Der er nogle roller, du simpelthen ikke kan forestille dig, at nogen anden skuespiller spiller. Dette er, hvad filmskabere vil have, når de caster, en person, der bliver synonym med karakteren. En performer, der kan fortolke materialet på siden på en måde, der samtidig gør det til deres eget og ærer den ånd, forfatteren havde til hensigt. Der er ingen tvivl om, at Joe Pesci er en af de bedste i branchen til at gøre netop det.
My Cousin Vinny fra 1992, som måske er baseret på en sand historie eller ikke, er uden tvivl en af Joe Pescis bedste film og indeholder en af hans største præstationer. Men han var ikke førstevalget. Forfatteren Dale Launer havde faktisk en helt anden i tankerne, da hans passionsprojekt gik i produktion. Og den person var en af de mest berømte og mest kontroversielle komikere i 1990'erne.
Hvilken komiker spillede næsten Vinny?
Joe Pesci var en af de mest eftertragtede skuespillere i begyndelsen af 1990'erne. Ikke alene fik han rollen som den virkelige gangster Tommy DeSimone i Goodfellas (på trods af en bemærkelsesværdig undtagelse), men han fik også hovedrollen i JFK, Lethal Weapon 2 og 3, Betsy's Wedding og Home Alone alle inden for få år. Så hvorfor i alverden var han ikke førstevalget til manuskriptforfatter Dale Launer og instruktør Jonathan Lynns My Cousin Vinny?
Svaret er enkelt… han lignede ikke, hvad Dale oprindeligt forestillede sig.
"Vinny [Gambini] skulle være en sværvægtsbokser," sagde Dale Launer i et interview med Rolling Stone. "Det blev nævnt i manuskriptet, men blev klippet ud. Men han skulle ligne en stor bøller, som muskler for pøbelen. Jeg så ham som seks fod fire og 220 pund."
Det er netop derfor, Dale ønskede den kontroversielle komiker Andrew Dice Clay til rollen.
På det tidspunkt var Dice usædvanligt populær. Han var en regelmæssig gæst på The Howard Stern Show, udsolgte arenaer over hele Nordamerika, lavede nyheder på talkshow-kredsløbet og optrådte endda i et par film og tv-shows. Men hans edgy materiale og ofte stødende persona gned nogle mennesker den forkerte vej. Og det er netop derfor, han ikke endte med at spille Vinny.
"Jeg er ikke sikker på, hvor meget af dette jeg kan sige, men f det, hvorfor ikke. Studiets vicepræsident havde været kærester med Andrew Dice Clays manager. [VP] mødte Dice, og han sagde noget forfærdeligt for hende," fortsatte Dale. "Hun sagde til mig: 'Kan vi tage ham af denne liste?' Jeg sagde, 'F det.' Det var det. Jeg tror, han ville have været god i filmen."
Casting Joe Pesci In My Cousin Vinny
Joe Pesci var ikke engang det andet eller tredje valg for Vinny Gambino, ifølge Dale Launers interview med Rolling Stone. Efter Andrew Dice Clay-debaclet bevægede studiet sig i retning af Taxi, Throw Mamma From The Train og Batman Returns-stjernen Danny DeVito. Danny havde selvfølgelig heller ikke det look, som Dale oprindeligt ønskede sig. Men han besluttede at formilde studiets interesse og tage et møde med ham.
"Jeg havde et møde med Danny. Jeg sidder der med en juridisk blok og en pen. Han siger: "Manuskriptet går bare ikke." Jeg sagde: 'Du vil have mere 'go' ' Og han grinede. Det var stort set tonen i mødet. Han endte med at droppe ud af projektet, fordi han troede, at mit hjerte ikke var med i det. Og mit hjerte var' ikke i det, for jeg ved ikke, hvad fanden han ville," indrømmede Dale.
Efter Dice og Danny diskuterede studiet, Dale og instruktør Jonathan Lynn Robert De Niro og Peter Falk. Men det var Jim Belushi, som der virkelig forsøgte at forfølge. Desværre gav han projektet videre. Det er her, de endelig retter blikket mod Joe Pesci…
"[Joe] var oprindeligt kendt som en dramatisk skuespiller takket være film som Raging Bull og Once Upon a Time in America, men han havde for nylig haft stor succes i komedie med Lethal Weapon 2 og Home Alone. gang, han var ved at afslutte arbejdet med Goodfellas," forklarede Jonathan.
"Vinny er en underdog, der triumferer på trods af sine begrænsninger," forklarede castingdirektør David Rubin. "Han afslører ganske vist sin usikkerhed i de tidlige scener, men han dækker det i et bravaderi. Så du sætter rod på, at han skal udnytte det bravader i klimascenen. Den naturlige selvtillid, som Joe Pesci har, passede perfekt til den bue."
Joe tog straks ideen til sig om at gå fra en film som Goodfellas til My Cousin Vinny. Dette skyldes, at han var i stand til at bringe intensiteten af sin Goodfellas-rolle, men integrere den med de komiske koteletter, han havde udviklet i filmene om dødelige våben. Ikke kun det, men Joe havde en energi, der var både naturligt sjov og autentisk for den karakter, som Dale og Jonathan havde forestillet sig.
"Et af mine første møder med Joe Pesci fandt sted på Mayflower Hotel i New York City," sagde Jonathan. "Vi gennemgik manuskriptet og t alte om, hvad han kunne lide, og hvad han ikke kunne lide. Han sagde til mig: "Der er disse to yuter." Jeg sagde: 'Hvad?' Han sagde: 'To yuter.' Jeg sagde: 'Hvad sagde du?' Han siger: 'Hvad?' Jeg siger, 'Hvad er en 'yute?'' Han sagde: 'Åh. To ungehhhh'er.' Jeg har lige skrevet det ind i manuskriptet."
