GUTS var bestemt ikke det bedste Nickelodeon-show fra 1990'erne. Det gav ikke sine stjerner et væld af penge som andre massivt succesrige navne, der fik deres start på netværket. Og det var bestemt ikke så elsket som showet, som Rugrats var. Men GUTS havde en fanskare i de få korte år, den var i luften.
Konkurrenceshowet, som blev døbt juniorversionen af American Gladiators, var en ønskeopfyldelse for så mange børn. Nå, børn, der faktisk kunne lide gymnastiktimer, altså. Uanset hvad, indkapslede showet perfekt, hvad netværket handlede om dengang. Det var et netværk, hvor børnene havde ansvaret og udelukkende handlede om sjov. Og GUTS var sjovt. Det handlede også om fysisk udholdenhed, problemløsning og sund konkurrence. Men på trods af det sportscentrerede konkurrenceshows appel, blev det i sidste ende aflyst. Her er sandheden om dens oprindelse, og hvad den i sidste ende blev taget ud af luften…
Den sande oprindelse af Nickelodeons GUTS
GUTS blev født ud af samarbejde. Efter at Nickelodeon først blev populær i 1980'erne, ledte ledere efter forskellige high-concept-spilshows for børn, som de kunne sende mellem deres animerede og scriptede programmering. Albie Hecht, en af seriens medskabere, overvejede et show, der ville have givet ham mulighed for at udleve sine egne barndomsfantasier om at være i NBA. Samtidig blev Scott Fishman og Byron Taylor, som begge arbejdede hos Nickelodeon i forskellige kapaciteter, bedt om at komme med et sportsaction-/fantasyshow for børn ifølge en fantastisk mundtlig historie af The Ringer.
Efter at have brainstormet nogle ideer, lavede de to en animation af showet (fordi det ville være for dyrt at skyde en test) og præsenterede det.
"Vi sammensatte denne lille tre-akters animation, og vi kaldte den The Ultimate Gamer. Og runde 2 for os var denne gigantiske kugle, der ville udspy slim, og børnene måtte klatre derop. Det startede med tre deltagere, og så måtte den sidste person løbe igennem, hvad end det ultimative var," sagde Scott Fishman. "På samme tid forsøgte Albie Hecht at producere dette sportsfantasishow for børn. Og de satte os i bund og grund os i et værelse og sagde, 'I tre burde snakke'."
"Processen startede faktisk med Nickelodeon selv. Herb Scannell, programmeringschef, havde kigget ud på landskabet og sagde: "Nå, hvad er populært derude for voksne?" Og de ønskede at lave en form for fysisk show," forklarede Albie Hect, co-creator og executive producer, til The Ringer. "De havde lavet Double Dares og Wild & Crazy Kids. Men de havde ikke lavet noget på sportsområdet. Og han sagde: 'American Gladiators ser virkelig sejt ud. Er der sådan noget for børn?'"
Idéen til GUTS var noget, der fortsatte med at udvikle sig, jo mere de involverede andre visionære. Mens typiske sportsgrene, som de fleste børn nød, var inkluderet, begyndte tingene at blive mere ekstreme for hvert minut. Snart blev bungee jumping involveret, og den episke klatrevæg blev set for enden af banerne. Efterhånden som tingene bliver mere og mere skøre, opstod titlen på showet organisk… "Har du mod til at gøre det her!?"
"Vi sagde ofte: 'Dette er en slags amerikanske gladiatorer for børn.' Men American Gladiators havde bestemt den store, ildevarslende superatlet-følelse, siger den overvågende producer Doug Greiff. "Vi ville gerne have børneatleter, men vi ønskede også tilgængelighed. Mange af de mennesker, der så dette show som børn, sagde: "Giv mig en chance. Giv mig en elastiksnor, det kan jeg gøre."
Hvorfor Nickelodeons GUTS blev annulleret
GUTS gik sin vej. Dette er i sidste ende grunden til, at Nickelodeon besluttede at aflyse showet efter kun fire sæsoner. Mens GUTS et øjeblik udviklede sig til et Super Nintendo-spil såvel som et show, der indeholdt en international konkurrence, skiftede netværket sit fokus. I slutningen af 1990'erne ønskede de at producere flere og flere animerede og scriptede shows, der havde udholdenhed. Viser, at du kunne gense igen og igen i re-runs. Den appel havde GUTS ikke. Det var et program, som folk ville se én gang og komme videre.
Tværtimod opfyldte programmer som All That, Doug og SpongeBob Firkant et internation alt markeds behov og havde en appel igen. Oven i købet. GUTS blev produceret og filmet i Florida. I slutningen af 1990'erne flyttede alt Nickelodeon til L. A.
Selvom alt dette kunne have været noget ødelæggende for de involverede kreative, var mange af dem glade for at være færdige med showet i et stykke tid. Selvom showet kortvarigt kom tilbage i 2008 som en let genstartet serie, varede det kun i 22 afsnit. De involverede var færdige med netop dette projekt og var klar til at komme videre. Det tjente sit formål og underholdt helt sikkert mange Nickelodeon-fans i 1990'erne.
