Lovecraft Country, en ny overnaturlig gyserserie baseret på romanen af Matt Ruff, får debut på HBO til august. Serien, som er produceret af Jordan Peele, den anerkendte gyserinstruktør, der bragte os så nylige filmsucceser som Get Out and Us, vil finde sted i det adskilte 1950'ernes Amerika og vil centrere sig om Atticus, en veteran fra den sorte koreanske krig, når han rejser med sin onkel og en barndomsven på jagt efter sin fremmedgjorte far i Massachusetts.
Det er overflødigt at sige, at den rejse, Atticus og hans ledsagere tager, ikke vil være ligetil. Som det ses i seriens trailer, vil de tre støde på alle slags rædsler, inklusive hjemsøgte huse, monstre fra andre verdener og ondskab af en mere velkendt art, racisme!
Lovecraft Country: Terror Of A Real Kind
Jordan Peeles nye HBO-serie vil beskæftige sig med alle former for overnaturlige mærkeligheder, med spøgelser, zombier og alternative virkeligheder, der byder på alle mulige andre grufulde monstrositeter. Horror-fans vil være i den syvende himmel, og især Jordan Peele-fans vil være spændte på at se, hvilke uhyggelige nye rædsler han bringer til skærmen. Og som fans af instruktøren alt for godt ved, vil den terror, der vil blive bragt til skærmen, ikke kun byde på dem af den overnaturlige slags.
Igen vil Peele konfrontere den virkelige rædsel, der er racisme.
Han gjorde det før i Get Out, da han gav os en bidende satirisk kritik af den racisme, der er systemisk i Amerika. I stedet for monstre af den overjordiske slags, gav han os monstre af den virkelige slags, i sin rystende fortælling om hvide liberale, der ikke kun hypnotiserer sorte mennesker til at blive tjenere, men som marginaliserer dem yderligere ved at sende dem til 'det sunkne sted', hvor de er magtesløse til at forsvare sig selv.
I hans film, Us, en film om en sort middelklassefamilie, der står ansigt til ansigt med deres dobbeltgængere, er der undertekster om at blive tvunget til at ignorere sine kulturelle rødder, når man prøver at passe ind i den amerikanske drøm, der har blevet foreviget af hvide amerikanere.
Og som det kan ses af Lovecraft Country-traileren, vil Peele udforske racisme igen.
Under traileren er temaet racisme indlysende.
Den hurtige montage viser brændende kors, politikontrolposter, hvor vores sorte hovedpersoner er tvunget til at stoppe, og en politibetjent, der affyrer en pistol. Budskabet er klart: Sorte mennesker er ikke velkomne i Lovecraft Country, og dette håndhæves af de beskeder, Ku Klux Klan efterlader, og af den politibrutalitet, der påtvinges enhver sort outsider, der tør gå ind i denne hvide overherredømmeverden. Før Atticus og hans ledsagere skal beskæftige sig med nogen form for overnaturlig terror, skal de håndtere de virkelige rædsler, der er symbolske for dem, som millioner af sorte mennesker over hele verden støder på.
Serien kunne ikke være mere aktuel. I skrivende stund protesterer tusindvis af sorte amerikanere over de uretfærdigheder, der endnu en gang er blevet ramt af deres folk, denne gang i protest mod mordet på George Floyd, der unødigt blev dræbt af en hvid politibetjent. Den ansvarlige for Floyds død er blot den seneste i en lang række af politibetjente, der har været ansvarlige for drabet på en sort person, og selvom denne betjent er blevet stillet for retten, bliver vi stadig mindet om, at mange andre før ham er sluppet for de juridiske konsekvenser af en sådan handling.
Når Lovecraft Country vises i august, vil dets temaer om racisme være chokerende relevante. Og mens traileren får et glimt af de racebaserede rædsler, der venter Atticus og hans kammerater, kan vi også forvente at se en racistisk undertekst under overfladen. Dette er allerede foræret af seriens titel, fordi H. P. Lovecraft, den berømte gyserforfatter, var selv en forfærdelig racist. Som vi bliver mindet om i en artikel offentliggjort på Literary Hub, skrev han breve og skønlitterære værker, der viste hans fordomme mod jøder og sorte mennesker og gjorde ikke meget for at skjule sine racistiske følelser for andre.
Med hensyn til hvad Peele ellers har at sige, ud over de spor, som seriens titel og trailer giver, ved vi det endnu ikke, men vi har kun et par måneder til at gå, før vi opdager mere om budskaberne, der kan være gemt under overfladen af hans nye gyserserie. Det er dog værd at minde os selv om, at Peele ikke er den første person, der bringer rædslerne bag racisme til masserne.
Racism: Takling This Real Life Evil on Screen
Jordan Peele er en dygtig filmskaber, der ikke kun giver os underholdende film og tv-shows, men giver os også de konstante påmindelser, som vi alle har brug for om racismens rædsler i dagens samfund. Selvfølgelig er han ikke den første person, der gør det.
Der har været mange film og tv-shows, der har fremhævet den racisme, der er endemisk i vores verden i dag.
For nylig mindede Destin Daniel Crettons juridiske drama, Just Mercy, med Michael B. Jordan i hovedrollen, os om underrepræsentationen af sorte mænd på dødsgangen. Det tjente også som en påmindelse om de mange sorte mænd, der har stået over for uretfærdighederne i det mangelfulde amerikanske retssystem, og hvordan de, der er uskyldige, er blevet formodet skyldige på grund af deres hudfarve.
The Hate U Give fra 2018, George Tillman Jrs tilpasning af en YA-roman, bragte os historien om en ung teenager, der ser sin bedste ven blive skudt ihjel af politiet efter at have grebet ud efter sin hårbørste. Dette var endnu en påmindelse om den iboende racisme, der findes i vores politistyrke.
When They See Us, Ava DuVernays miniserie fra 2019, bragte den sande historie om Central Park 5, de fem uskyldige drenge, der blev dømt for voldtægt af en hvid kvinde, på trods af at der ikke var noget DNA-bevis.
Og ud over film og serier som disse, er der også gyserfilm, der forudsætter, hvad Jordan Peele laver i dag. George A. Romeros legendariske zombie-gyserfilm Night of the Living Dead er et sådant eksempel, for den hvide sherif i filmen er en sort mands liv ikke meget mere værd end en zombies. "Det er endnu en til ilden," siger han, inden han tilfældigt kasserer liget. Og i Wes Cravens The People Under The Stairs svarer indlåsningen af sorte mennesker i bure til det boligsystem, der allerede straffer dem, der er farvede i vores samfund.
Det er håbet, at der vil være en tid, hvor der ikke længere er brug for shows og film, der skildrer racisme, en tid, hvor filmskabere med Jordan Peeles og Ava DuVernays statur laver film og tv-programmer, der kun har til formål at underholde end at informere. Den tid er desværre ikke nu. Lovecraft Country vil utvivlsomt underholde os, men det vil også give os meget at tænke over, og forhåbentlig vil det minde os om at være mere bevidste om de virkelige rædsler og ondskaber, der findes i denne verden, ud over dem, der er fiktionaliseret i alternative realiteter.
