Hver gang der kommer en ny tilpasning af en fremtrædende historisk person, kan du gætte på, at der vil være en ny vision eller en ny vision. Der har været et væld af film og shows, der tager en ny historisk figur for nylig, hvor filmskabere har fokuseret meget på kvinder. Men hvad er det ved Katarina den Store, der gav hende ikke kun én ny tilpasning, men to, der hver især fokuserede på forskellige dele af den russiske kejserindes liv?
I 2019 medvirkede Helen Mirren i HBO's begrænsede serie Catherine the Great, og nu knap et år senere springer Elle Fanning ind i rollen som en yngre version af monarken i en serie på Hulu kaldet The Great. Disse to forskellige serier er ikke første gang, Catherine går på skærmen, der har næsten været lige så mange tilpasninger til hende som Marie Antoinette, men hvorfor er hun så speciel, at hun opnår to forskellige shows på så kort tid?
Sandheden er, at Katarina den Stores sande historie er tidløs, og i en verden, hvor feminismen og fortællingerne om stærke kvinder hersker, er det ingen overraskelse, at magtfulde kvinders roller i tv og film afspejler det, selvom Catherine var langt før denne tid. Lige nu er markedet for stærke kvindelige karakterer rigeligt, fra Marvel-heltinder til de første kvindelige matematikere og helt tilbage til magtfulde kvinder under Catherines regeringstid.
For bedre at forstå, hvorfor Catherine den Store ville være sådan en stor rollemodel for kvinder i dag, og hvorfor filmskabere har valgt at genskabe hende så ofte på det seneste, skal du forstå, at Catherine var en sand feminist. Da hun giftede sig med den kommende kejser Peter III af Rusland, forventede hun at finde romantik, men ligesom de fleste af tidens arrangerede ægteskaber var romantikken svær at finde. Hun fandt hurtigt ud af, at hendes mand var oprørsk og sympatiserede med Tyskland, og at han meget hellere ville have et liv med at drikke sig til en døs og konstant have affærer med andre kvinder. Så Catherine gjorde, hvad enhver intelligent og klog kvinde ville gøre, hun tog magten lige under hans fødder.
Overfor sin udygtige mand vandt Catherine sympati hos mange af sine medrussere, og hendes stærke karakter og ambition var det, der hjalp hende til at overveje at vælte sin mand. Da Peter trak sig ud af Syvårskrigen og stillede sig på Tysklands side, havde Catherin fuld kontrol over de russiske hære, som fulgte hende, da hun selv udråbte sig til kejserinde og blev kronet. Kort efter abdicerede Peter tronen og blev dræbt otte dage senere. Catherin regerede i 34 år.
Hvis det ikke er en historie om kvinders vedholdenhed, ved vi ikke, hvad det er. Så naturligvis er historien om Katarina den Store meget fascinerende, fuld af intriger, og det er nok derfor, vi ser to forskellige shows om kejserinden så tæt på hinanden. Men de to shows demonstrerer to helt forskellige sider og tager på hende fra to forskellige punkter i hendes liv. Mirens version er mere seriøs, politisk, sofistikeret og klogere, mens Fannings er vittig, komisk og ungdommeligt uskyldig. Det er også værd at bemærke, at både Miren og Fanning er henholdsvis udøvende producenter af deres shows.
Catherine den Stores forfatter, Nigel Williams, som også skrev en anden af Mirrens biografiske film, Elizabeth I, bragte os en mere faktuel skildring af kejserindens senere liv, efter hendes kup mod sin mand, og fokuserede på hende romantik med Grigory Potemkin på trods af destabiliseringen af landet i de første år af hendes regeringstid.
"Din opgave som skuespiller er at finde virkeligheden, sårbarheden, holdningerne og kompleksiteten af mennesket inde i alt dette," fort alte Mirren til Variety. "Men så støder man på folk, der nærmest er overmenneskelige, og sådan var Catherine. Hun var ekstraordinær. Hun holdt fast ved magten og tronen i en utrolig svær og farlig tid i Rusland. For hende at klare det hele som kvinde og udlænding var en ekstraordinær bedrift. Det var en utrolig ære at gå i hendes sko i et par timer."
Men efter Katarina den Store kommer nu en ny endnu mere spændende skildring af Katarinas liv, da hun første gang kommer for at gifte sig med Peter, i Den Store. Denne gang er den biografiske bearbejdning skrevet mindre seriøst og vittigere, og kommer fra Tony McNamara, medforfatter til det interessant sjove bud på Queen Anne, The Favorite. Hvor Dronning Annes historie på en måde blev snoet humoristisk, så er Catherines i The Great det også. Serien ser også Fannings Catherine som en romantiker, når hun kommer til Peter, men til sidst finder hun en måde at underminere sin mand (spillet af Nicholas Hoult, som også medvirkede i The Favourite), og parret kæmper ud i sjove drillerier.
"Jeg var interesseret i detaljer, der ville være sjove og relaterbare," fort alte McNamara Town and Country om, hvordan et sjovere twist på de historiske personers liv gør det mere tidssvarende."Du står op om morgenen, og du forsøger at vælte en kejser, men du er stadig et barn."
Selv om det er interessant at se to forskellige shows forestiller Catherine i forskellige aldre og på forskellige måder, viser historien om den berømte kejserinde stadig kvindelig magt, og hendes historie kan lære kvinder meget om sig selv. Begge shows er en fantastisk tilføjelse, ikke kun til store kvindelige monarkhistorier, men også store kvindelige empowerment-historier generelt. Vi elsker et fantastisk kvindedrevet periodeværk.
