I år 2017 fik Greta Gerwig sin solo-instruktørdebut med drama/komedie Lady Bird, en film, der katalogiserer en ung piges urolige teenageår. Manuskriptet byder på utrolige historiebeats, som filmen naturligt fremstår som et enormt fiktivt drama om en teenagers liv. Det er dog ikke så fiktivt, som det kan se ud. Lady Bird, til en storslået, er baseret på sin egen historie, men historiens kernesjæl kommer fra Gretas egne gymnasieoplevelser, på godt og ondt.
Hovedrollen i Lady Bird, Christine McPherson spillet af Saoirse Ronan, er helt i tråd med Gretas beskrivelse af hendes egne teenageår. Og det viser sig, at Ronan gentog instruktørens oplevelse med en utrolig nøjagtighed. Ronans handling førte til udbredt kritikerros; hun blev rost for hendes realistisk intense præstation og exceptionelt flinty dialog levering. Ikke længe efter udgivelsen blev Lady Bird til Ronans bedste præstation.
Greta Gerwig gik videre til instruktøren og er født og opvokset i Sacramento, Californien. Hun gik på et privat katolsk gymnasium. Og ligesom Lady Bird kommer Greta også fra ydmyg oprindelse. Derudover har hun sagt, at hun kunne "projicere sig selv ind i en tid, hvor hun ville være mindre ensom", hvilket stort set lyder som det, Lady Bird ville sige. Alle dem, der havde øje for filmen, er mindst tilbøjelige til at finde ud af forskellen mellem Gretas påståede gymnasieår og Lady Birds.
Udover instruktion har Greta også udviklet manuskriptet til filmen. Hun var lidt forbløffet over sin oplevelse som teenager, og tilsyneladende kunne hun ikke komme i tanke om en bedre og mere spændende skoleårshistorie. Op- og nedture i hendes egen linje stod nogenlunde på linje med, hvad der var forventet af filmen i forhold til historien, så hun havde ingen grund til at holde det tilbage. Og hun gik helt ud.
Hvor tæt plottet end lyder med Gretas teenageår, ville man ikke kalde det en selvbiografisk film. Greta har lagt stykker fra sit liv, men det betyder ikke nødvendigvis, at hele karakteren kun kredser omkring hende. Ved at fjerne misforståelserne om rollen sagde Greta:
"Intet i filmen skete bogstaveligt t alt i mit liv, men den har en kerne af sandhed, der resonerer med det, jeg ved." Tja, hendes udtalelse antyder, at Lady Bird endda kan være en begrebsmæssig sammenfatning af flere gymnasieelever fra Gretas år.
Greta arrangerede elementerne fra sin fortid på en meget god måde, og hele udførelsen var endnu bedre. Aktiviteter lige fra casting til regi, alt gik fremragende. Ud over fans havde selv kritikerne intet andet valg end at give et stående bifald til skuespillerne og bidragyderne. "Perfektion på storskærm… Hver linje lyder som noget, en person rent faktisk kan sige, hvilket betyder, at filmen også er usædvanligt velspillet," sagde The New York Times' kritiker A. O. Scott om den ekstraordinære udfoldelse af skuespillerfærdigheder. Ingen tvivl om, at Ronan viste sig at være Gretas bedste valg til rollen.
Faktisk begav Greta sig ud på sin rejse, før hun overhovedet kendte destinationen. Uden tvivl havde hun en enorm vision, men hun havde ikke nok idé om, hvad hun præcist gik efter. Greta kastede lys over sin arbejdsstil og udt alte: "Det var ligesom 350 sider med ting, som jeg så på en måde kiggede på og fandt ud af, hvad der føltes væsentligt, og hvad der føltes som kernen i historien for mig. Jeg bestemmer egentlig ikke, hvad kernen i en historie er, før jeg skriver, jeg skriver for at finde ud af, hvad historien er." Det er som om hun begyndte at skrive uden anelse, og hun afsluttede det for at fuldende ideen. Ret sygt!
Instruktørens usædvanlige kærlighed til sit hjem kommer til overfladen med filmen. For at have evnen til at forstå den virkelige værdi af kærlighed, skal du først leve i det absolutte fravær af det. Greta pegede ud mod filmens rygrad og udt alte: "Jeg ville virkelig lave en film, der var en refleksion over hjemmet, og hvad betyder hjemmet, og hvordan definerer det at forlade hjemmet, hvad det er for dig og din kærlighed til det. Jeg følte, at det var et kærlighedsbrev til Sacramento, og jeg følte, hvilken bedre måde at lave et kærlighedsbrev på end gennem nogen, der gerne vil ud, og så indse, at de elskede det?"
Filmen høstede stor anerkendelse efter at have modtaget fem Oscar-nomineringer udover to sejre ved Golden Globes. Filmen er en udforskning af flere verdslige elementer såsom mor-datter-forholdet, adskillelsessmerter og følelsen af individualitet. Det er en meget unik film om et meget almindeligt emne.
