Vi kan lære en ting eller to af satire. Uanset om det er gennem stand-up komedie eller tv-programmer.
Vi kan tale om, hvordan race, religion, køn og sociale klasser alle håndteres. Vi kan observere, hvordan vores samfund håndterer det ansvar og drage vores konklusioner i overensstemmelse hermed.
På grund af tradition og stabilitet ses disse emner ellers som tabu. I klasseværelser, arbejdspladser, blandt andre sociale kredse. Det er for det meste, når emner er fordummet eller fordøjet i en humoristisk tone, at folk kan holde ud at lytte, i modsætning til at afslutte samtalen helt.
Underholdning har gjort meget for at tackle disse problemer, og vigtigheden af det forstærkes, når problemet er i gang.
I over 400 år har systemisk racisme spillet en stor rolle i amerikansk historie. På trods af dets mange bevægelser i det tidsrum, har social uretfærdighed været en konstant i frihedens land. Og selvom det på overfladen er svært at bringe emner op i offentligheden, præsenteres det af og til, men på en ekstrem måde, der tiltrækker en form for komisk fornøjelse.
Enter Comedy Central's, South Park
Medskaberne af Matt Stone og Trey Parker bruger deres program til at fremhæve mange problemer med det amerikanske samfund. Men ingen episode var indbegrebet af racens kontinuerlige kamp end sæson 4s afsnit, Chef Goes Nanners.
Afsnittet af showet er centreret omkring Chef, kokken på South Park Elementary med stemme af den afdøde sanger/sangskriver, Issac Hayes. Kokken, der norm alt ses som fornuftens stemme for børnene, var fortvivlet over South Parks byflag.
Bliv aldrig genert for at vise deres besynderlige humor, showet introducerede flaget sådan her:
Et flag, der simulerede lynchingen af en afroamerikaner med hvide amerikanere omkring figuren. 4. klasse skulle debattere om flagets tilstand: skulle det blive? Eller skal det gå? Da casestudiet sætter hovedpersonerne Kyle, Stan og Kenny op imod Stans kæreste Wendy og Eric Cartman. Ja, "den" Eric Cartman.
Ligegyldigheden fra det overvejende hvide samfund medførte Ku Klux Klan, som forsøgte at påvirke beslutningen om at beholde flaget som det er.
Med byen i en blindgyde gik samfundet tabt på vej til at gå. Løsningen? Lad det være op til de 9-årige i South Park Elementary.
Showet blev afsluttet med en uoverskuelig debat. Kokken, der væmmedes over sin bys mangel på empati, indså, at byens ubeslutsomhed var et produkt af deres uvidenhed. De vidste ikke, hvad flaget betød for karakteren, da de ikke var påvirket af den racestrid, flaget var lavet under. I sidste ende blev flaget omdøbt som en lynchning af den samme sorte figur af mennesker i alle farver.
Det er overflødigt at sige, at med dens tilbageslag gennem årene og klimaet i dag, ville det nok ikke gå godt.
Ironisk nok viser historien, at modstandere ikke vil være minoriteter.
De har trods alt levet efter mange variationer af satiren. Nogle mindre oplevelser fra det virkelige liv. Andre, der matcher de ekstremer, vi ser udspille sig på tv.
Fortalergruppen Parents Television Council deler muligvis ikke de samme ideer. Gruppen er rutinemæssigt kommet efter Stone og Parker for deres vulgære fremstilling af børn. Gruppens grundlægger? Medlem af flertallet i L. Brent Bozell III.
Det giver mening. Pårørende til one-percents, der trives under status quo. De samme mennesker, der overser budskabet og angriber indholdet.
Det uheldige er, at mange ikke anvender status quo. Og for disse mennesker tjener budskabet ikke blot et formål med latter, men på en måde stof til eftertanke.
På samme måde kan vi grine af en stand-up-komedie-special, der diskuterer racefordomme i Hollywood.
På samme måde kan vi se på shows som The Boondocks, som konstant bringer alvorlige problemer op, der påvirker det sorte samfund.
Disse dele af shows fungerer næsten som en åbningserklæring for et undertrykt folk, der er stillet for retten. En scene, hvor et publikum ikke har andet valg end at lytte. Hver halve time, med cirka 21 minutters køretid.
Dette er øjeblikke med dialog, hvor vi kan fordøje "hvorfor". Så, hvis de ikke allerede har gjort det, kan de se "hvorfor" for, hvad det er. Når det sker, kan den sorte situation forstås.
Vi kunne endelig forstå, hvorfor Colin Kaepernick tog et knæ. Vi kunne forstå, hvorfor amerikansk patriotisme er maskeret af årtiers racisme, eller hvorfor uroligheder og splittelse er blevet søjler i denne nation.
Og forhåbentlig vil forståelsen af disse ting medføre forandring, ikke efterlade navnene på de faldne forgæves.
