The Marvel Cinematic Universe's Moon Knight får en masse anerkendelse for mangfoldighed. Selvom dette har været et meget klart mål for filmskaberne hos Disney, har den seneste Disney+-serie taget tingene endnu længere frem på en måde, der ikke føles tvunget eller falsk. For det første ser Oscar Isaacs titulære karakter ud til at være den allerførste jødiske superhelt i The MCU, noget der er blevet alvorligt overset. Mens filmskaberne kunne tage hans religion og etnicitet ud over ham, der bærer en kippah og deltog i en shiva, er det bestemt fremskridt. Det samme kan siges om May Calamawy's Layla.
Layla, AKA Scarlett Scarab, er den allerførste egyptiske superhelt i franchisen. Og hun er vækket til live af den næsten ukendte May Calamawy. Selvom verden, takket være rollen i Moon Knight, hurtigt lægger mærke til, hvem denne egyptiske skuespillerinde er, og hvor vigtig hendes karakter er for MCU.
May Calamawy anede ikke, at hun er blevet en superhelt
Under et nyligt interview med Vulture forklarede May, som blev født i Bahrain af en egyptisk far og en palæstinensisk-jordansk mor, hvor vigtig hun følte, at hendes karakter er for superhelte-franchisen på flere milliarder dollar. Da hun første gang bookede rollen som Layla, vidste hun selvfølgelig ikke, at hun i sidste ende ville adoptere en superhelte-identitet, der går tilbage til en tegneserie fra 1977 og oprindeligt var en mand.
"Jeg kan huske, da jeg fik audition, som var en meget vag linje om, hvem denne karakter ville være, jeg fort alte en ven: "Hun er egypter; det ville jeg elske at skildre. Jeg har altid ønsket at være en superhelt, men det kommer vel ikke til at ske for mig. Det er dog fedt.' Og så en måned efter jeg fik den, blev jeg ringet op af kostumedesigneren Meghan Kasperlik, og hun sagde: 'Vi skal lave en kropsscanning af dig.' Og jeg tænkte: 'Hvorfor?' Og hun siger: 'Åh, ved du det ikke?' Og jeg tænkte: 'Nej, det gør jeg ikke.' Og hun tænkte: 'Det er vel ikke meningen, jeg skal fortælle dig det, men du er en superhelt.' Og jeg tænkte: 'Hvad?! Åh gud!'"
Hvorfor Scarlett Scarab er vigtig for MCU
I sit interview forklarede May, hvordan hun følte, at der har været mange forkerte inkarnationer og repræsentationer af mellemøstlige karakterer i superheltefilm. Så hun var glad for, at instruktør Mohamed Diab og hende selv fik chancen for at skildre et mere præcist billede for den globale fanbase.
"Historisk set vil der være referencer til mellemøsten og mellemøstlige karakterer, men du vil ikke ofte finde folk derfra i gang med det," sagde May til Vulture. "Nu er der mere af denne opmærksomhed om, hvad der bringer os tættere på den følelse, og hvordan kan vi mest intimt få den skildring, og det vil kun være gennem øjnene på folk, der er derfra, eller har boet der og oplever det i det følelse. Og det var det, der gjorde dette show til, hvad det var: at arbejde med Mohamed Diab og hans kone, Sarah Goher; vores redaktør, Ahmed Hafez, var egypter; musikken involveret, komponisten Hesham Nazih. Det er et vidnesbyrd om [Marvels] Kevin Feige og vores producer Grant Curtis for at give den plads og fuldt ud høre os, hvis noget ikke føltes autentisk. Så mange gange føler man bare, at det rum, vi får som mennesker, der ikke er hvide eller opvokset i Vesten, er, at vi skal ses som en dramatisk trope af, hvor vi kommer fra. Bare at få det rum, hvor vi ikke lever i denne trope af den kultur, vi kommer fra, og at have så mange involveret fra regionen - for mig er det revolutionerende på dette felt."
Mens May har fået at vide, at hun nu repræsenterer "Mellemøsten", hævder hun, at regionen ikke har én identitet.
"Folk siger: 'Du repræsenterer Mellemøsten', og jeg siger: 'Nej, det gør jeg ikke'. Jeg er derfra, jeg voksede op der hele mit liv, og så flyttede jeg til USA. Folk kommer til at se mig og føle, at de ser sig selv, men ikke alle vil, og det er okay. Jeg må sige, tingene ændrer sig, og nu føler jeg, at jeg er en del af tapetet - og selv du, vi alle er en del af dette nye tapet af historiefortælling, hvor vi har den mulighed for at tage plads og vise os selv, så flere og flere mennesker kan mærke den repræsentation. For det, der sker, når de ikke føler det, er, at de har en tendens til at lægge det, de ser, ned på en måde: Det er ikke mig, det er det her, det er det. Og ingen skal dømme nogen. Vi kan alle tage plads."
