Joss Whedon kunne argumentere for at være den mest succesrige Hollywood-instruktør i sin generation. Den nu 57-årige er ansvarlig for at skabe klassikere som Buffy The Vampire Slayer og Angel. Han har også instrueret adskillige hitfilm, herunder Justice League for DCEU og The Avengers for Marvel Cinematic Universe.
Instruktørens positive image er dog blevet knust i den seneste tid efter beskyldninger om upassende mod ham af Justice League-stjernen Gal Gadot.
Det er uklart, hvilken vej hans karriere vil tage efter dette, i en æra, hvor MeToo-bevægelsen har bet alt mange berømtheders karrierer. Skulle Whedon se sit professionelle kursus gå en lignende vej, vil han i det mindste have et ret mindeværdigt værk at se tilbage på.
Blandt disse er en tredelt film, han lavede helt tilbage i 2008, men som måske ikke nyder så meget dækning som resten af hans stjernearbejde. Produktionen fik titlen Dr. Horrible's Sing-Along Blog, og medvirkede Neil Patrick Harris, Nathan Fillion, Felicia Day og Simon Helberg.
Ifølge filmskaberen tjente han faktisk flere penge på denne uafhængige produktion, end han gjorde fire år senere, og instruerede MCU's The Avengers.
Whedon ringede til 'Dr. Horrible's Sing-Along Blog' Hans 'Mid-Life Crisis Project'
Dr. Horrible's Sing-Along Blog var en komediemusical, som Whedon udtænkte i 2008. Han konceptualiserede den under strejken i Writers Guild of America i 2007-2008. Som en konsekvens heraf fandt tre-akters produktion aldrig et hjem på noget netværk, og blev i stedet udsendt online.
Whedon finansierede selv småbudgetprojektet, som han kaldte det sin 'midtlivskrise'. "Dette er min midtvejskrise," jokede han. "Det er ikke en bil - det er en internetmusical." Den oprindelige investering var oprindeligt 200.000 USD og steg til 450.000 USD.
Omkring to år efter det – og efter afslutningen på forfatterstrejken, blev Whedon taget med for at instruere Marvels superhelte-actiondrama fra 2012, The Avengers. Studiet havde planer om at investere massivt i produktionen med et budget nord på $200 millioner.
The Avengers var en sensationel kommerciel succes, da den indkasserede 1,5 milliarder dollars ved billetkontoret efter udgivelsen i april. På trods af denne slags tal ville Whedon senere afsløre, at han stadig tjente mere på Dr. Horribles Sing-Along-blog, end han gjorde på The Avengers.
Whedon havde tidligere afvist Marvel som værende 'billig'
Whedon t alte i en Q&A-session ved 2015 Paleyfest NY, som blev afholdt i Paley Center for Media i New York City. Han afslørede faktisk ikke, hvor meget han tjente på at skrive og instruere The Avengers, eller hvor meget Dr. Horrible's Sing-Along Blog har formået at vinde ind siden 2008.
Han gik så langt som at afsløre, at selv om sidstnævnte var en lille, uafhængig produktion, der blev udgivet på internettet i dagene før underholdningsstreaming blev en grundpille i samfundet, tjente han stadig mere på det."Jeg tjente flere penge på Dr. Horrible end på den første Avengers-film," sagde han.
Det var heller ikke første gang, at Whedon havde afvist Marvel som værende 'billig'. I et separat interview med Wall Street Journal det år argumenterede han for, at studierne altid gik efter de mindre erfarne kunstnere, fordi på den måde, de kunne betale dem mindre.
"De er i gang med at ansætte den fyr, der ikke har haft en stor succes, fordi de ikke skal betale den fyr ret meget," sagde han.
Vil der være flere episoder til 'Dr. Horrible's Sing-Along Blog'?
En synopsis af Dr. Horribles Sing-Along-blog på IMDb lyder: 'Dr. Frygteligt, en håbefuld superskurk forsøger at slutte sig til den prestigefyldte Evil League of Evil, men hans planer bliver norm alt forpurret af den egoistiske superhelt Captain Hammer.
Horribles liv bliver kastet på spil, da han forelsker sig i Penny, en smuk og optimistisk fortaler for de hjemløse. Stillet over for opgaven med at imponere ligaen, kan Horrible overvinde sin egen inkompetence til at ødelægge dagen, dræbe helten og stadig få pigen?’
På et tidspunkt, hvor streaming af film og tv-serier over internettet ikke var så populært, som det er i dag, var Whedon villig til at tage risikoen, en risiko, der i sidste ende ville gå over. Filmskaberen afslørede, at han lånte en plan for, hvordan man 'producerer til internettet' fra Felicia Days webkomedieserie fra 2007, The Guild.
Fra 2012 havde filmen angiveligt tjent over $3 millioner. På trods af dette afslørede Whedon, at selvom han oprindeligt havde planlagt en efterfølger, havde der ikke været nogen væsentlig bevægelse på den front, siden han begyndte at arbejde for Marvel.
