Euphoria og skaberen Sam Levinson har modtaget en masse savn på det seneste for deres tilsyneladende glorificering af stofbrug. Men på trods af kritikere afslører det kontroversielle HBO-show oftest, hvor brutal og katastrof alt skadelig afhængighed kan være. Mens berømtheder som Cazzie David har påpeget, hvor urealistisk Euphoria kan være, er den fremherskende tanke, at serien er villig til at afsløre kompleksiteten i dette hjerteskærende problem.
HBO-serien gør dette primært gennem Zendaya's Rue og hendes forhold til sin mor og søster. Men den udforsker også emnet gennem Colman Rodrigos Ali. Men hvad fans ikke ved er, at Ali faktisk er baseret på en meget virkelig person. En person, der havde en dyb indvirkning på Euphoria-skaberen Sam Levinsons liv og hans meget mørke fortid…
Colman Domingo spiller Rues sponsor i Euphoria, men spiller virkelig Sam Levinsons sponsor
Der er meget sandhed at finde i Euphoria på trods af, hvad kritikere siger. For eksempel minder breakout-stjernen Sydney Sweeney langt mere om sin karakter Cassie Howard, end fans overhovedet ved. Alt dette giver en vis grad af dybde til forestillingerne. Det samme gælder for Colman Rodrigos fremragende præstation af Ali, Rues sponsor. Men i Colmans tilfælde spiller han faktisk en version af Sam Levinsons virkelige sponsor.
Euphoria er faktisk baseret på en israelsk serie af samme navn skabt af Ron Leshem og Daphna Levin. Serien inspirerede løst Sam Levinson og HBO til at skabe det amerikanske show, vi kender og elsker. Mens den israelske serie helt sikkert dykkede ned i verden af afhængighed og misbrug, blev meget af den amerikanske version løftet fra Sams eget liv. Da serien havde premiere, fort alte Sam rapporter: "Jeg tilbragte størstedelen af mine teenageår på hospitaler, genoptræning og halvvejshjem. Jeg var stofmisbruger, og jeg tog alt, indtil jeg ikke kunne høre eller trække vejret eller føl."
Under et interview med Entertainment Weekly afslørede Sam, at han og HBO's dramachef Francessca Orsi havde en samtale om hans kontroversielle og urolige fortid, og hun bad ham sætte sig ned og skrive det ud. Det var den overraskende inspiration til store dele af serien.
"Jeg tænkte: "Øh okay." Og jeg gik tilbage og satte mig ned, og jeg skrev en slags 25-siders disposition, der hovedsageligt bestod af dialog, fordi jeg ikke er organiseret nok til faktisk at skrive skitser og sende det over. Og hun sagde, du ved, sagde "Det her er fantastisk Skriv det første manuskript.' Og vi gik lidt derfra."
Colman Domingo var meget opmærksom på, at han portrætterede en vigtig person fra sin chefs mørke fortid. Under et interview med Vulture forklarede Colman sin researchproces, da han skabte Ali:
"Da Sam er hjernens tillid til hele showet, havde jeg mange samtaler med ham, om sygdommen afhængighed og små historier om, hvordan hans sponsor elskede Thelonious Monk. Han var denne seje fyr, der var den stemme af grunden til Sam. Jeg har også undersøgt med mennesker i mit liv, der lider af denne afhængighedssygdom: stille dem "hvorfor"-spørgsmålet, eller hvad søger de, eller hvordan får det dem til at føle sig? Og så lytter jeg med ingen dom," forklarede Colman. "En af mine største ressourcer er Marsha Gambles. Hun spiller Miss Marsha i showet, kvinden, der starter møderne, og hun er også servitrice i specialafsnittet 'Trouble Don't Wait for You Always'. Marsha har været i bedring i over 17 år, og hun er en stor ressource af historier, der er sjove, vilde, mørke og smertefulde. Hun er meget ærlig, og hun er en åben bog. Når Marsha er der sammen med mig og Zendaya, er sandheden altid i scenen. Det kan sætte dig i stand til at udføre den type arbejde, du skal udføre."
Hvordan Colman Domingo og Zendaya forbereder sig på deres tunge afhængighedssamtaler
Mange af øjeblikke mellem Colman og Zendayas karakterer er samtaler om urolighederne i kampen mod afhængighed. I interviewet med Vulture afslørede Colman hemmelighederne bag, hvordan de to fungerer…
"Vi forbereder os begge individuelt, og så kommer vi sammen på settet. Jeg er fra teatret, og jeg studerer meget. Til specialafsnittet øvede jeg i mindst 120 timer. I typiske episoder kan jeg lægge mig selv gennem mine egne øvelser på 30-50 timer i et par scener. Så dukker jeg op med Zendaya. Vi læser scenen, og vi er meget åbne over for hinanden. Vi bestemmer ikke for mange ting - det er et rigtigt lyt -responsøvelse. Vi øver os selv på en sådan måde, at vi på dagen er i øjeblikket med hinanden, der laver en dans sammen," sagde Colman.
På samme måde som med Sams virkelige sponsor praktiserer Ali en form for hård kærlighed med Rue. Han mener, at man skal gøre sig fortjent til kærlighed, og at de ikke bare fortjener det.
"Han er hård på den måde, hun har brug for. Han ved, du skal være lidt hård med børn. Hvis du er blød, løber de over dig. Du skal være hård og holde linjen, og det er den måde, de vil respektere dig," sagde han, før han indrømmede, at Ali ser sig selv i Rue, og at han håber på, at han kan "bringe hende til hendes bedre engle".
"[Ali] ved, at hun dukkede op til et møde, så ikke alt er tabt. Hun er høj, men hun er her. Der er en masse håb."
