Doctor Who er det længstvarende sci-fi-show i tv-historien. Debuterede i 1963 med William Hartnell i rollen som den nu berømte tidsherre, og serien fortsatte i mange år, indtil den fik en brat afslutning i 1989. Doctor Who-fans var berøvet ved aflysningen af en yndlings-tv-serie fra barndommen, selvom karakter levede videre gennem adskillige lyddramaer og en enkeltstående tv-film med Paul McGann i hovedrollen.
I de år i ørkenen, hvor doktoren var væk fra skærmen, var der rygter om hans tilbagevenden. Der blev t alt om Hollywood-film såvel som en sci-fi tv-serie i Amerika, men Time Lord blev aldrig til noget. Efter meget lang ventetid fik serien dog grønt lys til en genstart, og i 2005 påtog Christopher Eccleston rollen som den galifreyanske løbsk.
I løbet af en serie på tretten episoder gjorde han hurtigt rollen til sin egen, og med succes introducerede han Doctor for en helt ny generation af fans. Og så, efter kun én serie, blev det annonceret, at Eccleston ikke ville vende tilbage. Fans var forståeligt nok meget kede af, og mere end lidt forvirrede over årsagerne til, at han forlod. Doctor Who var stadig et af de shows, der gik fra styrke til styrke, men hvorfor var Eccleston nødt til at forlade programmet? Det blev aldrig gjort helt klart, selvom vi nu kan se tilbage i tiden for at lære mere.
Hvorfor forlod Christopher Eccleston Doctor Who?
Den 30. marts 2005, blot et par dage efter Eccleston havde sin første optræden som Time Lord, udsendte BBC en erklæring, der meddelte, at han forlod rollen efter kun én serie.
Ifølge selskabet rejste skuespilleren, fordi han var bange for at blive typecastet, og at han ikke kunne lide det 'udslidende' filmprogram. Men deres påstande viste sig senere at være usande. Som beskrevet i en artikel på The Guardian, blev BBC tvunget til at undskylde efter at have sat dette falske spin på årsagerne til Ecclestons afgang.
Så, hvad var den egentlige årsag til hans pludselige afgang?
I årevis var meget lidt kendt. Vi ved godt, at han kun var kontrakteret for én sæson, så han har måske alligevel ikke været i kø for en anden serie. Men vi ved også, at kun én serie af showet var blevet bestilt i 2005, da BBC ønskede at se, hvor godt det ville klare sig, før det blev grønt længere. Så det kan have været, at Eccleston kunne have fået chancen for at vende tilbage, efter at showet viste sig at være en succes.
På det tidspunkt var skuespilleren meget stille omkring sin beslutning om at forlade, men der var rygter om kampe bag kulisserne mellem skuespilleren og programmets showrunners. Han henviste selv til disse uden at gå i mange detaljer, men i de senere år var han mere åben. I et 2018-interview med Radio Times sagde han:
"Mit forhold til mine tre nærmeste overordnede - showrunneren, produceren og co-produceren - brød uopretteligt sammen under den første blok af optagelser, og det kom sig aldrig… De mistede tilliden til mig, og jeg mistede troen og tilliden og tro på dem."
Han bekræftede dette igen ved 2018 New York Comic-Con, da han sagde:
"Jeg gik, fordi mit forhold til showrunneren og producenterne gik i stykker… jeg gik kun på grund af de tre personer og den måde, de kørte showet på… Jeg følte, 'Jeg vil spille doktoren på min måde og jeg vil ikke blande mig i den her politik… og så gik jeg."
Det fulde Comic-Con-interview kan ses på YouTube.
Vi ved ikke, hvad der gik g alt mellem skuespilleren og seriens showrunner, Russell T. Davies, men det er klart, at Eccleston blev såret af oplevelsen. Ifølge en rapport i The Guardian måtte han også forlade Storbritannien, da BBC tilsyneladende sortlistede ham, efter han forlod Doctor Who.
Kampene bag kulisserne er årsagerne til Ecclestons afgang, og de så også ud til at forpurre hans potentielle tilbagevenden til karakteren. Han citerede endda disse for sin beslutning om ikke at vende tilbage til showets 50-års jubilæumsspecial. Men i de seneste dage er det blevet afsløret, at Eccleston vender tilbage til Doctor Who's verden.
Hvorfor vender Christopher Eccleston tilbage til Doctor Who?
Da der kom nyheder om, at Eccleston ville vende tilbage til sin rolle som Doctor Who, var der håb om, at han ville være tilbage på vores tv-skærme. Desværre er dette ikke tilfældet, da hans tilbagevenden til karakteren vil ske gennem en række lydeventyr produceret af Big Finish. Dette er lidt skuffende, men fans vil stadig være begejstrede for at følge den niende Doctor gennem tid og rum i dette format. Og det er til dels på grund af hans fans, ifølge Radio Times, der har givet Eccleston incitamentet til at vende tilbage til karakteren. Han havde sagt, at fanens kærlighed til hans karakter har 'helbredt' ham noget, og har givet ham anledning til at genoverveje sin holdning til Doctor Who.
Ved New York Comic-Con t alte Eccleston også om sin kærlighed til karakteren, på trods af de skænderier, han havde med stormændene på BBC. Det blev gjort klart, at det var politikken, og ikke selve showet, der havde plettet hans erfaring som Tidsherren. Hans passion for Doctor Who blev bekræftet af den udtalelse, han fremsatte under pressemeddelelsen for de kommende lydeventyr.
"Efter 15 år bliver det spændende at gense den niende læges verden og genoplive en karakter, jeg elsker at spille."
Big Finish-formand Jason Haigh-Ellery havde også dette at sige om Ecclestons tilbagevenden:
"Jeg t alte første gang med Christopher om at vende tilbage til rollen som lægen ved et fanstævne i februar i år. Christopher sagde, at han nød at møde fansene og var glad for, at hans læge blev husket så kærligt. Jeg er så glad for, at Christopher har besluttet at vende tilbage til rollen hos os – og jeg er spændt på at byde ham velkommen til Big Finish-familien, når vi opdager den niende læges nye eventyr."
Kærligheden til fansen og hans egen passion for doktorens karakter er årsagerne til, at Eccleston vender tilbage, men vil lydeventyrene give ham incitamentet til at vende tilbage som Time Lord på vores tv-skærme på et tidspunkt i fremtiden?
Uden vores egen Tardis at hoppe i, ved vi det ikke med sikkerhed. Men i mellemtiden kan vi stadig nyde skuespillerens overtagelse af rollen i den 12-delte lydserie, der vil blive udgivet gradvist fra november 2021 til februar 2022.
