Cosmo Kramer var en karakter, der oprindeligt blev skrevet som en person, der næsten ikke havde kontakt med mennesker. Han var kommet ind i Jerrys lejlighed, tog hans mad og gik. I mange henseender var han baseret direkte på Seinfelds medskaber Larry Davids virkelige nabo, Kenny Kramer. Faktisk blev mange af Seinfelds bedste karakterer og historier løftet direkte fra Larrys liv. Og dette var en af grundene til, at han ikke var begejstret for Michael Richards bud på karakteren. Michael spillede trods alt Kramer langt større end den mand, der oprindeligt inspirerede ham.
Men efter at have forliget sig med, at Michaels fortolkning af Kramer var mere engagerende end Larrys, blev den fremtidige skaber af Curb Your Enthusiasm blæst væk, men hvad skuespilleren bragte til rollen. Blandt de mange unikke aspekter af Kramer-karakteren, inklusive hans vilde indgange og eksistens og kærlighed til frugt og cigarer, var hans garderobe næsten ubeskrivelig. Her er sandheden om hans latterlige outfits på Seinfeld…
Hvordan Michael Richards fandt en del af Kramer gennem hans skøre hår og garderobe
Mens noget af Cosmo Kramers modige og højlydte tøj var baseret på Kenny Kramers garderobe i det virkelige liv, var det i virkeligheden Michael Richards, der gav karakteren et så distinkt look. I en dokumentarfilm mindede Michael om, hvordan medskaberen og stjernen Jerry Seinfeld ikke var sikker på længden af de bakkenbarter, som Michael voksede ud for Kramer. Men på grund af Michaels absolutte vished om, at dette var den rigtige beslutning, måtte Jerry komme ombord.
Selv om Seinfelds rollebesætning havde nogle tanker om Michael, og hvordan han arbejdede, var de aldrig i tvivl om, at han var et ekstraordinært talent. Så hvis han havde en idé til Kramer, ville han sandsynligvis finde en slående og unik måde at få det til at fungere på.
Kramers bakkenbarter var kun en del af hans virkelig enestående fysiske look. Selvfølgelig er der hans hårklippet, som oprindeligt var kort. Men Michael blev ved med at trække toppen af forsiden op. Da han løftede sit hår højere til Gud og gav det lidt af en hvirvel, kunne han virkelig godt lide, hvad effekten af det havde på hans krop og dermed hans Kramer-persona.
Hvordan Michael fandt Kramers over-the-top-garderobe
Mens Michael havde det sjovt med Kramers sidebrand og hår, var det virkelig karakterens garderobe, han havde det sjovest med. Under tilblivelsen af Kramer-dokumentaren hævdede kostumedesigner Charmaine Simmons, at Michael var "den mest anerkendende skuespiller med hensyn til garderobe", som hun nogensinde har arbejdet med.
"Jeg troede, at tøjet [til Kramer] ville være tøj fra slutningen af 60'erne, begyndelsen af 70'erne, og det tilhører faktisk karakteren. At han bare ikke har købt nyt tøj," forklarede Michael Richards."Så, jeg gik ikke så meget efter et retro-look, som jeg gik efter et tøj, som han stadig ejer og bærer. Og det er den måde, han klæder sig på."
I mange henseender var dette en af de vigtigste beslutninger, som Michael traf for Kramer. Ikke bare fordi det gav karakteren et mindeværdigt udseende, men fordi det kom fra et sted med autenticitet. Kramer forsøgte ikke at være retro. Han prøvede at være sig selv. Og 'sig selv' var en slags retro. Autenticitet var kernen i Cosmo Kramer-karakteren. Og det gav Michael en ekstrem vigtig modvægt til alle de overdrevne løjer Kramer ville komme ud i.
"Og bukserne var altid lidt for korte, fordi min karakter var vokset. Jeg gjorde det ikke i komiske formål. Jeg troede bare, at det var bukser, han bar på det tidspunkt, så jeg havde altid min bukser skræddersyet lidt korte [og viser] de hvide sokker."
Heldigvis for kostumedesignteamet var Michael meget opsat på at finde meget af sit eget tøj, især skjorterne. Han ville gå ud og shoppe efter de stykker, han følte, Kramer ville eje, og bragte dem tilbage til garderobeafdelingen. Dette blev lidt sværere, efterhånden som showet blev mere populært, men på det tidspunkt vidste garderobeafdelingen præcist, hvad Michael gik efter.
"Vi købte et stort lager af gammelt stof," sagde Charmaine. "Og så forud for at lave tre og for en slags [af hvert stykke tøj], så når han lavede disse stunts, ville vi have nok skjorter til at dække os, når han tegnede en streg ned ad gaden med en pensel eller sådan noget."
Endelig fuldendte Kramers sko garderoben. Charmaine sagde endda, at Michael ikke helt kunne blive Kramer, før han tog de sko på.
"De følte sig rigtige, og de havde et lille rutsjebane til dem. Og så pludselig kommer jeg ind ad døren med cirka halvtreds miles i timen," forklarede Michael. "Og publikum hylede…"
