Kunst er i sagens natur politisk. Men god kunst gør sine politiske udsagn næsten usynlige. Kun ved yderligere analyse eller med et særligt skarpt øje kan man finde ud af de sande betydninger eller allegorier, som skaberen havde til hensigt. Så igen har den bedste kunst en tendens til blot at stille spørgsmål. At skrive en historie (i tilfælde af en film) er den måde, hvorpå en forfatter forsøger at kæmpe med livets store spørgsmål. Der findes sjældent et konkret svar, bare en god retning at gå i. Men en så splittende som tidligere præsident Donald Trump har ikke ligefrem inspireret nogen på det politiske spektrum til at skabe nuanceret kunst.
Måske den eneste undtagelse fra dette er South Park, som ved et uheld blev ændret af den tidligere præsident. Så igen havde Trump en overraskende og meget utilsigtet indflydelse på, hvad mange betragter som den bedste X-Men-film før deres involvering i Marvel Cinematic Universe.
Hvordan Donald Trump utilsigtet ændrede betydningen af Hugh Jackmans Logan
Logan anses absolut for at være en af de bedste, hvis ikke DEN bedste, film i X-Men-universet. En af grundene er, hvordan James Mangold-filmen elegant tackler problemer fra den virkelige verden i den grundfæstede og voldelige sidste historie om Hugh Jackmans Wolverine. Et af de relevante og kontroversielle igangværende spørgsmål i Amerika, som Logan hentydede til, var den igangværende krise ved grænsen mellem USA og Mexico.
Selvfølgelig har den tidligere præsident fået sig selv i varmt vand gentagne gange over sit syn på og håndtering af grænsekrisen. For ikke at nævne det faktum, at det var et af de mest fremtrædende emner, han kørte på. Alligevel hævdede forfatteren og instruktøren i James Mangolds 2017-interview med Vulture, at han ikke forsøgte at lave en Trump-reference i Logan. Det skete ligesom. Faktisk satte James i første omgang ikke filmen på grænsen mellem USA og Mexico.
"Da jeg først begyndte at skitsere, hvad historien ville være, var den første ting, jeg gjorde, at placere Charles i en forladt Kentucky bourbonfabrik," forklarede James til Vulture. "Han boede inde i en destilleritank. Og så var der det øjeblik, jeg flyttede den til grænsen. Jeg tror, at den politiske scene i øjeblikket allerede påvirkede mig; følelsen af Amerika i en slags omvæltning. Jeg skrev først historie i slutningen af 2013 eller slutningen af 2014, men jeg tror, jeg flyttede den til Texas-grænsen et sted i 2015. Men den var motiveret af flere ting. En var denne følelse, som den gav os … ved du, du laver et vejbillede, så på et mekanisk plan leder du efter destinationer og afgangssteder - destinationer, der er meget rene og har en vis værdi for plottet. Pludselig er det en slags løb fra grænse til grænse, som en Huck Finn, der løber omvendt. Det virkede virkelig logisk for mig. Jeg havde ikke regnet med, at Trump ville vinde præsidentposten."
Da Trump vandt præsidentembedet, var meget af Logan færdigt og helt låst. Utilsigtet blev det en noget subtil protestfilm mod hans specifikke grænsepolitik. Men James hævder, at dette har mere at gøre med, hvad X-Men-tegneserierne altid har været, end eventuelle personlige følelser, han måtte have eller måske ikke har.
"X-Men-film generelt og de bedste westernfilm, heroiske film af enhver art, har altid grebet ind i noget, der foregår i kulturen i det øjeblik. For mig er følelsen af nationalisme og angst hos folk, der er Andet så ud til at passe meget godt ind i en X-Men-idé."
Hvorfor James Mangold gjorde X-23 til en Latina-pige
Under James Mangolds Vulture-interview blev han spurgt om, hvorfor han valgte at gøre Logans "datter", Laura (AKA X-23), spansk. Han gav ikke et klart svar på, hvorfor han tog dette kreative valg. Hendes oprindelsesland er ikke helt klart eller konsekvent i X-Men-tegneserierne, så det ser ud til, at James tog dette valg med den hensigt at holde det relevant for Trump-æraen.
X-Men og mutanternes kamp har altid været en metafor for borgerrettighedsbevægelsen og den voksende spredning af antisemitisme over hele verden. Ikke alene er professor Charles Xavier og Magneto nogenlunde baseret på henholdsvis Martin Luther King Jr. og Malcolm X, men Magneto er en Holocaust-overlevende. Tegneserierne, tv-programmerne og filmene dykker alle ned i temaerne racisme og fordomme. At tage det næste skridt fra det til fremmedhad giver bare mening, især i en så politisk belastet tid som 2017 (eller nu).
Mens Lara, spillet af Dafne Keen, en Latina-pige, måske eller måske ikke har været et politisk statement, føles det bestemt som en. Men dette var ikke James' fokus. I stedet ønskede han at tage det logiske næste (og sidste) skridt for Wolverine-karakteren. Det betød at parre ham med en, der repræsenterede det, han frygtede…
"Hvad er Wolverine mest bange for? Og det er ikke en superskurk. Det er ikke verdens undergang, og det er bestemt ikke slutningen på hans liv. Så hvad er det så? Det er intimitet eller kærlighed," forklarede James. "Så hvis det er den ting, han er mest bange for, så er du nødt til at konstruere en film, hvor han bliver konfronteret med det, og tricket er, hvis du lavede den til en film om romantisk kærlighed, som i nogle som jeg gjorde i The Wolverine, er det for nemt at bryde op. Men du kan ikke bryde op fra et barn. Og du kan ikke bryde op fra en far. De er der for evigt. Så pludselig, på en måde, byggede jeg en slags dysfunktionel - men ægte - kernefamilie, hvor han er en patriark, der pludselig tager sig af det, der var hans patriark i nød og konfronteret med et barn. Og ikke en teenager, men et rigtigt barn. Men der har været mange film med en mørk helt, der er fanget med et kloge, ungt barn. Så [medforfatter] Scott Frank og jeg ledte efter måder, hvorpå vi kunne underminere deres forhold, og [det spanske] sprog blev et af dem."
Logan er i sidste ende en politisk film. Men ikke en, der slår seerne over hovedet med propaganda. I stedet tackler den det kontroversielle emne fremmedhad gennem hovedpersonens uafhængige frygt. Måske er det derfor, enhver, uanset perspektiv, kan finde noget at elske ved Logan. Og måske kan dens dybere mening hjælpe os alle med at finde et mere empatisk perspektiv på emnet.
