Steve Carells Netflix-show Space Force er en stjernebesat, let satire med den værst tænkelige timing.
Showet på ti afsnit har en fantastisk rollebesætning og The Office-stemning, en følelse forstærket af Carell, der spiller den forhumlede firestjernede general Mark Naird, Space Forces første chef for rumoperationer og en militær version af hans Micheal Scott. Efter at have påtaget sig den nye rolle må den DC-baserede Naird sammen med sin kone og datter flytte til Wild Horse, Colorado, hvor en skinnende ny Space Force-base er under opbygning.
'Space Force' har en stjernerolle, men er det nok?
Carell spiller over for John Malkovich, genial i rollen som Dr. Adrian Mallory, Space Force Chief Scientist og en tiltrængt praktisk modvægt til Nairds udugelighed. Deres drillerier er blandt de bedste komiske øjeblikke i serien, sammen med dem mellem Naird og hans fængslede kone Maggie, spillet af en evigt morsom Lisa Kudrow. På samme måde som hendes gæsteoptræden på The Good Place og hendes rolle i Mae Martins Feel Good, er Kudrow i stand til at lyse op i en scene ved blot at være med i billedet og forvandle sine få replikker til ætsende bomber takket være perfekt levering og komisk timing.
Medvirkende inkluderer også Ben Schwartz og Diana Silvers samt Jane Lynch og Fred Willard. Sidstnævnte spiller hovedrollen som Marks far Fred Naird, den afdøde komikers sidste tv-optræden før hans død den 15. maj 2020, kun to uger før serien havde premiere på Netflix.
Bipartisan Satire Isn't The Satire Audiences Need Today
Space Force gør en reel indsats for at sætte kryds ved alle de vågnede felter ved at have en inkluderende pulje af karakterer og akavet, men effektivt adressere sexisme og racisme på arbejdspladsen. Repræsentationen på skærmen afspejler den i forfatterværelset og instruktørlisten, inklusive Mudbound-instruktøren Dee Rees og komikeren Aasia Lashay Bullock.
I et øjeblik, hvor Trump-administrationen er blevet kritiseret for den måde, den har håndteret den nationale sundhedssituation, og protester mod politibrutalitet rettet mod det sorte samfund er på et rekordhøjt niveau, er denne arbejdspladskomedie skabt af Carell og Greg Daniels føler sig dårligt timet. Måden Space Force tackler aktuelle problemer på er beundringsværdig og sjov på trods af nogle faux pas. På den anden side går serien let på sin unavngivne POTUS med en forkærlighed for tweets i alle kategorier, en forskel, der kun bliver værre, når Space Force åbenlyst parodierer demokraterne med Nancy Pelosi og Alexandria Ocasio-Cortez-lignende karakterer, spillet af Concetta Tomei og Ginger Gonzaga henholdsvis.
I tilfældet med New York Congresswoman spiller skuespilleren Ginger Gonzaga Anabela Ysidros-Campos, som også går under akronymet AYC. Frisuren og tøjet ligner AOC's, og Gonzaga kontaktede også Ocasio-Cortez på Twitter for at udtrykke sin beundring.
“Hej @AOC, jeg spiller aYc på @realspaceforce på @Netflix, et show lavet af venlige, smarte mennesker som dig! Det er en ære at spille selv en satirisk version af dig, og hvis du ser den, håber jeg, at den får dig til at grine. Taknemmelig 4 denne undskyldning for at sige tak 4 for alt dit arbejde…især nu. bffs? Gonzaga skrev.
Mens en lille hån aldrig dræbte nogen, bliver den viljestærke karakter stemplet som en "ung, vred kongreskvinde", hvilket forstærker den problematiske stereotype af farvede kvinder, der afvises som hysteriske for at være åbenhjertige.
'Space Force' er et patriotisk show, og det er problemet
Selv om showet føles meget politisk, forsikrede Carell, at dette ikke var tilfældet.
"Det var ikke hovedet i showet," sagde han i et interview med Entertainment Weekly.
“Det var ikke grunden til, at vi lavede showet. Jeg håber, hvad folk forstår om showet er, at det er overraskende patriotisk. Formålet med showet er ikke at nedgøre nogen af parterne. Jeg ser det ikke som et partisanshow. Skildringen af præsidenten er i virkeligheden mere et parallelunivers end nødvendigvis en skildring af vores nuværende præsident. Der er ting, der er løftet fra den nuværende sociale og politiske verden, men det er gjort med en meget let berøring. Det læner sig egentlig ikke for hårdt på nogen måde. Det er et show med lige muligheder."
Denne topartiske ånd føles lidt tynd og udvander potentialet i et så stærkt ensemble. Desuden passer ideen om et patriotisk show ikke særlig godt med den nuværende tid, især hvis patriotismen bruges til at lukke fornuftige spørgsmål fra Kongressen ned ved en budgethøring, som det er tilfældet med tredje afsnit, Mark And Mallory Gå til Washington”. Meget ligesom Naird og hans publicist-kontrollerede tilstedeværelse på sociale medier, er Space Force harmløs sjov, men den er ofte ikke relevant.
Showet kæmper for at sætte spor i et forsøg på ikke at mishage nogen. At tage en klar holdning og skubbe grænser ville måske have været mindre høfligt, men ville helt sikkert have forvandlet en okay, om end lidt glansløs, serie til det store tv, den skulle være på papiret. Nogle gange er det virkelig raketvidenskab, og Space Force ser bare ikke ud til at have det rigtige brændstof til sin store opsendelse.
