phoenixs tragiske død. Nogle hævder dog også, at de to var bedste venner. Her er sandheden om deres forhold.
Var Johnny Depp og River Phoenix bedste venner?
Depp og Phoenix var ikke rigtig bedste venner. De havde dog mange fælles venner. Sidstnævnte havde faktisk en kortvarig bromance med Keanu Reeves – som forsvarede Depp mod Amber Heards anklager mod ham. John Wick-stjernen mødte Phoenix gennem sin yngre bror, Joaquin Phoenix. De to blev bedste venner på settet til filmen I Love You to Death fra 1990. Så blev de kontaktet for at arbejde i en anden film sammen. "Vi var spændte," sagde den afdøde skuespiller om hovedrollen i My Own Private Idaho med Reeves. "Det kunne have været som en dårlig drøm - en drøm, der aldrig følger igennem, fordi ingen forpligter sig, men vi har bare tvang os selv til det."
Reeves så også op til Phoenix på det tidspunkt. "Jeg synes, han er den bedste," sagde han om sin bedste ven. "Han stiller spørgsmål, som jeg norm alt ikke tænker over nogle gange. Han arbejder på en måde, der i hvert fald for mig viste mig, hvordan man får det mere i blodet og mere fantasifuldt." Han fablede endda om deres kemi, både på og uden for kameraet. "At få chancen for at spille med ham, at være en partner med ham," sagde Reeves i 2014. "I denne verden, som Gus Van satte sammen - bare virkelig et fantastisk sammenhold, stor energi, en fantastisk udforskning, et fantastisk-menneske sagde ja, og du ved, at kernen af dette - i centrum af dette var River."
Matrix-stjernen vidste også, at Phoenix havde det svært dengang. "At møde River var en åbenbaring," fort alte Reeves til People. "Som en person og en kunstner. Hans generøse hjerte og skinnende ånd sammen med en intelligens, nysgerrighed, vid og humor inspirerede. Han så ud til at holde på tristheden og det, der var g alt på en verdslig eller hinsides verdslig måde og ville bare gøre det bedre, aktivt gøre det bedre. Uanset om det var i en samtale, en sang, de karakterer han spillede, de historier han fort alte, hans venskab, hans familie, hans aktivisme, hans kærlighed. Han var der. Han prøvede. Han prøvede. A smuk enestående sjæl. Lys."
Johnny Depp fik skylden for River Phoenix' død
Folk var hurtige til at angribe Johnny Depp og hans klub efter Phoenixs død. Mange gav endda Pirates of the Caribbean-skuespilleren skylden for tragedien. I et interview med Playboy fra 1996 adresserede Depp anklagerne og kaldte pressen for at sprede sådanne rygter."Da River døde, var det tilfældigvis i min klub. Nu er det meget tragisk, meget trist, men de gjorde det til en fiasko af løgne at sælge f---ing magasiner," sagde han. "De sagde, at han tog stoffer i min klub, at jeg tillader folk at tage stoffer i min klub."
"Sikke en latterlig tanke! 'Hey, jeg kommer til at bruge mange penge på denne natklub, så alle kan komme her og tage stoffer. Jeg synes, det er en god idé, ikke? Vi' Jeg bliver aldrig fundet ud af det. Det er ikke sådan, at dette sted er højt profileret eller noget, vel?'" fortsatte han og tilføjede, at rygterne var sårende for skuespillerens familie. "Den løgn var latterlig og respektløs over for River. Men bortset fra at River og hans familie forsøgte at håndtere deres tab, hvad med folk, der arbejder i klubben? De har mødre og fædre i, som Oklahoma, der læser om stedet, hvor deres datter plejer bar og tænker, Jesus, hun er ude i Hollywood og svømmer rundt med disse forfærdelige skabninger!"
Depp afslørede også, at han lukkede klubben i et par nætter for at klare hele mediefiaskoen."Jeg lukkede klubben i et par nætter," sagde han. "For at komme af vejen, så Rivers fans kunne bringe beskeder, bringe blomster. Og jeg blev vred. Jeg kom med en erklæring til pressen: 'F--- dig. Jeg vil ikke være respektløs over for Rivers minde. Jeg vil ikke deltage i dit cirkus.'" Alligevel indrømmede han, at Phoenixs død forfulgte ham i kort tid.
"Først var det. Jeg kunne ikke gå til klubben uden at tænke over det," sagde han til magasinet. "Senere kom jeg overens med, at det ikke havde noget med klubben at gøre. Han var her meget kort tid. Det havde egentlig ikke noget at gøre med noget, bortset fra at det, han indtog, var dårligt, og nu er der ikke noget. vi kan gøre."
