Så meget om Seinfeld-stjernen Michael Richards har været i tvivl siden hans meget kontroversielle fejltagelse på The Laugh Factory i 2006. Forud for denne hændelse så fans af sitcom (og af tv generelt) ham som en af de mest talentfulde komiske skuespillere i sin generation. Selvom det aldrig var på tale, blev der brugt lidt tid på den tid, den person, han måske er eller ikke er. Selvfølgelig har Michael været ekstremt undskyldende for, hvad han sagde på The Laugh Factory, og derfor ser det ud til, at fans har givet ham et pass. Men så er der historier fra Seinfeld-sættet.
Med tiden kommer klarhed. Og med klarhed kommer et udvalg af åbenbaringer. Der er ingen tvivl om, at der er lavet mange om Seinfeld, hvilket beviser, at bag-kulisserne løjerne på serien var langt mørkere, end fans oprindeligt vidste. Selvom Michael Richards' opførsel på settet ikke nødvendigvis var 'mørk', var den kontroversiel, og det kom næsten helt sikkert til at røre ved tingene. Så meget, at Julia Louis-Dreyfus helt tabte det…
Hvordan Michael Richards opførte sig på Seinfeld-settet
I årenes løb har Seinfelds rollebesætning været mere og mere ærlige om, hvordan de virkelig havde det med Michael Richards. Den fremherskende tanke var, at han var et fuldstændigt geni, som var en af de hårdest arbejdende skuespillere, der findes, og alligevel var han fjernet og en smule afsides. Dette skyldes, at han næsten aldrig brød karakteren og ville bruge meget af sine øjeblikke uden for kameraet på at øve sig og finde på nye ansigtsbevægelser og -lyde.
Der er ingen tvivl om, at Michaels dedikation til at finde ud af, hvem Cosmo Kramer i sidste ende var skabt til en af de mest unikke og elskede karakterer i sitcomhistorien. Men det skabte ikke nødvendigvis et stærkt bånd til hans kolleger. De elskede ham alle sammen, men i en ret nylig fremstilling af dokumentarfilm spøgte både Julia Louis-Dreyfus (Elaine) og Jason Alexander (George) med, at de stadig ikke rigtig ved, hvem Michael egentlig er. Dette er sandt nu såvel som dengang, de første gang lavede showet. Men hvad de vidste var, at Michael absolut hadede, når nogen brød karakteren og kunne blive usædvanlig vred over det.
Michael Richards kunne miste besindelsen, og Julia Louis-Dreyfus ville bare begynde at grine
I tilblivelsen af Cosmo Kramer-dokumentaren forklarede Julia, at hun ofte syntes at arbejde med Michael var "skræmmende" på grund af det faktum, at han kunne gøre hvad som helst med sin krop for at grine. Han slog hende endda ved et uheld i hovedet med golfkøller én gang, fordi han svingede posen for hårdt, da han vendte sig. Men det generede hende ikke, fordi han var så dedikeret til at prøve at få komedien til at fungere.
"Mandens overbevisning er uovertruffen. Så meget, at hvis du skruede op for hans scene, kunne han virkelig miste besindelsen," indrømmede Julia i interviewet.
"Jeg ville faktisk blive vred," indrømmede Michael. "Jeg ville sige, "Kom nu! Lad være." Jeg følte bare, at det var uprofessionelt [at bryde karakter og grine]. Jeg mener, kom nu! Fortsæt med det."
Desværre for Michael og hans specifikke måde at arbejde på, delte han skærmen med tre andre skuespillere, som ofte ikke kunne holde det sammen. At grine var som at trække vejret for dem. Det gjaldt især Julia, der ofte brød ud i grin under optagelser. Og ingen fik hende til at grine mere end Michael. Ikke bare fordi han var sådan en fantastisk skuespiller, men også fordi hun vidste, at hun ikke skulle grine omkring ham under arbejdet.
"Det er ligesom at være i kirken. Det er ikke meningen, at man skal grine i kirken. Det er lidt det samme at arbejde [med Michael], fordi det er så alvorligt," hævdede Julia.
"Måske tog jeg tingene for seriøst," sagde Michael.
I nogle af de bedste outtakes fra Seinfeld kan Julia helt ses miste det, mens hun arbejder med Michael. Hun kunne ikke beherske sin latter, og han ville blive mærkbart forstyrret. Selvfølgelig kunne han ikke blive sur, for Julia var bare så charmerende, når hun grinede. Men han ønskede stadig virkelig at forblive fokuseret på sit arbejde, og det er visuelt tydeligt.
Da han var mest frustreret, spøgte han med at slå Julia med fire gange fire. Men dette fik bare Julia til at grine endnu hårdere. Det ser ud til, at hun fandt en hel del glæde ved at grine i ubehagelige øjeblikke. Jo mere forstyrret han blev, jo sjovere var det hele. Især når en anden skuespiller var den første til at bryde, så havde Julia næsten tilladelse til at gøre det også… så var der ingen begrænsninger.
Mens Michaels vrede fik hende til at miste den, fastholder de begge, at de elskede at arbejde sammen. De havde bare meget forskellige måder at sømme komedie på.
