Netflix' nye originale show Unorthodox har vundet manges hjerter med sit dybe dyk ned i Brooklyns ultraortodokse satmar-hasidiske jødiske samfund.
Den tysk-amerikanske miniserie i fire omgange - streaminggigantens første show primært skrevet på jiddisch - fortæller den urolige historie om den 19-årige Esther "Esty" Shapiro (Shira Haas). Født og opvokset i Williamsburg, New York, af sine Holocaust-overlevende bedsteforældre, ved Esty ikke noget uden for sit eget samfund og gifter sig meget gerne med Yanky (Amit Rahav).
Seerne lærer hurtigt, at Estys og Yankys arrangerede ægteskab ikke er så lykkeligt, som det måske ser ud til. I den allerførste scene ser publikum øjnene på Esty, der rejser til Berlin uden at se sig tilbage.
Hvad handler 'uortodoks' om?
Showet udforsker afgørende temaer som identitet, kærlighed, sex, religion og søgen efter ens vej i livet. Mens vi følger Esty gennem hendes friske start i Tyskland, giver flere flashbacks et indblik i det liv, hun har efterladt sig. Et liv, hvor ens pligt over for Gud og det samfund, de tilhører, er vigtigere end personlig lykke.
Hvad seerne dog måske ikke ved ved første øjekast, er, at Estys historie ikke kun er fiktiv. Unorthodox er baseret på Deborah Feldmans selvbiografiske bog fra 2012 Unorthodox: The Scandalous Rejection of My Hasidic Roots.
Som Esty blev Feldman opvokset i et hasidisk jødisk samfund i Williamsburg, hun formåede at flygte i 2006. Seks år senere huskede forfatteren sin historie i en kraftfuld erindringsbog, der kastede lys over, hvad der sker i ultrareligiøse grupper bag. lukkede døre.
Life In A Satmar Hasidic Jewish Community
Satmar-gruppen blev grundlagt af en rabbiner fra byen Satu Mare, på grænsen mellem Ungarn og Rumænien, under Holocaust. Det lykkedes ham at undslippe forfølgelse og emigrerede til USA, hvor han gav denne gruppe navnet på sin hjemby.
Satmar-jøder taler jiddisch, et sprog der blev t alt i Central- og Østeuropa før Holocaust. Selvom det bruger det hebraiske alfabet, er jiddisch et eget sprog. Det var oprindeligt en tysk dialekt, der samler ord fra hebraisk og andre moderne sprog.
Hasidiske samfund fører et traditionelt liv og er imod oprettelsen af Israel, idet de tror, at assimilering med kulturer uden for deres egen er skyld i folkedrabet.
Som Feldman forklarede i sin memoirer, er den yderste pligt for hasidiske mennesker, især kvinder, reproduktion. Kvinder i ultra-ortodokse samfund forventes at føde adskillige børn for at "erstatte de mange, der var omkommet for at øge rækken igen".
Feldman, der fungerede som konsulent i showet skabt af Anna Winger og Alexa Karolinski, hjalp dem med at fange atmosfæren i samfundet særligt godt sammen med skuespilleren, forfatteren og oversætteren Eli Rosen. Rosen, der spiller rabbiner Yossele og også er opvokset i et hasidisk samfund i New York, var afgørende for at skabe et troværdigt manuskript og coache skuespillerne på jiddisch.
Hvad er lighederne med Feldmans historie?
Advarsel: store spoilere for uortodokse forude
Estys historie ligner Feldmans på mange måder. Ligesom forfatteren lider Esty af en tilstand kaldet vaginisme, som resulterer i smertefuldt samleje.
Både Esty og Feldman kunne ikke have sex i flere måneder, hvilket lagde et stort pres på deres arrangerede ægteskaber, da de i deres lokalsamfunds øjne ikke var i stand til at opfylde deres vigtigste pligt som kvinder: at føde børn. Efter nogle smertefulde forsøg lykkes det endelig at blive gravide.
"Det var det mest ydmygende år i mit liv," fort alte Feldman til ABC News i 2012. "[Svigerforældre og de ældste i familien] t alte om det dag efter dag. Jeg var for rædselsslagen til at forlade huset Jeg kunne ikke holde en bid mad nede."
"Jeg var ved at gå ned til ingenting, og der var ingen ende i sigte," sagde hun. "Og jeg mistede mit humør."
Esty gennemgår noget lignende i showet, da hun skal håndtere sin svigerforældres indblanding og sladder.
Desuden er Esty opdraget af sine bedsteforældre, ligesom Feldman var. Feldmans mor forlod samfundet for at flytte til Tyskland og endelig leve sin sandhed som lesbisk. Showet portrætterer Estys far Mordechai (Gera Sandler), der kæmper mod alkoholafhængighed og har karakteren af Leah (Alex Reid), Estys mor, der bor i Berlin med sin partner.
Hvordan er uortodoks forskellig fra historien, den blev inspireret af?
På trods af lighederne adskiller Feldmans og Estys historier sig på nogle måder.
I et interview med The New York Times diskuterede Feldman, hvordan det var at se sit liv tilpasset til et show.
"Det er skræmmende at give nogen din historie til skærmen, fordi du ikke kan kontrollere den. På den anden side vidste jeg, at jeg ikke ville have en del i at kontrollere den," sagde hun.
"Vi havde mange diskussioner om, hvornår kan du ofre nøjagtighed, og hvornår ikke. Vi blev enige om, at du kan ofre nøjagtighed, så længe det ikke påvirker fortællingen."
Netflix-showet er kun løst baseret på Feldmans historie. Derfor er alle navne blevet ændret.
Feldman giftede sig faktisk med en Talmud-lærd ved navn Eli, da hun var 17. Parret havde kun mødtes to gange i 30 minutter i alt før brylluppet. Hun fik sin søn, da hun var 19, mens Esty beslutter sig for at flygte, da hun opdager, at hun er gravid.
Mens Esty tager direkte mod Tyskland, begyndte Feldman gradvist at trække sig tilbage fra sit samfund. Hun bad først sin mand om at tage businessklasser på Sarah Lawrence College, hvor hun i stedet tilmeldte sig et filosofikursus. Med hjælp fra sine nye universitetsvenner og fakultet forlod hun, da hun var 23. Hun flyttede med sin søn til Upper East Side og flyttede til Berlin efter udgivelsen af sin anden roman.
Følg ens drømme
Den største forskel med Feldmans liv ligger i historien om Esty i Berlin.
Da Esty ankommer til den tyske hovedstad, søger hun straks om et stipendium på et prestigefyldt musikakademi. Esty har altid elsket musik og er klaverspiller, men det var Feldmans kærlighed til at skrive at presse hende til at forlade sit strenge samfund.
Romanforfatteren besluttede, at hendes job som tekstforfatter for en hasidisk avis ikke længere var nok og søgte om et skrivestipendium på Sarah Lawrence College. Resten er historie.
