Hvis du undrer dig over, hvorfor Meryl Streep er elsket af mange, er svaret enkelt: Hun er den mest alsidige skuespiller i Hollywood. Tidligt i sin karriere blev den tredobbelte Oscar-vinder allerede stemplet som en "stigende stjerne". Dette var tilbage i hendes teatertid i midten af 70'erne. På et tidspunkt skrev pressen endda: "Meryl Streep. Husk navnet, du kommer til at høre det igen." Og det gør vi stadig, næsten fem årtier senere.
Men præcis hvordan gik hun fra at spille Zofia "Sophie" Zawistowski i Sophie's Choice til at dræbe den som Miranda Priestly i The Devil Wears Prada og blive Margaret Thatcher i The Iron Lady? Nå, Streep har en god karrierestrategi. Her er, hvordan hun formåede at undgå at blive typecastet.
Meryl Streep udviklede et "She Can Play Anything"-mærke tidligt i sin karriere
Da Streep kom ind i Hollywood i slutningen af 70'erne, kæmpede alle skuespillerinder om de samme hovedroller. Men ifølge YouTuberen Be Kind Rewind kæmpede skuespillerinden ikke for at lande dem på grund af sin alsidighed. "Alene i sin første sæson [som teaterskuespillerinde] i New York City fik Meryl syv hovedroller og vandt næsten en Tony for 27 Wagons Full of Cotton," sagde BKRs vært Izzy. "I sine første to år som professionel var Meryl med i Shakespeare-komedier, en brechtiansk musical, skuespil af Chekov og Tennessee Williams."
Før de lavede film, blev Streeps udvalg allerede sammenlignet med legendariske personer i branchen. "Kritikere sammenlignede hende med Buster Keaton for hendes fysiske komedie et øjeblik og roste hende som den kvindelige ækvivalent til Laurence Olivier," fortsatte BKR. "Hun kunne være komisk, men alligevel robust og moden. Måske vigtigere end hendes evne til overbevisende at bebo disse karakterer er, at hun udviklede et ry, som hun kunne. Meryl kan spille hvad som helst var stort set mærket fra begyndelsen."
Videoessayisten bemærkede, at Streep traf kloge valg i sin filmkarriere. "Meryl gik ind i filmen med et par højprofilerede biroller, der lancerede hende som en verificerbar og respekteret filmskuespillerinde i 1978," sagde Izzy. "I 1979 fik hun en Oscar for Kramer v Kramer … Men det var i 1981, at Meryl endelig fik en rolle, der ville bringe anerkendelse for sin alsidighed til et nyt medie - i Den franske løjtnant's Woman spillede hun en dobbeltrolle, i det væsentlige den perfekte køretøj til at vise rækkevidde." Den afdøde filmkritiker Roger Ebert roste endda Streep for at være "uhærdigt nutidig det ene øjeblik og derefter glorværdigt og teatralsk victoriansk det næste."
Meryl Streep skilte sig ud ved at spille roller med forskellige accenter
Streeps optræden i Sophie's Choice blev engang beskrevet som "en henrivende kombination af tekniske færdigheder og mystisk artisteri." Ifølge BKR var "en del af det, der gjorde hende så effektiv, hendes affinitet for accenter." 11 af Mamma Mia! stjernens 21 Oscar-nomineringer involverer udenlandske accenter og andre vokale påvirkninger. I 1991 blev Streep døbt som "kvinden med tusinde accenter" af The New York Times. YouTuberen tilføjede, at det er det, der adskiller skuespillerinden fra andre Hollywood-skuespillere.
Selvom Izzy præciserede, at accenter ikke er Streeps hemmelighed bag ekspertise i sig selv, viser det, at hun "har tillid til en mangfoldighed af identiteter med en hyppighed, som hendes jævnaldrende ikke er." Tjek hendes filmografi, og du vil se, hvordan hun har formået at spille kvinder med forskellige personligheder. "Alene i 1980'erne gik hun over fra en polsk Holocaust-overlevende til en arbejderaktivist i Oklahoma, til en britisk brand i den franske modstandsbevægelse, til en dansk forfatter, til en beruset Albany, til en australsk mor og så lidt," sagde BKR..
Da Streep vandt sin anden Oscar for Sophie's Choice i 1983, "cementerede det hende i Hollywoods bikube som et geni." Julie & Julia-stjernen opnåede dog ikke titlen "den største skuespillerinde i sin generation" med det samme. Folk kedede sig faktisk med hende i 80'erne. "Det var ikke rigtig interessant længere at se Meryl udstå en anden tragedie som en variation af en udenlandsk kvinde," sagde Izzy om dengang. "Hun fik et ry for at intellektualisere sit arbejde, for ikke at være organisk og for sit 'humorløse udvalg af karakterer'."
Meryl Streeps 'The Devil Wears Prada' reddede hende fra at blive typecast
Efter at have ramt en nedtur fandt Streep til sidst en måde at engagere sit publikum på. "I slutningen af 80'erne ser vi et brat skift i tonen i hendes film i en fælles indsats for at diversificere hendes filmografi," bemærkede BKR. Det var dog ikke helt nok. Selv i 90'erne og 2000'erne gik skuespillerinden efter roller, der blot opretholdt hendes arbejde. Det var The Devil Wears Prada fra 2006, der genoplivede Streeps karriere. Det siges at være der, hvor "Meryl blev Meryl."
"Streep, hvis dramatiske præstationer tenderer mod det oversvømmede og tunge accent, har fundet sin anden vind som komiker," sagde filmkritiker Ella Taylor om Streeps præstation i modefilmen. En anden anmelder forklarede også, hvorfor fans er blevet forelsket i Streep som Miranda Priestly. Det er fordi "hun beviser nu, i en spektakulært attraktiv middelalder, at hun kan klare sig ubesværet såvel som anstrengende, ensemble såvel som stjerne og nyde i stedet for at gemme sig bag sit talent."
