Simon Cowell's Got Talent-franchisen fortsætter med at vokse eksponentielt. Sidste februar blev de første tre afsnit af America's Got Talent: Extreme udsendt på NBC, inklusive et smugkig-afsnit den 20. februar. Den nye spin-off af den kultklassikere AGT fokuserer udelukkende på stuntkunstnere.
Som med de fleste andre shows på franchisen optræder Cowell som en af dommerne, denne gang sammen med motorsportskonkurrenten Travis Pastrana og WWE-stjernen Nikki Bella. Sidstnævnte er en hall-of-famer i wrestling-outfittet.
Hun var også engang berømt forlovet med WWE-superstjernen John Cena. De afbrød deres forlovelse knap en måned til deres bryllup i april 2018, selvom de forbliver i kontakt med jævne mellemrum.
Bellas debut på AGT: Extreme fortsætter sin voksende arv som en anerkendt tv-personlighed, efter hendes ophold på shows som Total Divas, Total Bellas og den sæson, hun tilbragte som deltager i Dancing with the Stars.
Ikke desto mindre ville det have været en nervepirrende oplevelse for hende at dele en platform med en erfaren reality-konkurrence-prof som Cowell. Heldigvis viste englænderen sig at være meget mindre skræmmende personligt og en stor hjælp for Bella, da hun tilpasser sig AGT-verdenen.
Hvad synes Nikki Bella om Simon Cowell?
Bella og Pastrana sluttede sig til America's Got Talent i slutningen af 2021, da NBC annoncerede line-up'et for deres dengang kommende show. Sammen med Cowell og parret var AGT-veteranen Terry Crews som vært.
Optagelserne begyndte i september og fortsatte helt frem til januar 2022, dog med en pause efter en ulykke på sættet. Efter den halve times sneak peek den 20. februar blev det første afsnit af Extreme til sidst sendt dagen efter, til en stor modtagelse fra publikum.
Bella kunne ikke have forpasset chancen for at være en del af showet og udtrykte sin glæde over, at kunstnere som hende nu får muligheden for at fremvise deres talenter - og at hun får lov til at bedømme dem.
"Da muligheden kom til mig, var jeg super begejstret over at vide, at disse mennesker med disse utrolige håndværk og talenter nu endelig får en platform til at fremvise det," sagde hun for nylig til magasinet People. Og for at vide, at jeg får lov til at bedømme det, var jeg bare: 'Okay, det her er en match made in heaven.'"
Nikki Bella følte sig intimideret over at dele dommerpanelet med Simon Cowell og Travis Pastrana
Vægten af erkendelse kom til Bella i etaper. Efter at hun havde bearbejdet den store mulighed, som hun lige var landet, gik det op for hende, at hun også ville arbejde sammen med nogle af de største stjerner i deres respektive brancher. Denne tanke var ret skræmmende for hende i starten.
"At vide, at jeg deler dommerpanelet med Simon Cowell og Travis Pastrana, vil jeg ikke lyve, først var jeg meget intimideret," forklarede hun. Hun ville dog meget hurtigt indse, at hans frygt var relativt ubegrundet, da de alle ramte grunden med deres arbejdsforhold.
"Det var som øjeblikkelig kemi med dem og Terry Crews oven i det, jeg lærte meget," fortsatte Bella. "Jeg grinede meget. Jeg græd endda. Men det var en fantastisk tid, og det var virkelig pænt at gå igennem. Jeg mener, Travis er en konge af det ekstreme, og der er ingen mere ikonisk dommer end Simon Cowell."
Selv om Cowell generelt er kendt som den vilde konge, fandt Bella, at han straks blev ramt af sin ydmyghed.
Nikki Bella tror, at Simon Cowell er anderledes end hvad hendes opfattelse var
Da hun var på vej til sit første møde med Cowell, huskede wrestleren at være et bundt af nerver. "Jeg kan huske, at jeg var på bilturen, bare super skræmt," fort alte hun. "Jeg lytter til meditationsmusik, fordi jeg skal ind som dommer for første gang ved siden af Simon. Jeg ville bare yde mit bedste, give alt."
I stedet for den skræmmende figur, hun ville have set på tv gennem årene, blev Bella i stedet mødt af en meget imødekommende og vejledende Cowell. "Fra det øjeblik, jeg mødte ham, var han så nede på jorden og ydmyg og gav Travis og mig fantastiske råd, han var meget indbydende," sagde hun.
Bellas sidste store tv-projekt var Dancing with the Stars i 2017, hvor hun blev elimineret på sjettepladsen sammen med sin professionelle partner Artem Chigvintsev. Parret ville til sidst begynde at date i januar 2019, selvom fans har undret sig over, hvorfor de endnu ikke har sagt "det gør jeg."
Parret har en et-årig søn ved navn Matteo Artemovich Chigvintsev, og insisterer på, at planerne for deres bryllup stadig er meget undervejs.
